Слово "кабарга" происходит из тюркских языков и имеет значения "ребро". В татарском "кабарга" означает "укусить", а "кабырга" - "ребро".
Внешний вид кабарги отличается от оленей и оленьих. Ее тело достигает до 1 метра в длину, хвост - от 4 до 6 см, высота в холке до 70 см, масса от 11 до 18 кг. Задние ноги у кабарги необычно длинные, что делает ее походку особенной. У самцов отсутствуют рога, зато они имеют длинные изогнутые клыки. У животных также есть брюшная железа, вырабатывающая мускус.
Кабарга обитает в Восточной Сибири, Приморском крае, Корее и Сахалине. Они предпочитают жить на крутых склонах гор, поросших хвойным лесом, на высоте от 600 до 900 метров над уровнем моря.
Питание кабарги состоит в основном из эпифитных и наземных лишайников. Зимой лишайники составляют до 95% их рациона. Кроме того, они едят хвою пихты и кедра, листья черники, папоротники и другие растения. Кабарги умело собирают корм, прыгая с ветки на ветку или поднимаясь по наклонному стволу дерева.
Социальная структура кабарги предполагает их обитание как в одиночку, так и в группах до трех особей. Во время гона самцы проводят настоящие поединки, используя свои клыки для устрашения соперников. После спаривания самки рождают одного-двух детенышей через 185-195 дней.
Мускусная железа на брюхе самца кабарги содержит дорогостоящий мускус, который используется в медицине и парфюмерии. Химический состав мускуса включает жирные кислоты, воск, ароматические и стероидные соединения. Мускус служит информацией о состоянии самца и может ускорять течку у самок.
В середине XX века в Китае были организованы фермы по выращиванию кабарги для сбора мускуса. Несмотря на сложности с выживаемостью животных на фермах, мускус кабарги широко используется в медицине и парфюмерии по всему миру.