Отход британских войск в Малайзии в декабре 1941 года был закономерен. Даже если вывести все свои войска на оборону Малаккского полуострова, имея 100 тысяч человек (примерно столько было в британском Малайском командовании на тот момент), создать оборону на рубеже в 300 км... проблематично. Но отступая, британская армия пыталась огрызаться.
На сей раз сражение дать было нужно. Для чего? для того, чтобы отступавшая от Кота Бару по восточному берегу полуострова 9-я дивизия IIIИндийского корпуса не оказалась отрезана от основных сил. А, потому, после того, как 12-я пехотная бригада дала возможность переформироваться 11-й пехотной дивизии, британцы 27 декабря были вынуждены снова дать бой.
11-я дивизия (которой, на тот момент, временно командовал бригадный генерал А.Пэрис), чья численность составила 3200 человек (две бригады по 1600 человек) заняла позиции вдоль горного хребта в районе г. Кампар, а потому, и сражение сие получило название "битва при Кампаре". Как только отходящая 12-я бригада прошла Кампар, оборону заняли бригады 11-й дивизии: бригада 6/15 (из остатков 6-й и 15-й бригад) и 28-я бригада гуркхов.
Поддерживали их 88–й (2-й Западно Ланкаширский) полевой полк королевской артиллерии - подполковник. Сильвен Клод Д'Обуз, который имел на вооружении 25-фунтовые (87,6-мм) пушки-гаубицы и 155-й полк, на вооружении у которого были 4,5 дюймовые (114-мм) гаубицы, времен 1-й Мировой.
Оборона британцев представляла собой круговую позицию, расположенную на горе, покрытой джунглями, к востоку от города Кампар, с которой хорошо просматривалась и простреливалась дорога. На фронтальных скатах высоты занятых 6/15-й бригадой находились корректировщики, тыл прикрывала 28-я бригада.
К этому времени мобильную группу подполковника Саэки сменил 41-й японский полк из 9-й бригады 5-й (Хиросимской) пехотной дивизии. На походе был второй полк этой бригады (9-я бригада Кавамуры состояла из 11-го полка полковника Ватанабэ и 41-го полка полковника Каничи Окабе).
Атаки на британские позиции начались 30 декабря. Как правило все японские атаки отбивались артиллерийским огнем (и это правильно). До штыковой атаки бой дошел только 1 января (инициаторами были японцы). Потери японских войск были исключительно высокими.
Японцы, обладая преимуществом в воздухе, пытались бомбить, но наносить удары по джунглям вслепую, оказалось... малоэффективно. В ходе двухдневного боя японцам, ценой высоких потерь удалось захватить часть позиций, но тут перешли в штыки британцы (точнее сводная рота джатов и пенджабцев). Рота потеряла в штыковой половину личного состава, но отбила траншеи. Японцы были вынуждены ввести в бой 11-й полк. Его пехотный батальон попытался прощупать позиции 28-й бригады, но, неудачно.
Осознав, что взять позицию не получается, и 41-й полк понес тяжелые потери (но, опять же, японцы заявили, что у них "всего" 520 погибших) был предпринят обходной маневр в район Телук Интана, где 11-й пехотный полк при поддержке частей Гвардейской дивизии сумел переправиться через реку Перак, и после боя с кавалеристами 3-го кавалерийского полка смог закрепиться перед фронтом 12-й бригады.
Возникла угроза окружения, и 11-я дивизия была вынуждена отойти. К этому времени прибыла 45-я пехотная бригада...
Стоп. Нам она раньше не встречалась. Да, все верно, не встречалась. Все дело в том, что британцы имели возможность свободно перебрасывать подкрепления в Сингапур. Что касается подкреплений....
Перечень частей доставленных конвоями "MS" (Мельбурн-Сингапур) и из Бомбея ("ВМ") очень приличный. Считаем.
Конвой ВМ-9А 3 января 1942 года доставил 45-ю индийскую бригаду (3,1 тыс. человек, командир бригадный генерал Герберт Сесил Дункан) В ее составе
-7-й батальон 6-го раджпутанского стрелкового полка - подполковник Джеймс Альберт Льюис. Раджпутана — историческая область в Индии, граница с современным Пакистаном.
-4-й батальон 9-го джатского полка - подполковник Джон Уиттакер Уильямс
-5-й батальон 18-го Королевского полка Гарвальских стрелков - подполковник Джеймс Х.К. Вулридж. Про королевство Гарвал мы уже немного рассказывали, это тоже горцы Индии.
-13-й индийский вспомогательный пионерный батальон (штурмовой)
-13-я индийская полевая рота (мадрасские саперы и минеры) - майор Б. Е. Уитмен
Уже в середине января бригада потеряла большую часть своего личного состава, но... (это отдельная история).
Впрочем, наверное, о конвоях в Сингапур лучше рассказать отдельно