Чтобы помочь растениям в росте и сохранить плодородие почвы, лучше замульчировать её. Мульча создаёт защитный слой, который оберегает корневую систему растений от выгорания на солнце и избыточной влаги после дождей.
Мульча — это природные отходы, которые можно найти в вашем саду: листва, ветки, ботва.
Голые грядки не способствуют хорошему урожаю овощей и ягод. Почва обеднеет, если её постоянно будет заливать, обдувать и выжигать, а частое рыхление превратит её в пыль. На такой земле не вырастут даже сорняки. Кроме того, мульчирование защищает почву от сорняков. Сверху семена не смогут прорасти сквозь мульчу, а снизу сорнякам будет сложно пробиться через неё к свету.
Мульча также защищает почву от перегрева и удерживает влагу после дождя или полива, не позволяя сильным ливням уплотнить землю.
Но самое главное — мульча служит удобрением. За сезон часть мульчи разлагается, и питательные вещества попадают в почву. В этом смысле мульча похожа на компост. Благодаря стабильному газообмену между почвой и воздухом минеральные вещества, необходимые для посадок, лучше усваиваются. Под слоем мульчи создаются благоприятные условия для жизни червей.
Ещё одно преимущество мульчи — защита плодов от грязи. Например, клубника опускается на землю и либо гниёт, либо сильно загрязняется. Чтобы это предотвратить, замульчируйте почву.
Для мульчирования почвы можно использовать различные материалы:
- опавшую хвою;
- измельчённую кору и ветки хвойных деревьев;
- солому;
- древесную щепу.
Солома подходит для мульчирования клубники, томатов, моркови и других овощных культур. Опавшие листья идеальны для кустарников и деревьев, но не подходят для овощных растений. Хвоя повышает кислотность почвы, поэтому её лучше смешивать с золой. Кора и измельчённые ветки создают ухоженный вид в саду, долго сохраняются и содержат микоризу. Обычно ветки измельчают до размера 1–1,5 см.
Садоводы используют садовый измельчитель, чтобы сделать мульчу дома из веток. Это удобно, поскольку после обрезки сад не будет завален кучей мусора — все растительные отходы пойдут в дело. Есть как измельчители для веток, так и для травы, сена, соломы, ботвы и овощей, а также комбинированные варианты.
Обычно почву мульчируют в начале июня. Перед этим необходимо очистить землю от сорняков, мусора и листвы, а затем полить её.
Толщина слоя мульчи зависит от материала: для лёгкого (листва, солома, хвоя) — 7–8 см, для тяжёлого (ветки, кора) — 4–5 см. Важно следить, чтобы мульча не доходила до ствола или стебля растения, иначе оно может начать гнить.