На широкой кровати спали длинноволосая блондинка и мужчина спортивного телосложения. Голова девушки покоилась на плече мужчины. Одеяло не полностью закрывало спящую парочку, и если бы кто-то заглянул в окно, то увидел бы грудь девушки и мощный торс мужчины.
У кровати стоял стул с висящим на нём спортивным костюмом. Во внутреннем кармане костюма вспыхнул свет и заиграла мелодия. Мужчина выскользнул из-под одеяла, выхватил телефон из кармана костюма и нажал клавишу. Музыка прекратилась, но быстрая реакция не помогла. Девушка открыла глаза:
— Коля, кто это? Только задремала.
Николай пощёлкал кнопками на телефоне и сообщил:
— Жена.
— Что ей надо?
— Не знаю, что этой дуре надо. Сейчас перезвоню.
Николай выбрал номер жены в справочнике телефона и нажал вызов. Лена ответила сразу:
— Срочно приезжай домой Оля заболела. Высокая температура. Скорая уже была. Они сделали уколы и уехали. Приезжай.
— А сама не справишься? Ты же врач, а у меня работа. Бригадир не отпустит.
— Срочно приезжай. Меня вызывают в Зальск, там крупная авария много пострадавших. Делай, что хочешь, но через полчаса ты должен быть дома.
— Нет. Я не приеду. Замены нет. Кто работать будет?
— Ты меня слышишь? У тебя дочь больная с температурой лежит, а ты, сволочь, с работы отпросится не можешь. Тебе на всех плевать, скотина...
— Это тебе на всех плевать, сука! — перебил Николай жену.
— Так ты едешь или нет, — Лена повысила голос, а на заднем фоне послышался детский кашель.
— Еду, — зло бросил Николай и оборвал связь.
— Опять поругались? — блондинка обняла Николая за шею.
— Опять? — Николай горько усмехнулся. — Мы уже два месяца нормально не разговариваем, больше гавкаем друг на друга.
— Поедешь домой? Может останешься? — блондинка поцеловала Николая.
— Нет. Поеду. Дочка заболела. Надо ехать.
Николай набрал номер такси.
*
Жёлтая легковушка подъехала к подъезду пятиэтажки. Николай расплатился с шофёром и собрался вылезти из машины, но зазвонил телефон. На экране телефона светилась надпись "жена". Сергей ответил:
— Алло.
— Это ты подъехал?
— Да.
— Не отпускай такси, я сейчас плащ накину и спускаюсь.
Николай вышел из машины и посмотрел на свои окна. Три угловых окна светились на пятом этаже. Николай отравился в подъезд.
На площадке третьего этажа Николай встретил жену. Лена спешила.
— Давай помогу, — предложил Николай и попытался взять чемодан у жены.
— Сама как-нибудь. Он лёгкий, — Лена остановилась. — Скорая приезжала, уколы сделали. Оля сейчас должна уснуть.
— Что врачи сказали?
— Сказали ничего страшного. Мальчишка этажом ниже тоже с температурой лежит. Сын этих алкашей, которые "брешут" постоянно. Даже не знаю, что и думать. Поветрие наверно? Там для тебя записка на комоде. Я уехала, когда вернусь не знаю, — Лена подхватила чемодан и застучала каблуками вниз по ступенькам.
— Поветрие, — вздохнул Николай. — Бабкины сказки.
В квартире появился резкий запах лекарств. Николай разулся и прошёл в комнату. На комоде лежал тетрадный листок в клеточку, свёрнутый пополам. Николай развернул его.
— Это список, — сказала осипшим голосом с кровати Оля. Девочка лежала закутанная в одеяло, только голова наружу.
Пробежав взглядом по записке, Николай узнал какие таблетки нужно давать и во сколько, потом посмотрел на дочь и спросил:
— Ты не голодная?
— Нет, — ответила Оля и кашлянула, прикрыв рот одеялом.
— Как самочувствие?
— Нормально.
— Я пойду чего-нибудь поем.
