Если мне в 13 лет кто-то сказал бы, что я раздам миллион долларов в одном видео, я бы не только не поверил, я даже не представлял бы, сколько это вообще значит. Тогда для меня 50 баксов уже казались многими. Я рос в простой семье, в маленьком городке в Северной Каролине, воспитывал нас мама как обычно, ничего особенного. Как странно, но тогда, когда я был моложе, мне совсем не нравилось находиться рядом с людьми. Я был закрытым, застенчивым, но в то же время настырным. Когда что-то мне нравилось, это просто поглощало всю мою жизнь. Моим первым таким поглощающим увлечением был бейсбол. Я не хотел заниматься ничем другим. Мой первый выход на бейсбольное поле на обычную тренировку стал самым неловким моментом моей жизни. Я совершенно не знал, как общаться. Я был очень застенчив. Ничто в мире не могло заставить меня начать беседу, казалось, это было чем-то невозможным.
Тогда появился YouTube. Это было все, что я смотрел тогда. Я хорошо запомнил одно видео, где один из моих любимых ютуберов заявил, что бросает работу и собирается зарабатывать только на YouTube — это было до того, как началась вся эта шумиха вокруг блогеров. Многие даже не знали, что на YouTube можно зарабатывать. После этого видео, мне тогда было 12 лет, у меня в голове все перевернулось. Я подумал: "Подожди минутку, можно зарабатывать деньги, просто снимая видео. Это же круто! Я однозначно хочу этим заниматься." Это было одно из моих первых воспоминаний о моем пути ютубера.
Посмотрите, разве это не удивительно? У меня скоро будет 9,000 подписчиков. Вот такие видео я снимал, когда мне было 14 лет. А потом, когда мне было 15 лет, мне поставили диагноз — болезнь Крона. Это было довольно тяжело. В основе этого заболевания лежит воспаление кишечника, и так как он воспален, то не может хорошо перерабатывать пищу. Плюс сам процесс сопровождался сильной болью. Было такое чувство, как будто кто-то проводит ножом по твоему животу. Я не мог нормально питаться и ел очень мало, я похудел с 80 килограммов до 63. Я помню эту цифру, потому что это был мой самый низкий вес. При росте метр девяносто, я выглядел как тонкая хрупкая веточка. Я еле мог вылезти из кровати, не было сил на что-либо, я даже не хотел идти в школу. Я просто не любил свою жизнь, тогда я был очень несчастен.
Возможно, я бы продолжил играть в бейсбол в колледже, но болезнь Крона определенно изменила мою траекторию. Тогда я просто утонул в YouTube, был полностью всецело предан этому. Моя застенчивость, неразговорчивость, отсутствие уверенности в себе были большими препятствиями в моем становлении, но снимать видео оказалось проще. Плюс я это очень полюбил. Я не любил общение с людьми, но съемка видео была другим. Был в полной изоляции, снимал целыми днями, и привык к этому настолько, что уже не мог представить жизнь без YouTube. Когда только начинал, у меня был ужасный ноутбук, казалось, что старший брат получил его на Рождество, и я его просто заимствовал. Я не умел монтировать, настраивать свет, регулировать звук, я вообще ничего не знал. Не было денег на оборудование, я просто брал то, что было под рукой. Главное было, чтобы видео воспроизводилось. Первые несколько лет, конечно же, я ничего не зарабатывал на YouTube. Чтобы получать рекламу, нужно было быть известным, я был безразличен людям. Многие из моих ранних видео были на самом деле отстойными, но каждый день я работал и чувствовал, что никуда не двигаюсь. И думал, что если продолжу это делать долго и регулярно, в конце концов все получится. Я не знаю, почему у меня был такой мировоззрение, я не бросился. Поэтому я и не мог остановиться, меня всегда тянуло к этому, не представлял, чем еще я буду заниматься, если не YouTube. Одна мысль о том, что однажды я добьюсь, была достаточной, чтобы я был счастлив.
Кроме того, не хотел поступать в колледж. Моя цель в старших классах была никогда не пойти в колледж. Я думал, что если сумею заработать достаточно денег до окончания школы, смогу отказаться от колледжа. Так я еще более удвоил усилия на YouTube. Потом начал зарабатывать по несколько долларов в день. Мне пришлось идти в колледж, но на YouTube я удвоил усилия. Даже перестал ходить на занятия, конечно, не говорил об этом маме. В то время, когда я учился в колледже, снимал видео, был больше мотивации, у меня был гипер-режим. Наконец-то начала расти аудитория, мог заработать на переезд, 1,000 долларов в месяц, просыпаться, работать над видео, ложиться спать. У меня был этот гипер-режим, видео были глупыми, занимали много времени, но на одном из них считал до 100,000. Это стало моим первым вирусным видео, это убедило меня, что если делать что-то уникальное и сложное, невозможно не достичь успеха. Я стал делать то, чего никто другой не делал, потому что это сложно, и людям интересно. Далее, мои первые в жизни видео с раздачей денег стали успешными. Постепенно я начал раздавать все больше и больше, многие считали меня смельчаком, но мне хотелось не просто зарабатывать деньги, а делать что-то уникальное и счастливое. Каждый раз не деньги, а радость, которую приносит моё творчество, заряжала меня. Я просто влюблен в этот процесс. Я хочу продолжать помогать людям и делать их счастливыми. Это делает меня счастливым, не деньги. Когда я вижу, как люди сияют от счастья, понимаю, что выбор пути был правильным.
