Для начала давайте рассмотрим, что делает ремень ГРМ. Верхняя часть двигателя, расположенная над цилиндрами, называется головкой блока цилиндров. В головке находятся клапаны. По крайней мере один клапан пропускает свежий воздух в цилиндр. Этот воздух, смешиваясь с топливом, сгорает, создавая мощность. Затем открывается еще один или два клапана, чтобы выпустить выхлопные газы из двигателя. Каждый цилиндр имеет от 2 до 4 клапанов - это от 12 до 24 клапанов для V-6 и до 32 клапанов для V-8. Открытие и закрытие клапанов осуществляется распределительным валом. Ремень ГРМ использует вращение двигателя для привода распределительного вала, который открывает и закрывает клапаны. Его нужно регулировать, чтобы распредвал вращался в такт с двигателем, чтобы все было синхронизировано.
Ремень ГРМ представляет собой зубчатый резиновый ремень. Но в некоторых автомобилях вместо ремня используется цепь ГРМ или зубчатая передача. Цепи и шестерни намного долговечнее, но производители все чаще используют