– Постой-ка, сестрица! Надо поговорить! – тормознула Марина свою младшую сестру, моложе ее на три года. – Сколько не бегай от разговоров, а решать что-то надо!
Анечка удивленно посмотрела на старшую сестру и присела на краешек стула. Она знала, что если Марина что-то задумала, то сопротивляться бесполезно. Такая уж она была с детства.
– Мариш, о чем ты хочешь поговорить? – осторожно спросила Анна. Она вопросительно уставилась на сестру, искренне не понимая, что происходит.
– А все об этом! – хмыкнула Марина, сложив руки на груди. – С матерью что-то надо решать!
Аня поперхнулась, но промолчала. Один бог знал, что может прийти в голову ее сестре, тем более было видно, что настроена она очень решительно.
– Что, язык проглотила? – насупилась старшая сестра, глядя исподлобья на Анечку.
– Да, нет.., – решилась ответить младшая. – Не пойму, о чем ты говорить намерилась?
– Ха, не понятливая какая! – усмехнулась Марина. – Впрочем, ты всегда тормозила. Чего от тебя хотеть-то?
Аня проглотила издевку сестры - ей было не привыкать к ее насмешкам. С самого детства Марина верховодила на правах старшей сестры и боевого характера. Сейчас это тридцатипятилетняя женщина, хлебнув горя в неудачном браке, тащила на себе двух детишек и давно не строила иллюзий относительно своей жизни.
– Так вот, моя дорогая! – продолжила Марина, глядя прямо в глаза Анечке. – Мать сдает, ей скоро конкретный уход потребуется, а ты тут рожать собралась!
Аня сидела не шелохнувшись, боясь лишний раз вздохнуть. Она только недавно рассказала сестре о своей беременности, хоть срок и был совсем крошечный. Анечке хотелось всему свету растрезвонить о нечаянной радости, что переполняло ее сердце. Несколько лет они с мужем мечтали о втором ребенке, но все безрезультатно. И вот, бог наконец услышал их молитвы - тест показал долгожданную беременность.
– Я считаю, что тебе не нужен второй ребенок! – безапелляционно заявила старшая сестра. – Тебе за матерью вряд успеть ухаживать!
– Но.., – начала было Анечка спасать своего малыша, но тут же наткнулась на резкий жест сестры.
– И не спорь, пожалуйста! Я лучше знаю, что тебе нужно! – грубо перебила ее слабые трепыхания Марина. – Ты так-то чуть живая, а тут еще второй ребенок и мать больная! Ты не справишься, сама знаешь!
Аня сидела абсолютно ошеломленная, не зная верить своим ушам или нет. Свою сестру она знала больше тридцати лет и натерпелась от нее всякого - была бита и не раз, делала за нее всю грязную работу по дому, молчала и терпела все, что та ей выговаривала. Но сейчас что-то медленно стало подниматься внутри Ани, словно какая-то неведомая сила заставила ее выпрямиться и смело посмотреть в глаза старшей сестры. Она не торопясь встала и оказалась чуть выше Марины. Та не ожидала такого от всегда покорной Анечки и на секунду испугалась - уж очень страшно было смотреть в потемневшие от гнева глаза младшей сестренки.
– А теперь меня послушай, Марина! Чтобы не случилось, я всегда буду с мамой! – твердо сказала Анна. – Моя беременность останется со мной, если угодно богу! И никто не вправе решать, что лучше для меня, что хуже! Я не прошу у тебя помощи, если ты не поняла. Но я буду рожать, чего бы мне это не стоило!
Марина опешила от такой наглости, но быстро сориентировалась и сказала стальным тоном:
– Ты бестолковая еще - не понимаешь, что можешь остаться одна с двумя детьми на руках! А это груз и тянуть его нелегко, поверь мне! А мать со своим сердцем того и гляди сляжет, весь уход на тебе и будет - я не наезжусь к вам! Сама как белка в колесе кручусь…
– Вот и крутись дальше, а к нам не лезь - справимся! И не надо свой опыт на меня примерять! – отчеканила Анна и развернулась, чтобы уйти.
– Ты особо-то не наглей, сестрица! – услышала она вслед. – Это ты до сих пор с мамой живешь - тебе и ухаживать! Да и квартира тебе достанется!
