В нынешней японской префектуре Иватэ вокруг горы Хаятинэ [север острова Хонсю, высота 1914 м] заповедник учинили. Вроде как для охраны каких-то там травок на альпийских лугах и уникальных лесных массивов.
Но местные люди не дураки, они-то знают, что лес там самый обычный и луга как луга. Но в тех местах издавна великое множество всяких чудищ встречалось. И заповедник нужен, чтобы уберечь людей от тамошних чудовищ. Ну или чудовищ от людей, это тоже важно.
Вот, например, в старые времена охотник Нуэ, да-да, тот самый, что от гигантского жука еле убежал, встретил как-то раз одного из чудищ Хаятинэ.
Остановился охотник на ночевку в горах и только приготовился расположится и наладить свой походный быт, как заметил, что что-то мелкое промелькнуло перед глазами. Нуэ виду не подал, но продолжил следить за странным предметом, а тот вдруг начал расти. Когда эта вещь выросла достаточно, чтобы разглядеть детали, она была похожа на лысую, как коленка голову монаха. Только вот цвет ее был для лысых монахов нехарактерный — совсем синий.
Охотник так и не реагировал на встречу, занимался своими делами, а голова продолжала расти, а скоро стала такой огромной, что чтобы на нее посмотреть, нужно было задирать голову вверх. Первой не выдержала голова:
— Э-э-э, кхм... Я Синий.
— У вас какое-то дело ко мне?
— Нет. Хотя, да. Мне тут скучно стало. Дай, думаю, со странником сыграю на интерес.
— И во что же?
— А давай в превращениях посостязаемся?
— Я не против, только, чур, вы первый.
— Как здорово! Как здорово! И во что ты хочешь, чтобы я превратился?
— Вы несколько крупноваты, не очень удобно общаться.
— Понял!
Раздался негромкий хлопок, повалил синий дым и запахло так, как при грозе. Голова уменьшилась до размеров человеческой и повисла в окружении синего тумана прямо напротив лица Нуэ.
— Нет, так тоже слишком много. Могли бы вы уменьшиться максимально, до границ ваших возможностей?
— Я не очень понимаю цели, но попробую.
После еще одного хлопка голова уменьшилась до очень маленького размера, чуть больше рисового зерна.
У охотника на поясе была подвешена пороховница, такая плотно запирающаяся баночка из лакированного дерева, чтобы порох ружейный хранить. Патронов ведь тогда еще не придумали и перед каждым выстрелом стрелок отдельно порох в свою аркебузу засыпал и пулю забивал через ствол.
Так вот Нуэ быстро снял пороховницу с пояса, подскочил к маленькой голове и в пороховницу ее сунул. И пробкой плотно закрыл. А после этого спать отправился.
А утром как пробудился, в пороховницу свою заглянул, а там дохлый паучок валяется. Синего цвета.
Вот поэтому-то и нужно чудищ охранять. Без заповедника их быстро повыведут!