Во Франции стартовали торжества в честь 80-летия Дня "Д" - дня, когда войска союзников в 1944 году высадились на пляжах Нормандии. Этот десант положил начало усилиям западных союзников СССР по освобождению Западной Европы от нацистской Германии.
В этот день, отдавая дань уважения тем, кто пал во время десанта, здесь ежегодно собираются представители руководства стран-союзников, ветераны Дня "Д" и близкие тех, кто навсегда остался на этих пляжах Нормандии.
В этом году торжества будут особенно масштабными. Во-первых, значимая дата. Во-вторых, представители всех стран-участников десанта спешат ещё раз чествовать тех военнослужащих, кто дожил до наших дней и ещё раз услышать их воспоминания о том, как это было.
Королевскую семью Великобритании на торжествах возглавит король Карл III, его будут сопровождать королева Камилла, принц Уильям и ещё ряд высокопоставленных членов монаршего семейства.
Ну а первой в Нормандии от имени королевской семьи выступила Королевская принцесса Анна, которая, в сопровождении супруга, Тимоти Лоуренса, приняла участие в благодарственном молебне в ознаменование 80-летия Дня "Д", побывала на могилах воинов Королевского британского легиона, погибших во время десанта, и возложила венок в честь павших.
После молебна было организовано торжественное шествие.
Его сопровождал оркестр волынщиков из стран-союзников, участвовавших в высадке в Нормандии.
В мероприятиях Дня "Д" примут участие "100 счастливчиков", по определению британского журналиста и писателя Роберта Хардмана, - ветераны из стран-союзников, которым посчастливилось не только уцелеть во время десанта, но и дожить до наших дней.
"Во время самого пронзительного из когда-либо организовывавшихся мероприятий, посвященных Дню "Д", возникает ощущение последнего прощания, - так описал свои впечатления от посещения бдения в Байе Роберт Хардман. - Окруженная подсвеченными могилами 4140 мужчин, которые никогда не увидят освобождения, за которое они отдали свою жизнь, Королевская принцесса вчера вечером, 5 июня, произнесла слова убитой горем матери, начертанные на одном надгробии: "Тот не умер, чья память живет в сердцах, которые знали и любили его".
Выступая на Великом бдении Комиссии Содружества в честь Дня "Д" на кладбище Содружества в Байе, Королевская принцесса Анна также прочитала отрывок из мемуаров младшего лейтенанта Кейта Саймонса, дяди ее мужа, вице-адмирала сэра Тимоти Лоуренса. Когда Кейту было всего 20 лет, он возглавлял три десантных корабля в первом штурме Золотого пляжа на рассвете.
"Все были совершенно сдержаны, но все было очень прозаично, - написал он. - После ужина мы сидели, вели непринужденную беседу и слушали, как капеллан играет на скрипке. Моим соседом по каюте был Рэймонд Чемберс, капитан Green Howards, очаровательный человек, до войны работавший адвокатом. Мы говорили о том, что будем делать, когда война закончится. К сожалению, всего несколько недель спустя он был убит во Франции".
Капитан Рэймонд Чемберс был похоронен в нескольких ярдах от того места, где говорила принцесса.
Принцесса Анна также возложила букет к могиле Неизвестного солдата.
"Сам автор этих воспоминаний, Кейт Саймонс, пережил войну, получил степень в Оксфорде, женился и стал директором школы. Как и все ветераны, он, без сомнения, считал бы себя не героем, а одним из счастливчиков. - пишет Роберт Хардман. - Каждое 6 июня ветераны и семьи павших возвращаются на пляжи и в Бокаж, где союзники начали болезненную и кровавую задачу освобождения Западной Европы".
"Однако, как первыми вам скажет сокращающаяся группа ветеранов, это почти наверняка будет последний раз, когда они вернутся в Нормандию в сколько-нибудь значительном количестве. - продолжил Роберт Хардман. - Это чувство последнего прощания придает еще больше эмоций тем событиям, которые всегда являются очень сильными. Предполагается, что здесь находится до 100 ветеранов, в том числе около 45 из США. Однако в будущем именно семьи - дети Дня "Д" - будут следить за тем, чтобы факел памяти продолжал гореть".
Накануне королевская семья побывала в Портстмуте, где также состоялось памятное мероприятие в честь Дня "Д". По его окончании, когда стемнело, развернулось впечатляющее небесное шоу:
Вам может быть интересно: