Александр Сергеевич Пушкин родился 6 июня (26 мая) 1799 года в Москве, в семье небогатого дворянина, потомка старинного боярского рода.
Детство прошло в Москве и в подмосковном имении матери Захарово.
В 1811 году поступил в Царскосельский лицей – привилегированное высшее учебное заведение для детей дворян.
Уже в лицейские годы Пушкин серьёзно изучал французскую и русскую поэзию, писал свои стихотворения, среди которых «Воспоминания в Царском Селе» (1814), «Городок» (1815), «Лициния» (1815), а также «Мое завещание. Друзьям», «Сон», «Желание» 1815–1816 годов.
Первые сочинения Пушкина привлекли к себе внимание Г.Р. Державина, Н.М. Карамзина, В.А. Жуковского.
Некоторое время Пушкин являлся участником литературного общества карамзинистов «Арзамас». Арзамасцы являлись эстетическими противниками «архаистов», членов общества «Беседа любителей русского слова». Вскоре Пушкин отказался от «Арзамаса» и соединил в своей поэзии убеждения и взгляды и тех и других. Он стремился к наивысшей выразительности и для этого использовал все доступные языковые средства. На основе синтеза всех течений и направлений он в итоге и сформировал новый национальный литературный русский язык.
После окончания лицея в 1817 году служил в Петербурге коллежским секретарём в Коллегии иностранных дел.
Продолжил заниматься поэзией. Вошёл в ряды литературного кружка «Зеленая лампа», где собирались вольнодумцы, любители жизни. Речь шла и о политической, и о религиозной свободе от условностей, царивших в обществе. Из стихотворений того времени выделяют «Кривцову» (1818), «К Чаадаеву» (1818), «Дорида» (1819).
В 1820 году опубликована сказочная поэма Пушкина «Руслан и Людмила». Именно с этого произведения литературоведы ведут отсчёт новой русской поэзии. А в то время литературные традиционалисты выступали резко против этого сочинения Пушкина. Он соединил в тексте поэмы жанры и стили, прежде считавшиеся несовместимыми.
Пушкин не был членом тайных обществ декабристов, но тем не менее стал поэтом, который сумел выразить настроения всей дворянской оппозиции. Автор политической лирики (ода «Вольность», «К Чаадаеву», «Деревня») и эпиграмм, которые активно распространялись в рукописных списках. Об этих сочинениях стало известно императору Александру I. Благодаря поддержке Карамзина, приговор был не слишком суров: поэта выслали на юг России, назвав это переводом по службе.
Побывав в Крыму и на Кавказе, Пушкин остановился в Кишинёве, где прожил около трёх лет. Затем был переведён в Одессу.
На юге Пушкин ощущал себя романтическим поэтом-изгнанником, писал южные элегии. Этот период окрестили «пушкинский байронизм». Написаны романтические поэмы «Кавказский пленник» (1820–1821), «Бахчисарайский фонтан» (1823), «Цыганы» (1824). Уже в то время Пушкин признан лучшим стихотворцем России.
Здесь же в 1821 году была написана скандально известная поэма Пушкина «Гавриилиада» – изложение библейских событий в остропародийном ключе, в соединении с откровенной эротикой.
В 1823 году написаны стихотворения «Свободы сеятель пустынный» и «Демон», баллада «Песнь о вещем Олеге» (1823), стихотворения «Кинжал», «Узник».
Известна точная дата начала работы Пушкина над романом в стихах «Евгений Онегин», который многие исследователи признают главным произведением поэта и одним из важнейших сочинений русской литературы, – 9 мая 1823 года.
Пушкин работал над «Онегиным» более восьми лет. Его публиковали отдельными главами с 1825 по 1832 год. Первое полное издание романа вышло в 1833 году.
Литературоведы пришли к выводу, что творческий путь Пушкина – это движения от байроновской традиции к ориентиру на Шекспира. Но почему?