Когда Рита узнала о том, что муж ее попал в больницу, то первым ее порывом было, конечно же, срочно навестить его! Но не сложилось… А дело все было в том, что к дому явился какой-то мужичок, представился Николаем и сказал, что он, мол, давным-давно крышу чинил, да вот, Светлана ему так и не заплатила!
— Да быть такого не может, — растерялась Рита, — бабушка всегда в плане денег была очень аккуратной!
— Может быть, может, — прищурившись, кивал упрямый Николай.
А потом он назвал такую сумму, что Рита, как говорится, глаза выпучила - за это, она так думала, можно было бы не просто крышу починить, но и весь дом под капитальный ремонт пустить! Но Николай стоял на своем. А потом, нахмурившись зло, стал говорить, что нет, так не годится и стало быть, придется, значит, то, что он отремонтировал, ломать… И мужичок этот вида самого подозрительного, вытащив молоток из-за пазухи, потопал вдруг в сторону дома.
— Вы что творите?! Стойте! — ахнула Рита. И еще она испугалась - потому что этот Николай показался ей неадекватным человеком.
— Колька! Опять буянишь! — вдруг раздался властный мужской голос.
А в следующее мгновение, не спрашиваясь, на участок, некогда принадлежавший бабушке Свете, вошел новый человек - молодой парень, которого Рита раньше не видела, но черты лица которого показались Рите каким-то странно знакомыми…
Между этими двумя незнакомцами завязалась краткая словесная перепалка, в ходе которой парень буквально за шиворот схватил Николая и велел ему убираться и больше никогда сюда не сметь приходить!
— Спасибо… Вы меня просто спасли! — поблагодарила, чуть не плача от нервного перенапряжения, Рита своего неожиданного заступника.
— Да пустяки, — улыбнулся парень, — этот Колька, он такой… Бывает, как надо ему выпить, так шатается по всей деревне, как только денег добыть не пытается! Вот, видимо, услышал, что Светланы наследница объявилась и решил срубить деньжат в легкую… Да ты не переживай, он больше тебя не побеспокоит!
— Просто не знаю, как вас… тебя, то есть, благодарить! — с облегчением рассмеялась Рита.
— Как-нибудь разберемся потом! — подмигнул ей парень и протянул руку, — меня Витей зовут.
— Маргарита, но все зовут просто Ритой, — вложила она свою тонкую кисть в его ладонь. Которая по-медвежьи стиснулась и от этого по спине, вдоль позвоночника, затанцевали мурашки.
Слово за слово и как же было не пригласить по-соседски этого симпатичного, такого мужественного и дружелюбного парня на чай? Рита была как бы сильной и независимой но тут подумалось ей, что в деревне когда живешь одна, то нужен такой вот защитник, ведущий себя по-рыцарски!
За чаем же выяснилось много интересного… Оказалось, что Витя уже давно не студент и успешно строит карьеру в крупной компании. Он был холост и вообще одинок… А еще Риту тронуло то, как серьезно он относится к таким вещам, как семья! Вот, приехал в свой отпуск в деревню к дедушке.
— Так Гриша твой дедушка? — ахнула она, — а я то думаю, почему твое лицо кажется таким знакомым!
— У нас с дедушкой вообще много общего, — усмехнулся Витя, — он меня, считай, вырастил… Родители просто своими делами занимались, работали… Но я на них не обижаюсь. Так даже лучше вышло, с дедушкой то расти! Он мне, скажу так, задал правильные ориентиры в жизни…
И казалось бы - после того, как напились чаю, можно было бы распрощаться и могла бы Рита поехать к мужу, но тут вдруг она вспоминала, что в кухне капает кран и попросила Витю, не может ли он посмотреть? И оказалось, что Витя - мастер на все руки и чисто по-соседски, за спасибо, готов помочь разобраться с хозяйством! Рита была в восторге. Мой то, подумала она, хоть и муж, а начинал все делать с десятого раза… А тут… Ну, какой мужчина! День пролетел незаметно. Потом наступил следующий… И Рита не смогла поехать в город опять! Потому что, кажется, немного простыла - ее знобило, голова болела, из носу текло. Поэтому, она Максиму только позвонила. Извинилась, что не получается навестить… И с чистой совестью вернулась к своей отпускной жизни! Еще заражу мужа какой-нибудь простудой, зачем это надо? В больнице же за ним и присматривают, и кормят! Так что я там совсем не обязательно. Так рассуждала Рита и совсем не расстраивалась. Тем более… Тем более, что тут, в деревне, у нее на каждый день появился компаньон - Витя!