В холодильнике обнаружились макароны и половина котелки варёной колбасы. Николай отрезал колбасу и услышал голос Оли.
— Папа!
Николай оставил готовку и поспешил в комнату к девочке. Оля сидела на диване, поджав ноги и закутавшись в одеяло.
— Папа у нас на балконе кто-то ходит.
— Ну, что ты придумала, — Николай сел рядом с дочкой и обнял её. — Нет там никого. Пятый этаж. Кто же сможет забраться на такую высоту, если только Питер Паркер.
— Папа я слышала. Там кто-то есть.
— Хорошо. Я схожу посмотрю, — Николай поцеловал дочку. — А ты ложись и спи.
Укрыв одеялом Олю, мужчина отправился в соседнюю комнату. Там находился выход на балкон. В коридоре Николай посмотрел в зеркало, висящее на стене, и резко остановился. В висках запульсировало, дыхание участились, непроизвольно сжались кулаки. В зеркале отражалась стеклянная дверь балкона и человек за дверью в куртке "Аляске" с накинутым капюшоном. Человек держал руки в карманах. Тень от капюшона закрывала лицо.
— Папа там кто-нибудь есть?
— Нет там никого. Спи, дочка, — проговорил Николай, как можно спокойнее.
Человек за дверью сделал шаг в сторону и пропал из вида, уйдя вглубь балкона.
2
Николай предположил, что на балконе спрятался случайный посторонний, который воспользовался суматохой во время приезда скорой и прошмыгнул в квартиру, но не смог вовремя уйти.
Прикрыв дверь в комнату Оли, Николай достал телефон и набрал номер полиции. На звонок ответила девушка с твёрдым голосом. Николай рассказал про мужчину на балконе. Девушка спросила адрес и сказала, что наряд выезжает.
Пока Николай ждал полицию, человек на балконе не пытался выйти или хотя бы выглянуть. Оля уснула. Николай иногда приоткрывал дверь и слушал спокойное сопение девочки.
Полиция прибыла спустя полчаса. Николай услышал звуки шагов нескольких мужчин, поднимающихся по лестнице, и открыл входную дверь заранее.
— Вы звонили? — спросил лейтенант со сросшимися бровями и сверкнул красной корочкой.
— Я, — сказал Николай, отступая назад, освобождая путь.
Вслед за лейтенантом в квартиру протиснулись два плечистых молодца с автоматами.
— Где балкон? — спросил лейтенант.
Николай махнул рукой в стеклянную дверь:
— Можно потише у меня дочь больная в соседней комнате спит.
— Это, как получится, — сказал один из автоматчиков и отправился к двери.
Полицейский перевесил автомат со спины на грудь и осмотрел балкон сквозь стекло. Спустя несколько секунд служивый смело открыл дверь и повторил путь незнакомца.
— Здесь никого нет, — объявил полицейский. — Окно закрыто. Уйти он не мог? Вы всё время наблюдали за балконом?
— Да. Я всё время здесь стоял и смотрел за дверью, — ответил Николай и пожал плечами.
Лейтенант недоверчиво посмотрел на Николая, спросил паспорт и проверил прописку, затем осмотрел квартиру. Не обнаружив ничего подозрительного, полицейские пожелали спокойной ночи и удалились.
Николай осмотрел балкон ещё раз, даже открыл окно и посмотрел вниз, но таинственный человек словно испарился. Самый опытный скалолаз не смог бы спуститься с такой высоты без специальных приспособлений. Николай пожалел, что вызвал полицию и подумал, что нужно было разбираться самому.
Свет из коридора падал в комнату Оли. Николай на цыпочках подошёл к кровати дочери и дотронулся до её лба. Температура не спала даже после уколов. Детское сопение нарушало тишину. Николай осторожно сел в кресло.
С улицы раздался шум отъезжающей полицейской машины. В соседней комнате открылась дверь балкона. Кто-то вошёл в комнату, под весом неизвестного скрипнул пол. Николай часто задышал и облизал пересохшие губы.
