Фотохудожник-новатор начала XX века, который показал миру цветную Россию – Сергей Михайлович Прокудин-Горский.
В конце XIX века он уже пользовался большим авторитетом в сфере фотографии, прошёл обучение в фотомеханической школе в Германии, а в начале XX века открыл в Петербурге свою «фотомастерскую».
В 1902 году Прокудин-Горский впервые объявил об удачном опыте получения цветного фото.
И хотя опыты создания цветного фотоизображения проводились химиками-фотографами и ранее, в 1905 году Сергей Михайлович запатентовал свой оригинальный метод цветной фотографии.
А ещё он первый в мире собрал первую в мире большую коллекцию цветных фотографий. И тем эта коллекция уникальней и интересней, что в ней отразилась Российская империя во всём своём цветовом многообразии.
Впрочем, портреты Прокудина-Горского занимали не меньше.
(из письма Л.Н. Толстому)
«Теперь, когда процесс фотографирования по моему способу и на моих пластинах требует от 1–3 секунд, я позволю себе просить Вас разрешить мне приехать на один или два дня, дабы сделать несколько снимков в красках с Вас и Вашей супруги... Мне думается, что, воспроизведя Вас в истинных цветах в окружающей обстановке, я окажу услугу всему миру»
Так Сергей Михайлович стал автором знаменитой фотографии Л.Н. Толстого в Ясной Поляне. А ещё его руке принадлежат фотопортреты Фёдора Шаляпина в образах Бориса Годунова и Мефистофеля.
К 1913 году коллекция уже насчитывала более 3-х тысяч негативов. Но это была только треть от заданной себе цели… которую достичь не удалось.
Высокая себестоимость снимков, затем – начавшаяся Первая мировая война, после – революция внесли свои коррективы в планы фотографа.