Максим же тем временем чувствовал себя не лучшим образом. И дело было не только в том, что со здоровьем у него впервые в жизни все обострилось настолько серьезно, что до больницы дошло! Максиму тяжелее всего было от того, что его жена, самый близкий, по идее, человек, не приехала его навестить… Хотя, с другой стороны, ведь позвонила и сказала, что сама захворала, так какие тут могут быть обиды?! Максим это понимал умом. Но все-равно на сердце было неспокойно! Спасибо хоть тестю с тещей - приезжали, проведывали…
— Все будет хорошо, — сказала себе Рита однажды после особенно напряженного дня, в который она так устала, пока возилась в саду, приводя его в менее заброшенный вид и пока разбирала бабушкины вещи, — завтра обязательно Максима навещу! Точно поеду к нему…
Так сказала себе Рита и отправилась спать. И уже когда ее голова коснулась подушки, то посетила ее мысль о том, что правда - как-то нехорошо получилось. Вроде и не болела уже простудой, а еще - целых три дня к мужу выбраться не могла, все, казалось, надо еще в деревне задержаться, побольше тут всякого поделать в доме бабушки… А потом она заснула.
И да, все ночи в этом доме ранее проходили без сновидений, но в этот раз все было иначе!
Распахнув глаза, Рита вдруг обнаружила, что стоит посреди леса, на поляне… Вокруг нее - черными великанами-стражами замерли деревья, над верхушками которых плывут черные облака… Но вот, подул мощный, сильный ветер и прогнал тучи! И все кругом залил серебристый свет луны… И что это там, среди деревьев? Тени ли это от них или мелькают фигуры ночных зверей?
Рита испугалась, ахнула, попятилась… Запнулась и вскрикнув, упала! А потом вдруг увидела, как из чащобы к ней вышла прелестная, юная девушка. И она была похожа на нее как две капли воды! Белоснежное, хлопковое простое платье, сандалии с носочками — старомодно так… Волосы в две косы заплетены и лентами переплетены… Девушка остановилась в паре шагов от Риты и грустно ей улыбнулась. И до Риты наконец дошло…
— Бабушка?
Светлана кивнула и вдруг перестала улыбаться. Теперь лицо ее выражало невозможную печаль и… еще было чуточку злым.
— Бабушка, — Рита зябко поежилась - в лесу становилось все холоднее и холоднее, — а что мы здесь делаем?
И вдруг Светлана, стремительным, нереально резким для человека живого движением потянулась к внучке и сорвала с ее руки тот самый браслет! Рита только ахнула! Бабушка же с такой силой сжала в кулаке драгоценность, что рубины алыми ягодами просыпались на землю, а потом, Светлана принялась их втаптывать во влажную землю…
— Бабушка! Это же мое, не надо! Это же богатство! — кинулась спасать сокровище Рита, но Светлана с такой силой оттолкнула ее, что она… просто по воздуху пролетела и врезалась в дерево!
И тут Рита проснулась. Кошмарный сон! Такое раньше, пусть и редко, случалось… Вот только никогда прежде Рита после пробуждения не обнаруживала себя на лесной опушке!
— Ой, — пискнула девушка и опустила взгляд вниз, на свои ноги.
Они были босыми и испачканными в земле. Рита обхватила себя за плечи - она страшно замерзла! Что было не удивительно - ведь погода с жары сменилась на прохладу, а очутилась она тут в тоненькой сорочке. А еще на ее руке как-то оказался браслет с рубинами… Но как?! Рита ведь точно помнила, как убрала его тогда в шкатулку, а ее - спрятала в шкаф поглубже и больше не доставала!
— Что происходит? — всхлипнув, задалась вслух вопросом Рита и поспешила, потопала домой, к счастью - недалеко от деревни оказалась, и луна светила ясно, так что знала, куда идти!
Вернувшись в дом, девушка как была - плюхнулась на кровать и забылась сном. Теперь - самым обыкновенным.
И утро, наступившее вскоре, казалось самым обыкновенным и было ясным, погожим! Можно было даже подумать, что все случившееся - привиделось? Но Рита знала - это не так! И она не могла это никак объяснить… Потому что раньше не была лунатиком, точно! И как же не хотелось никаких ответов искать на странные, пугающие вопросы!
И пожалуй, только сейчас она по-настоящему задумалась над тем, что ей, вероятно, стоит поскорее вернуться в город…
И вот, как раз в этот момент, когда Рита всерьез задумалась о том, что она с этим явно затянувшимся отпуском как-то уже совсем запуталась, ей позвонили. Это был Максим.