Весь этот разговор словно открыл ей глаза на ее сестру - Аня поняла, что за человек ее старшая сестра.
“И я ее слушала все эти годы?! – пронеслось в одну секунду мысль, будто озарение спустилось на голову. – Кто этот человек, что командовал и помыкал мною?! Она была всегда примером для меня и что теперь я вижу?!”
– Всего хорошего, мне надо идти, – бросила Аня через плечо и вышла из комнаты. Когда она зашла к матери, то поняла, что пожилая женщина слышала их разговор с сестрой. Она тихо вытирала слезы, катившиеся по морщинкам.
– Мамуль, ну ты чего? – заботливо спросила дочка, уткнувшись к ее седую макушку. – Все будет хорошо, не плачь, родная! Скоро у тебя еще внук или внучка родится и жизнь наладится! Полежишь в больнице, полечишься и будем жить-поживать!
– И добра наживать? – сквозь слезы улыбнулась мать и взяла в свои ладони руки дочери. Она чувствовала их родное тепло и ласковое пожатие. И от этого становилось спокойнее и радостнее на душе.
– Бабушка, а бабушка! – влетела неожиданно Катенька, младшая дочка Марины и с разбегу запрыгнула на пожилую женщину.
– Я так тебя люблю, бабуль! – звонко выкрикнула пятилетняя девочка, обнимая бабушку за шею. – Ты не плачь, я тебя спасу! Хочешь, я с тобой жить останусь и буду ухаживать за тобой? Я тебе сердце новое нарисую!
Бабушка рассмеялась и прижала покрепче к себе внучку.
– Конечно хочу, озорница ты моя! Помощница, нет слов!
– Ну, вот видишь, мамуль! С Катериной нам и море по колено! – рассмеялась Аня, довольная тем, что мама перестала плакать.
– Катя! Где ты? – раздался рассерженный голос Марины из прихожей. – Мы уходим! Сколько тебя можно ждать?!
Она заглянула в комнату матери и слегка остолбенела, увидев там свою дочь, висящую на бабушке, сестру, обнимающую мать и племянницу, и, что самое главное - их счастливые лица.
– И чему вы радуетесь? – хмуро спросила она, по привычке скрестив руки на груди. – Чего хорошего увидели?
– Тебе не понять, дочка! – улыбнулась ей мать. – Просто мы рады, что все вместе! Это ведь не навсегда…
Марина опустила глаза и отвернулась от них – что-то невыносимо болезненное царапнуло ее душу, но сейчас она не хотела в этом разбираться.
– Я жду тебя, Катерина! – процедила она сквозь зубы и вышла на лестничную площадку.
Катюшка чмокнула бабушку в щеку, обняла тетю Аню и была такова.
– А девочка-то характером в тебя пошла, – сказала мать, поглядывая на младшую дочку. – Не смотри, что она тебе племянница! От матери только глаза и достались…
– Ты, мам, не обижайся на Маринку! – попросила Анечка, поглаживая мамину руку. – Устала она, вот и злится на весь белый свет…
– Не на свет она злится, а на себя.., – ответила мать. – А ты, дочка, рожай и никого не слушай! Я тоже помогу, чем смогу - где покачаю, где соску суну. Все вырастут! Главное, чтоб людьми…
Марина сидела в своей машине, уставившись в одну точку. Катенька что-то лепетала, но женщина ничего не слышала - в ушах стоял голос матери и ее слова: “Это ведь не навсегда…”
– Катюш, иди ко мне! – протянула она руки на заднее сидение. Девочка ловко выбралась из детского кресла и оказалась верхом на матери.
– Я люблю тебя, малышка! – обняла Марина дочку. – И бабушку люблю, и тетю Аню!
– Я знаю, мамочка, – гладила девочка ее лицо, заглядывая в глаза. – Ты самая лучшая на свете! И бабушка никогда не умрет! Мы все будем жить очень долго!
– Конечно, солнышко! – согласилась Марина, стараясь не разреветься. – Сейчас мы с тобой позвоним самому лучшему доктору и договоримся, чтобы он бабушку посмотрел! И все будет хорошо!