Другое название этой иконы - "Симеоново проречение".
История этого образа начинается со времен Рождества Христова. Симеон Богоприимец был одним из переводчиков Ветхого Завета. При переводе его смутило выражение "Се дева во чреве приимет и родит сына" и он заменил слово "дева" на слово "жена". И тогда ему было предсказано Духом Святым, что он будет жить, пока не увидит Спасителя, рожденного Девой. И вот, когда Симеону было уже 360 лет, Богородица и праведный Иосиф принесли своего сына, Иисуса Христа, в храм. Это было в соответствии с иудейской традицией - на 40 день после рождения младенца. Там, по воле Господа, был и Симеон. Тут же Святой Дух открыл ему, что этот младенец и есть Спаситель. И Симеон взял младенца Христа на руки и сказал : "Ныне отпущаеши раба твоего, Владыко, по глаголу Твоему с миром, ибо видели очи мое спасение твое". После этого он благословил Пречистую Деву и Иосифа и сказал Богородице : " И тебе самой душу пройдет оружие". Этим он предсказывал, как тяжело будет Божией Матери видеть мученическую смерть своего сына. После этого Симеон с радостью и благодарением отошел ко Господу.
На иконе изображено 7 мечей, которые направлены к сердцу Божией Матери. Число 7 - это число, которое в Священном Писании обозначает полноту чего-либо. Это символизирует полноту земных страданий Богородицы. Есть ещё одно толкование тому, что на образе 7 мечей: это 7 страстей, которые причиняют боль Божией Матери. Гордость, зависть, чревоугодие, блуд, алчность, гнев и уныние - именно они лежат в основе всех наших плохих поступков, которые приводят к смертным грехам.
Есть очень похожая икона, которая называется "Семистрельная".
Различают их по расположению мечей - на "Семистрельной" иконе мечи расположены ассиметрично - 3 с одной стороны и 4 с другой. Празднование этих икон в разные дни - икона "Семистрельная" прославляется 13 августа. А вот празднование иконы "Умягчение злых сердец" - в день Сретенья Господня и в первое воскресенье после Пятидесятницы. Молитва перед этими иконами - одна и та же. Можно просить Богородицу о помощи и своими словами. В первую очередь - надо просить, чтобы Господь умягчил ваше сердце, а потом и сердца других людей. И ваши молитвы обязательно будут услышаны.
Вот молитва перед образом Богородицы "Умягчение злых сердец":
О, Многоско́рбная Ма́ти Бо́жия, превы́шшая всех дще́рей земли́ по чистоте́ Свое́й и по мно́жеству страда́ний, Тобо́ю на земли́ пренесе́нных! Приими́ многоболе́зненная воздыха́ния на́ша и сохрани́ нас под кро́вом Твоея́ ми́лости, ина́го бо прибе́жища и те́плаго предста́тельства, ра́зве Тебе́, не ве́мы, но, я́ко дерзнове́ние иму́щи к И́же от Тебе́ Рожде́нному, помози́ и спаси́ ны моли́твами Свои́ми, да непреткнове́нно дости́гнем Ца́рствия Небе́снаго, иде́же со все́ми святы́ми бу́дем воспева́ти хвалу́ в Тро́ице Еди́ному Бо́гу, всегда́, ны́не, и при́сно, и во ве́ки веко́в. Ами́нь.