— Рита, родная, — начал муж и молодая женщина поспешила присесть на табуретку - потому что голос его звучал как-то странно.
В нем чувствовалась дрожь и еще, казалось, что Максим собирается с силами, чтобы сообщить ей нечто важное.
— Что с тобой? — выпалила Рита, не выдержав вмиг свалившегося на нее нервного напряжения, — ты умираешь?!
На той стороне замолчали на невыносимо долгие пару минут.
— Что? — спросил Максим наконец, — почему ты так решила?
— Потому что! — всхлипнула Рита, — ты там в больнице… Один! А я… Как, как… Не знаю, как кто, сижу тут в деревне, развлекаюсь, простуда, видите ли, у меня, про мужа родного забыла, ни разу не навестила! Веду себя, как будто… Совсем тебя не люблю! Но это неправда! Максим, я тебя правда, правда очень люблю! Мне надо было сразу к тебе ехать! И про браслет надо было сразу сказать… Это все неважно, рубины это! И не для бизнеса, а для тебя, Максим, родной мой! Ой… Прости меня! Хотя… Поздно уже прощения просить! Я все испортила… Я все совсем испортила, тебя одного бросила! — и Рита, запутавшись еще больше в том, что хотела бы сказать дальше, заревела.
Но потом, как сквозь вату, стали долетать до нее слова мужа, о том, что не надо, пожалуйста, плакать, потому что он ее уже простил и все хорошо и все не так страшно, а главное - потому что он срочно должен ей сказать нечто очень важное!
— Что? Что там может быть важнее, чем твои болезни? — вытирая слезы, спросила Рита.
А когда муж опять заговорил, то она чуть с табуретки не свалилась, потому что совсем не ждала это услышать!
Оказалось, что в самой обыкновенной больнице, куда попал Максим, вдруг опровергли те диагнозы, которые ему в течение нескольких лет ставили в частных и обычно - весьма дорогостоящих частных клиниках. И как сказали врачи - не было у него на самом деле ничего такого ужасного, требующего лечения за многие миллионы или операции, а был - хоть и опасный по-своему, но не настолько страшный, сердечный приступ и скачок давления, вызванный, скорее всего, банальным физическим и нервным переутомлением. Так что по сути, выходило, что Максиму нужно, конечно же, лечиться, но все может быть гораздо проще и по сути - перспективы были для него самые благоприятные.
Рита едва могла поверить в услышанное и так разволновалась, что начала плакать и смеяться одновременно!
— Ты, главное, сама не переживай, — сказал ей Максим, — я сейчас больше всего хочу, чтобы моя любимая жена хорошенько отдохнула все в отпуск… А с остальным — обязательно справимся! И бизнес я начну…
— Ой! — вскочила и принялась ходить по комнате Рита, — да не нужен мне этот бизнес! Хорошо мы живем, сама не знаю, почему этого раньше не понимала… Ты, главное, выздоравливай.
Супруги поговорили еще немного и закончили на том, что Рита вернется в город завтра же, а сегодня - еще приберет, что осталось в доме и сфотографирует его, чтобы потом было что оставить в агентстве недвижимости - ведь дом нужно было продавать.
И до чего же легче стало теперь на сердце у Риты! Казалось, окружающая реальность обрела все свои краски, цвета, запахи… В общем, жизнь в друг показалась такой хорошей! Девушка буквально напевала себе под нос, когда вновь хлопотала в доме… В который раз бралась тут все убирать? А все дела не кончались!
И так уж вышло, что за домашними делами Рита провела весь день. А еще она снова читала дневники своей бабушки… Потому что ей казалось, что где-то в них должно найтись нечто важное! И так и оказалось… Но потом кое-что произошло.
Вечером, когда в большинстве деревенских домов уже легли спать, в дом к Рите постучались. А когда она дверь открыла, то с изумлением за ней обнаружила Геннадия! Причем, странным был не только сам поздний визит старика, но и то, что он явился с тортиком и букетом цветов. Рита просто дар речи потеряла!
— Вечер добрый, — расплылся в улыбке он, — вот, вспомнил, что звали вы заглядывать по-соседски и подумал, что вы, возможно, согласитесь выпить чайку? Можно войти?
— Проходит, конечно, — растерянно ответила Рита, отступая и пропуская.