Приглушённый шум шагов приближался, и Николай чувствовал, что это тот самый человек, которого не нашла полиция.
Человек в "Аляске" прошёл по коридору и остановился в проёме двери Олиной комнаты. Он так же держал руки в карманах. Свет из коридора светил в спину чужаку, и Николай по-прежнему не видел лица незнакомца.
Незнакомец посмотрел на спящую девочку и сказал без эмоций, обращаясь к Николаю:
— Спи спокойно. Сегодня я её не буду есть. Это будет позже, когда вы её приготовите.
3
После страшных слов человек снова ушёл на балкон. Николай не решился следовать за ним и остался сидеть в комнате Оли. Мужчина решил охранять дочь до утра, но уснул, не дотянув до рассвета пару часов.
Страшные сны давно не тревожили Николая, но сегодняшнее сновидение было ужаснее всех тех, что беспокоили раньше.
Во сне Николаю привиделось, будто он сидит за столом, а Лена стоит рядом, режет лук и обсуждает, чтобы ещё добавить в суп, чтобы Оля была вкуснее. На плите стояла огромная кастрюля, занявшая все конфорки. В бурлящей воде плавали кусочки овощей, а на полу возле плиты лежало любимое платье Оли и домашние тапочки. Посередине кухни мешался огромный пенёк мясника, который Николай видел на рынке когда-то давно. В центр пенька кто-то воткнул топор, вокруг лежали пряди Олиных волос и виднелись пятна крови.
Николай резко открыл глаза, облизал губы. Во рту почувствовался слабый солёный привкус. Мужчина рукавом вытер с лица пот и посмотрел на дочь. Оля тяжело дышала. Николай дотронулся до лба девочки. Лекарства не помогали. Температура не уходила. Девочка застонала во сне.
Николай подошёл к балконной двери и замер, не решаясь открыть её. Мужчина смотрел сквозь стекло туда, где вчера впервые увидел человека в "Аляске". Николай чувствовал, что незнакомец там и знал, что обязан войти, но не решался.
Из Олиной комнаты снова послышался стон. Николай выдохнул и дёрнул ручку двери. Человек в "Аляске" стоял, засунув руки в карманы, на голове капюшон. Балкон хорошо освещён, но лица человека по-прежнему не видно. Вместо лица — темнота.
— Кто ты? — спросил Николай.
— Я это то, что вы называете "Поветрием".
— Поветрие?
— Да. После нашего разговора я съем мальчика этажом ниже, а твою дочь оставлю на "потом".
Николай попытался ударить Поветрие в то место, где должно быть лицо — в темноту капюшона, но оно отодвинулось назад и кулак не достал до цели несколько сантиметров. Поветрие отодвинулось, не меняя позы. Оно даже не вынуло руки из карманов и не переставляло ноги. Будто отъехало на маленьких колёсиках.
Повторные попытки достать Поветрие окончилась тем же. Когда Поветрие упёрлось спиной в стену, то после очередного удара переместилось за спину Николая.
— Бесполезно бороться с тем, во что не веришь, — сказало Поветрие.
— Что тебе надо? — сквозь зубы выдавил Николай. — Что нужно сделать, чтобы ты оставило Олю?
— Уже ничего не изменишь. Она обречена. Лучи ненависти сделали свою работу. Они напитали её тело, осталось совсем немного, и она будет готова. Я её съем.
— Лучи ненависти? — Николай прищурился и попытался вглядеться в темноту под капюшоном. Смутная догадка мелькнула в голове Николая: вечно грызущиеся соседи-алкаши и их больной ребёнок, которого Поветрие съест после разговора, а потом придёт за Олей. — Ты не сделаешь этого, — Николай сжал кулаки.
— Всё решено.
— Подожди... Ты сказало, что осталось совсем немного. Лучи ненависти ... Значит, есть шанс её спасти.
— В вашем случае шансов нет. Вы давно излучаете ненависть друг в друга. Вы зашли слишком далеко. Ты изменяешь жене. Ничего не вернуть назад. Поздно.
