В 1980-е годы производители обуви для бега стали ключевыми спонсорами спортивных соревнований. С ростом популярности бега количество таких компаний значительно увеличилось, и эта индустрия начала активно развиваться в США, Европе и Азии.
Между производителями спортивной обуви усилилась конкуренция, что стало отражением глобальной тенденции мирового развития.
Обувь Nike получила своё название в честь римской богини победы. Её основатель, Филипп Найт из Портленда, штат Орегон, в конце 1950-х годов был членом команды бегунов Орегонского университета в Юджине под руководством легендарного тренера Билла Бауэрмана.
Осенью 1962 года Найт отправился в Японию, чтобы изучить возможность поставки беговой обуви по доступным ценам. Он заказал обувь марки Tiger, а фирма была зарегистрирована под названием Blue Ribbon Sport.
На приобретение первых пяти пар ушло больше года. Затем Найт, продававший их с автомобиля на 233 спортивных мероприятиях на западном побережье США, и Бауэрман, рекомендовавший продукцию Tiger, продали за первый год 1300 пар обуви.
После того как в 1970 году оборот компании превысил миллион долларов, увеличившиеся издержки и снижение прибыли побудили Найта и Бауэрмана начать собственное производство обуви. В 1971 году компания выпустила первую пару обуви с собственным логотипом, напоминающим взмах крыла, который мог быть и крылом богини победы — впоследствии легко узнаваемым логотипом Nike. Но их производили в Мексике, и модель не выдерживала низких температур, поэтому её отвергли. Найт снова поехал в Японию и добился того, чтобы логотип Nike размещали на популярной модели обуви Tiger Cortez. У японцев он также заказал баскетбольную обувь, обувь для занятий борьбой и обычные беговые кроссовки.
В 1972 году состоялись отборочные соревнования перед Олимпийскими играми в Юджине, и в центре внимания там был молодой человек по имени Стив Префонтейн, подопечный Бауэрмана, который опробовал новую обувь. Молодой харизматичный спортсмен был изображён с кроссовками Nike на ногах. В том же году Бауэрману пришла в голову идея создавать рифлёные резиновые подошвы, наподобие вафель.
Это решение было инновационным и позволило компании Nike выделиться среди конкурентов. Рифлёная подошва обеспечивала лучшее сцепление с поверхностью и амортизацию, что делало обувь более удобной и безопасной для спортсменов.
Таким образом, компания Nike продолжала развиваться и укреплять свои позиции на рынке спортивной обуви. Она стала одним из ведущих мировых брендов, предлагающих качественную и инновационную продукцию для спортсменов всех уровней.