Что это нашло на старика? Что за причуда?! Но, не гнать же его, в самом деле! Наверное, подумала она, проводя его на кухню и хлопотливо накрывая на стол, ему просто одиноко… Тянет пообщаться с кем-то!
Сели за стол. Рита налила чаю и нарезала торт… И сперва разговор был самым обыкновенным - о погоде, всякой деревенской повседневной жизни, о том, какие в окрестностях водятся распрекрасные по осени грибы… Но потом, буквально в одно мгновение, Геннадий переменился. И прежде всего стал другим его взгляд!
Теперь он был каким-то не стариковским, а пристальным, цепким, жестким, внимательным…
— А ведь одно лицо с нею, — вдруг сказал он, — я знал, что ты вернешься!
— Что?! Простите, — у Риты вдруг замерло сердце, руки задрожали и она едва не уронила чашку. Звякнула ею о блюдце и нервно улыбнулась, — но я не понимаю, о чем вы…
— О том, что ты вернулась ко мне, Светик! — воскликнул Геннадий и потянувшись через стол, вдруг резко схватил Риту за руку. Стиснул ее пальцы до боли! А потом он заговорил…
И по мере того как старик тараторил, перепуганная молодая женщина понимала - он просто безумен! Но у нее, несмотря на шок и испуг хватило сообразительности соотносить все услышанное с тем, что она успела узнать, прочтя дневники своей бабушки. И вот какая вырисовывалась картина…
Светлана в самом деле, едва ли сама то замечая, даже будучи уже замужем, кружила голову многим здешним парням. И среди них оказался и Геннадий. Вот только он, в отличии от прочих ухажеров, со временем отступавшихся, не передумал и продолжал упрямо ходить за Светланой! Деревенские жители посмеивались сперва над наивным, влюбленным до горячки какой-то Геной, а потом стали уже крутить пальцем у виска. А он же… А он просто стал одержим ею! И в какой-то момент ринулся изучать искусство магии в попытке обрести ее любовь! Но и это не помогало… А годы шли, летели! Геннадий со временем перестал подходить к Светлане, напоминать о себе. Но не переставал мечтать о ней! И вот, когда она умерла, он вдруг загорелся идеей о том, что это - не конец! А когда в поезде увидел Риту и осознал ее сходство с объектом безответной своей любви, то и вовсе… Ну, образно говоря, будто бы что-то щелкнуло в голове у старика и он решил, что Света - это своеобразное перевоплощение Светочки в этом мире! И что стало такое возможно лишь с одной, определенной самой Судьбой целью - чтобы они наконец смогли быть вместе.
— Но… Это невозможно! — воскликнула Рита, когда к ней чуть вернулась способность говорить.
Она вскочила из-за стола. И медленно, спиной, стала отступать к дверям. А Геннадий - тоже поднялся и так же медленно стал надвигаться на нее.
— Послушайте, — нервно, заискивающе улыбнулась Рита, — вы заблуждаетесь! Я не могу быть Светой! Я совсем другой человек… Пожалуйста, одумайтесь! Это… Просто невозможно! Хотя бы потому, — заговорила она быстрее, когда в голову, вроде бы, пришел отличный аргумент, — что я родилась еще когда бабушка была жива! Так как же я могу быть ею?!
Геннадий замер. Нахмурился… Но еще через мгновение - лицо его исказилось в усмешке.
— Может… Все может быть! Когда Светик померла, так и переселилась в тело внучки своей то… Ну же, Света! — старик вытянул вперед руки, — хватит себя саму обманывать! Ты всегда любила меня, только порядочная сильно была. Не хватило у тебя духу, чтобы мужа бросить! Но теперь то, все… Никаких преград между нами нету!
— Нет, стойте! — паника захлестнула Риту. Ей казалось, что она просто в кошмарном сне очутилась и вместе с тем осознавала, что все это реально, — у меня же есть муж! И я его люблю, у нас все хорошо!
— Врешь, — усмехнулся Геннадий и облизнулся противно, — Светик моя с мужем душа в душу всю жизнь прожила! А ты… Любила бы, так не сбежала бы от него!
И вот, в следующее мгновение, он уже кинулся на нее! И казалось бы - это ведь все лишь щуплый старик! Но Геннадий оказался неожиданно силен. Маргарита, упав на пол, больно стукнулась головой, вскрикнула, замахала, отбиваясь, руками…
— Нет! Отпустите! Я не Света! Да поймите вы! Я - ее внучка! Светы нет! Она умерла! И она… Ей бы не понравилось то, что вы творите!
