Стив Кларк уже проделал большой объём работы в роли главного тренера сборной Шотландии. Под его руководством «тартановая армия» не первый раз выступает в основном раунде чемпионата Европы. А ведь она не могла пройти квалификацию до 2020 года аж с 1996-го. Удивительно? Сейчас да, а на тот момент это было в порядке вещей. Теперь перед Шотландией стоит задача оказаться в плей-офф. Выполнима ли она?
По крайней мере есть факты, заставляющие не верить в это. Товарищеские матчи шотландцы провели слабовато. Зато в отборочном турнире на ЧЕ-2024 подопечным Стива Кларка почти не было равных. Они выглядели даже не хуже Испании. В важных встречах шотландцы всегда очень сконцентрированы и надёжны в защите. Именно это помогает им добиваться больших по собственным меркам высот.
Плюс, «тартановая армия» умело пользуется контратаками. Примерно половина футболистов из заявки Стива Кларка выступают на высоком клубном уровне. Шотландцы разгоняют свои атаки с левого фланга. Вероятно, команда будет играть в трёх защитников с Киран Тирни и Эндрю Робертсоном. Наверняка Тирни будет играть в роли левого центрального защитника, а футболист «Ливерпуля» продвинется вперёд, чтобы разгонять атаки.
Стоит отметить сильную тройку полузащитников в лице Билли Гилмора из «Брайтона», Скотта Мактоминея из «Манчестер Юнайтед» и Джона Макгинна из «Астон Виллы». Такое качество в атакующей линии говорит о том, что у Шотландии должны быть хорошие шансы навязать борьбу той же Швейцарии или Венгрии.
Единственная проблема – отсутствие нужного центрального форварда. Им мог бы стать Линдон Дайкс, но он покинул состав сборной из-за травмы. Вероятнее всего его заменит Че Адамс из «Саутгемптона» или Лоуренс Шаклэнд из «Хартса». Последний забил 30 мячей в чемпионате Шотландии и был признан игроком года в лиге. Он заслуживает шанса проявить себя в основе сборной.
Вряд ли подопечные Стива Кларка могут всерьёз рассчитывать составить конкуренцию немцам, но вот с остальными командами их шансы высоки. Можно занять второе место.
Состав сборной Шотландии на чемпионат Европы по футболу 2024 выглядит так:
Вратари: Зандер Кларк («Хартс»), Крейг Гордон («Хартс»), Агнус Ганн («Норвич»), Лиам Келли («Монтеруэлл»).
Защитники: Лиам Купер («Лидс»), Грант Хэнли («Норвич»), Джек Хендри («Аль-Иттифак»), Скотт Маккенна («Копенгаген»), Росс Маккрори («Бристоль Сити»), Райан Портеус («Уотфорд»), Энтони Ралстон («Селтик»), Эндрю Робертсон («Ливерпуль»), Джон Суттар («Рейнджерс»), Грег Тейлор («Селтик»), Киран Тирни («Реал Сосьедад»).
Полузащитники: Стюарт Армстронг («Саутгемптон»), Райан Кристи («Борнмут»), Билли Гилмор («Брайтон»), Райан Джек («Рейнджерс»), Джон Макгинн («Астон Вилла»), Каллум Макгрегор («Селтик»), Скотт Мактоминей («Манчестер Юнайтед»).
Нападающие: Че Адамс («Саутгемптон»), Бен Доак («Ливерпуль»), Джеймс Форрест («Селтик»), Лоуренс Шенкленд («Хартс»).