— Но причём здесь Оля?
— Она ваша плоть. Единственная, кто дорог тебе и твоей жене. Все лучи ненависти проходят через неё. Ненависть напитала её почти до краёв. Жена приедет, вы поругаетесь, Оля умрёт. Я пойду перекушу мальчиком с нижнего этажа. А у тебя ещё есть время обнять дочь. Скоро я её съем.
4
Поветрие исчезло. Николай отрешённо уставился на рисунок дорожки. Зелёные узоры с хитрыми завитушками напоминали зубастых монстров.
— Жена приедет, вы поругаетесь, Оля умрёт, — повторил Николай, пережёвывая слова. — Ну, уж нет, тварь нечистая. Не поругаемся.
Телефон будто спрятался. Николай осмотрел кухню, проверил коридор, поискал в зале, но аппарата нигде не было. Спустя пятнадцать минут телефон нашёлся в кармане куртки. Николай набрал номер жены.
— Алло, — сухо сказала Лена. — Что с Олей?
— Всё в порядке. Нам нужно поговорить.
— Что это вдруг? Соскучился? — презрительно усмехнулась в трубку Лена. — Твоя сука-шлюха уже не даёт?
Николай стиснул зубы и услышал кашель Оли из соседей комнаты.
— Прекрати! Тварь! — сорвался Николай и снова услышал кашель дочери.
— Завтра утром я приеду, и мы поговорим, — сказала Лена и нажала "отбой".
— Не хочешь мириться, — сказал Николай, убирая телефон. — Тогда у меня остался только один выход.
Мужчина вошёл в комнату дочери. Девочка читала книгу. Около Олиной кровати стоял журнальный столик с дымящейся чашкой чая. Николай присел возле дочери, потрогал лоб:
— Как твоё драгоценное? — Николай улыбнулся.
— Немного получше. Только горло болит, и температура тридцать семь и пять. Я только что померила.
— Да, я вижу. Лоб горячий. Знаешь, красавица, тебе сегодня некоторое время придётся побыть одной. Перед приездом мамы я уеду к другу и пока поживу у него. Мама приедет утром. Ты будешь одна совсем немножко. Хорошо? — Николай не сводил глаз с дочери и взял её за руку.
— Ты уходишь от нас? — Оля освободила ладошку из руки отца.
— Понимаешь, — Николай вздохнул. — Я не хочу больше ругаться с мамой. Нам нужно какое-то время пожить раздельно.
— Пап, давай я поговорю с мамой. Вы помиритесь. Сколько можно ругаться. Вы же взрослые люди.
— Конечно, поговоришь, но я всё равно пока поживу отдельно. Я сейчас отвезу некоторые вещи и вернусь.
— Ладно, вези, — Оля отвернулась к стене и накрылась с головой одеялом.
Повесив на плечо спортивную сумку, Николай вышел в коридор и спустился во двор. У подъезда стояла скорая помощь. На лавочке сидел сосед. Он, как обычно был пьян. Сосед пытался прикурить, но руки не слушались, и мужчина зло отбросил сигарету.
— Как ребёнок? — спросил Николай.
— Умер — сосед закрыл лицо руками.
— Это поветрие. Оно ...
— Я знаю, — перебил сосед. — Оно приходило ко мне. Говорило про лучи ненависти. Я рассказал про Поветрие жене, но она не поверила, назвала меня сумасшедшим, сказала, что я допился до чертей. Стала ещё сильнее орать на меня. Я тоже хотел убежать, ты же сбежать хочешь? — сосед ткнул пальцем в сумку Николая. — Только это не поможет. Я хотел уехать на родину в Сибирь, но оно сказало, что если я убегу, то Виталик никогда не поправится, будет мучиться, а потом все равно умрёт.
Николай вернулся в квартиру.
— Папа, это ты, — спросила Оля из своей комнаты.
— Да это я.
Николай прошёл в комнату, опустился на диван рядом с Олей.
— Ты решил остаться? — девочка прижалась к Николаю.