Геннадий вдруг замер… Застыл, подобно мраморной статуе, нависнув над ней. Он заморгал часто и резко отстранился. Открыл рот, будто собираясь что—то сказать и тут же закрыл…
— Ты… Не она! — воскликнул старик, — я… Ошибся?! — и он заплакал. Горько и тяжело.
Умом Рита понимала - ей надо бы бежать! Но еще она поняла, что Геннадий - больше не опасен для нее. И поэтому она осталась и более того — шагнула к нему и погладила по голове.
— Все хорошо, — тихо произнесла она, — просто вы слишком сильно любили…
Она бы нашла, какие еще слова в утешение ему сказать, но в этот момент в дом постучали снова. Рита, вздохнув, пошла открывать.
— Привет, — сказал Витя, — мой дедушка не у тебя случайно?
— У меня, — кивнула Рита, — и ты должен кое-что знать…
И она деликатно, но правдиво, рассказала о случившемся. И еще сказала, что Геннадий ни в чем не виноват! Просто у него, это же ясно, проблемы… Его нужно пожалеть и нужно помочь ему!
Внук выслушал очень внимательно, не перебивая. А затем тоже кое-что рассказал. Оказалось, что Витя приехал в этот раз в деревню не просто так - он часто навещал своего дедушку и каждый раз старался устроить все так, чтобы старик согласился переехать в город к родным. Ведь одному жить в его возрасте, уже, естественно, было трудно! Тем более, что в последнее время Витя стал замечать, что дедушке становится хуже и он все чаще стал говорить об ушедшей своей первой и единственной любви… И хотя позже, когда стало ясно, что вместе им не быть, Геннадий женился на другой, но в итоге этот брак оказался несчастливым и вскоре после рождения ребенка пара развелась.
— Знаешь, наверное, это все переутомление виновато, — сказала Рита, — но мне кажется, что я как сплю… И вместе с тем понимаю, что все это-по настоящему! Я хочу еще вот что сказать… Если тебе показалось, что я, ну, не знаю… Как бы флиртую с тобой, то это не так! Я люблю своего мужа и для меня существует только он!
— Я понял, — чуть грустно усмехнулся Витя, — могу сказать, что я с тобой флиртовал так, чисто из вежливости и в ответ! А если серьезно… Если бы ты была свободна, то может, что-то бы у нас и получилось… Но сейчас это уже неважно! Все, что я хочу, это поговорить сейчас с дедушкой. Думаю… Нам придется уже всерьез что-то решать!
Рита все понимала. И поэтому ненадолго вышла из дома, посидела на скамейке во дворе… А потом из дома вышел Геннадий, притихший, с потухшим взглядом. Рядом шел его внук, придерживая старика под руку.
— Я должен попросить у вас прощения, — сказал Геннадий.
— Я не сержусь, — покачала головой Рита, — вы не виноваты! И знаете… Подождите, пожалуйста, минутку!
Рита убежала в дом, а когда вернулась, то передала старику один из дневников своей бабушки. В нем не говорилось о мрачном ее прошлом, но рассказывалось о том, что она считала Геннадия славным парнем и часто думала о том, что не будь она уже замужем, то вероятно, именно он мог бы стать для нее лучшим спутником жизни. Рите показалось, что Геннадию, если он узнает о том, что его возлюбленная не была уж совсем к нему равнодушна не только в его мечтах, но и в реальности, станет как-то полегче.
А потом Рита наконец-то легла спать… А на следующий день она вернулась в город. Нужно было ухаживать за мужем, нужно было скоро возвращаться на работу…
Максим, как очень добрый и понимающий муж, никогда не попрекал Риту этим случаем в дальнейшем… И он был просто в шоке, когда она рассказала ему о драгоценном браслете! И о том, что ходила во сне…
—Не переживай, — сказал Максим, — думаю, ты просто переутомилась…
Браслет, кстати, решено было отнести к какому-нибудь эксперту для точной оценки его стоимости… И вот тут выяснилось нечто неожиданное! А именно то, что хотя он и был правда изготовлен в девятнадцатом веке, но на деле в нем не было одного настоящего рубина.
А вот дом бабушки Светы в итоге удалось продать за очень хорошую цену.
— Знаешь, мне кажется, мы все-таки счастливы, — однажды сказала мужу Рита, — и мне все равно, что ты у меня не бизнесмен! Мне всего, что у нас есть, хватает…
— Я очень рад, что все-таки сумел сделать тебя счастливой, — с нежностью ответил Максим.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.