На кону почти миллиард фунтов.
«Манчестер Сити» недолго радовался очередному чемпионству в АПЛ. Гегемон английского футбола рискует нарваться на серьезные проблемы. Уж слишком много финансовых нарушений допустили «горожане».
Но есть вариант, при котором «Ман Сити» сумеет отстоять свою позицию. Тогда проблемы возникнут уже у всего английского футбола. Почему такое может произойти?
Клубу не нравятся запреты
Вопросы к деньгам синего Манчестера возникли еще в 2023 году. Клуб обвинили в нарушении финансового фэйр-плея. За девять лет (с 2009 по 2018) «Сити» допустил 115 незаконных действий. Самое серьезное прегрешение — сотрудничество с разными компаниями своих владельцев: якобы «Ман Сити» выдавал транши от шейхов за спонсорские отчисления. За это предусмотрено очень суровое наказание — вплоть до понижения в классе.
Конечно, клуб не захотел мириться с таким ходом событий. «Ман Сити» подал иск в адрес АПЛ. В нем он заявил, что запрет является дискриминацией шейхов из Саудовской Аравии, которые вкладывают большие деньги в английский футбол. Ситуацию, при которой за ограничение сотрудничества проголосовали 14 клубов АПЛ из 20, в «Сити» назвали «тиранией большинства» и атакой на позиции клуба.
Чтобы отстоять права, представители «горожан» подали в суд 165-страничный документ, в котором расписали свои аргументы. Главное требование — отменить «дискриминационное» правило.
Низшие лиги останутся без денег?
Но ответные претензии «Ман Сити» могут повлиять и на весь английский футбол в целом. Он может потерять огромные деньги.
По данным британской прессы, иск «небесно-голубых» ставит под угрозу финансовое соглашение клубов АПЛ и такой структуры, как Английская футбольная лига (АФЛ) — она объединяет команды Чемпионшипа, а также первого и второго дивизионов. Согласно документу, топ-клубы обязались перечислить 900 млн фунтов за шесть лет, или по 150 миллионов ежегодно. Для низших лиг это неплохие суммы!
Сейчас же есть риск, что клубы не захотят отдавать деньги АФЛ. Такой вариант возможен, если «Сити» победит в суде и получит право бесконтрольно обогащаться. Тогда его соперники тоже будут тратиться, чтобы не быть заведомо отстающими. Какая уж тут помощь низшим лигам?
Против «МС» выступили 12 клубов
Увы, упертость «Ман Сити» вредит не только самому клубу, но и всему английскому футболу в целом. Ведь 900 миллионов фунтов, которые стоят на кону, могут серьезно усилить позиции низших лиг. А теперь получается, что клубы из подземелья вынуждены искать другие источники существования. И всё из-за нездоровых амбиций одного гегемона.
При этом «Ман Сити» пока остается в меньшинстве. Зарубежные СМИ сообщают, что сразу 12 клубов АПЛ хотят поддержать тяжбу против чемпиона. Некоторые из них прямо заинтересованы в исключении синего Манчестера из элиты английского футбола.
Слушания по иску «горожан» начнутся 10 июня и продлятся две недели. Основные же заседания, на которых будут рассмотрены 115 нарушений «Ман Сити», намечены на ноябрь.