Мужчина обнял дочь и сказал:
— Да. Будем ждать маму вместе. Надеюсь, нам удастся помириться.
5
Николая разбудила Оля:
— Папа, вставай, мама приехала.
Девочка смотрела в окно и махала рукой. Николай вскочил с дивана и тоже посмотрел вниз. У подъезда стояла жёлтая машина. Жена расплатилась с шофёром и, подняв с земли чемодан, вошла в подъезд.
— Ложись в кровать и накройся. А я встречу маму, — сказал Николай и почувствовал тяжесть в груди и дрожь в пальцах.
Спуститься навстречу жене мужчина не решился и встретил Лену в прихожей. Лена вошла, прикрыла за собой дверь и молча посмотрела в глаза Николаю. Лена вглядывалась в лицо мужа пару минут, пока Николай не прервал молчание:
— Как прошла командировка?
— Высшие чины перестраховались и собрали персонала больше, чем нужно. Потом лишних отправили домой. Я попала в их число. А вы, как здесь? — Лена сняла туфли и расстегнула плащ.
— Нормально, — Николай помог жене раздеться и повесил одежду в шкаф.
В коридор вышла Оля. Девочка закуталась в одеяло и напоминала гномика:
— Вы помирились? Мне нужно, чтобы вы помирились.
— Помирились? — Николай перевёл взгляд с дочери на жену.
— Помирились, — подтвердила Лена. — Марш в кровать.
Оля скрылась в своей комнате, и оттуда послышалось, как девочка плюхнулась на кровать и звонкий крик:
— Ура!
Николай и Лена переглянулись.
— Пошли, отпразднуем это дело, — сказал Николай и спохватившись добавил. — Чайку попьём, там ещё пряники остались.
6
Лена стояла у двери кабинета заведующего хирургическим отделением, прокручивая заготовленные фразы. Наконец она решилась и дёрнула дверь на себя.
— Леночка, — из-за стола поднялся высокий мужчина в идеально чистом халате, как и всё в его кабинете.
Мужчина двинулся на встречу к Лене, улыбаясь и раскинув руки для объятий.
Лена вытянула руки вперёд:
— Стой, Игорь. Не подходи. Всё кончено. Мы должны прекратить встречаться и забыть всё, что было, между нами.
Мужчина остановился. Его лицо медленно изменилось. Улыбка пропала, в глазах появилась тревога:
— Что случилось?
— Я люблю мужа и останусь с ним.
— Ты же обещала поговорить с этим "тормозом". Ты передумала? — мужчина сложил руки на груди и уставился на Лену.
— Я оставила ему письмо перед отъездом в командировку. Я написала про нас, но он простил меня. Он сделал вид, что ничего не произошло.
— И из-за этого ты передумала?
— У нас дочь. Я поняла, что это моё счастье и не могу перечеркнуть свою жизнь, а заодно поломать жизни моих любимых людей.
— Дура, — Игорь резко развернулся и уселся за стол. Скрипнул стул. — Пошла вон отсюда.
— Мерзавец, — сквозь зубы процедила Лена. — Но я даже рада, что наш разговор так закончился.
Лена вышла из кабинета, оставив дверь широко открытой.
*
Оля проснулась. Мама и папа ушли на работу. Температура спала, пропал кашель и появился аппетит. Оля встала с кровати и побежала к полке с книгами. Там стоял её любимый "Таинственный остров". Девочка открыла книгу ровно на том месте, где лежал согнутый пополам плотный лист бумаги с размашистой надписью: "Для тормоза".
Девочка порвала листок на мелкие кусочки и побежала на балкон. В открытое окно проникал свежий поток воздуха.
— Опять забыл закрыть, — сказала девочка, копируя маму, и бросила вниз обрывки записки.
Конец.
17. 01. 2021г
Если вам нравятся рассказы жанров фантастика и городское фэнтези, приглашаю на мой второй канал. Все рассказы будут выходить там. Ссылка: https://dzen.ru/id/5fd0b53ec01f987a4d026315
Мои другие рассказы