У Ивана Мичурина долгое время не было собственной биографии. Вернее, она имелась, но подавалась исключительно как набор агробиологических чудес, тщательно адаптированный для всех слоев населения.
Так, для самых маленьких Самуил Маршак сочинил о Мичурине настоящую сказку, которая так и называлась — «Волшебник». Она начиналась так:
Есть у нас в стране город Мичуринск. А в Мичуринске есть сад – большой, как лес. Там есть лилия, пахнущая фиалкой, роза с запахом гвоздики, жасмин с земляничным ароматом. Там есть сказочные деревья: полувишня-получеремуха, полуслива-полуабрикос… Волшебника, который вырастил чудесный сад, звали Иван Владимирович Мичурин.
Да и для взрослых биография гения селекции сводилась исключительно к его успехам и бескорыстному служению на благо Родины. Вот только с бескорыстием авторы перегнули, так как Мичурин своим садом зарабатывал на жизнь до тех пор, пока не был обласкан властью.
Революцию 60-летний Мичурин принял сразу и безоговорочно. В ответ ему выделили землю, оказали материальную помощь и всячески опекали всё последующее время. Ивану Владимировичу действительно повезло — до конца своих дней он мог не волноваться о материальной стороне жизни, сосредоточившись только на селекционной работе.
И в ней агроном-самоучка весьма преуспел. За всю свою долгую жизнь Мичурин вывел более 300 сортов яблок, груш, слив, винограда, абрикосов, ежевики, смородины и табака. Его питомник в 1934 году переименовали в генетическую лабораторию, а после смерти — в НИИ генетики и селекции плодовых растений имени Мичурина.
К слову, о смерти, которая и есть тема сегодняшней заметки. Ивана Мичурина не стало 7 июня 1935 года. Он сгорел меньше, чем за год, не дожив четырех месяцев до своего 80-летнего юбилея. Диагноз — рак желудка, который за короткое время полностью иссушил крепкий организм старика. Начиная с апреля 1935 года, он находился на искусственном питании, не вставал с постели, но продолжал работать, мужественно перенося страдания.
При Мичурине постоянно дежурили врачи, проходили консилиумы, но единственное, что они могли, это облегчить боль и лишний раз подтвердить диагноз. Сводки о состоянии здоровья Ивана Владимировича печатала «Правда», и в первых числах июня они приняли тревожный вид: «Боли в области живота. Впервые за все время болезни И. В. начал стонать. Время от времени говорит односложные слова». Два дня продолжалась агония, и вот 7 июня в 9:30 утра наступила развязка. Похоронили знаменитого селекционера на территории его питомника, сейчас там находится мемориальный ансамбль, созданный в 1955 году.