Отдельное место в автомобильной культуре занимают британские спортивные родстеры. В свое время легкие и проворные автомобили с откидным верхом покорили сердца миллионов энтузиастов по всему миру. Оказалось, что для получения удовольствия за рулем не нужен рычащий V8, достаточно скромной мощности, если она будет сочетался с низким весом (для людей это тоже актуально), отточенной управляемостью, относительной доступностью и ветром в волосах. Автомобили Lotus, MG, Triumph и Austin-Healey были чрезвычайно популярны в США и Европе, но топливный кризис начала 1970-х, ужесточение экологических норм в США и знаменитое "качество" сборки автомобилей с Туманного Альбиона положили конец британским родстерам. В конце 1980-х их место заняла Mazda Miata, она-же MX-5, с её философией "единения всадника и лошади", а также японской надежностью. Тем не менее, десятилетиями находятся энтузиасты, стремящиеся возродить былую славу британских родстеров. Вот отличный пример: современная интерпретация Austin-Healey 3000 на агрегатной базе… Mazda Miata!
Проект Healy (без буквы «е», видимо, права на имя Healey стоили дорого) Enigma стартовал в 2004 году и главной его целью был современный спортивный родстер, в котором легко можно узнать творение британского гонщика, победителя ралли Монте-Карло, Дональда Хили. Дабы избежать проблем с запчастями решено было использовать узлы и агрегаты проверенной временем Mazda Miata и в этом, конечно, есть историческая связь с оригинальными Austin-Healey, также базировавшихся на агрегатах крупного производителя Austin. Жаль агрегатная база теперь не британская…
Как и в 1960-е, небольшая команда собирала шасси (пространственная рама) и стеклопластиковый кузов собственными силами и оснащала их элементами ходовой части, трансмиссией и двигателем, приобретенными у крупного производителя. Сомневаюсь, что Mazda поддерживала проект официально, скорее всего доноры покупались в том числе и на вторичном рынке. Автомобиль был доступен как в полностью готовом виде, так и в виде комплекта для сборки собственными руками (кит-кар). Помимо двухлитрового двигателя Mazda, Healy Enigma оснащалась гораздо более солидным V8 Lexus мощностью более 300 лошадиных сил.
Интересно, что кузова Healy Enigma производились в Латвии, а окончательная сборка производилась в Великобритании. Можно ли такой родстер считать британским?! Япония, Прибалтика, Англия… Интернационал!
Автомобиль получился немного крупнее Mazda Miata и в целом достаточно симпатичным, но похож, на мой взгляд, больше на Daihatsu Copen, чем на Austin-Healey 3000. К тому-же «на фотографии видны уши фотографа»: интерьер полностью от Mazda, а что здесь делают задние фонари Nissan Micra/March вообще не понятно. Сколько автомобилей было выпущено трудно сказать. В статистике автомобильного отделения аукционного дома Bonhams нашлось шесть разных Healy Enigma 2015 – 2019 годов выпуска, проданных за 13 500 – 24 500 фунтов стерлингов, тогда как новыми они стоили порядка 40 000 фунтов стерлингов. Последние новости на сайте Healy Designs датируются 2019 годом. Видимо, история закончилась…
С историей оригинального Austin-Healey 3000 можно ознакомиться по ссылке ниже.
Фото Bonhams и LBI Limited