Гнезда соловьев за многие годы орнитологических исследований мне попадались хоть и не в большом числе, но ежегодно по несколько штук. Чаще всего удавалось находить их уже с подросшими птенцами, наблюдая за кормящимися птицами. Но и гнезда с кладками тоже попадались. Когда я поселился в деревне, по 1-2 соловьиных гнезда ежегодно нахожу прямо у себя на участке, обычно при весенней прополке крапивы. И вот в этом году я наконец собрался сделать подборку фотографий птенцов в одном и том же гнезде по мере их взросления.
Гнездо в этом году оказалось построено довольно необычно. Прошлой осенью у меня наконец дошли руки до старого розового куста, я вырезал все засохшие ветки, а заодно и часть свежих, что росли "не на месте". Частично все вырезанное убрал, но кое-что так и осталось лежать под кустом. И вот на этой-то куче в окружении колючих стволов и неизменной крапивы соловьи и построили гнездо. От уровня земли оно оказалось необычно высоко - почти четверть метра. Обычно соловьиные гнезда располагаются прямо на земле, а если и приподняты над ней, например, в основании куста, то всего на несколько сантиметров. До этого самое приподнятое гнездо, что мне попадалось, было в 15 см от грунта. Правда, как редчайшее исключение, могут они быть и выше, до полутора метров.
Кладка оказалась тоже большой для соловья - шесть яиц. Более крупные мне ни разу не встречались, да и шестийцевых не так много, обычно бывает пять, реже - четыре, еще реже - три или шесть.
Основной задачей с этим гнездом была у меня съемка случайно получившегося в прошлом году эксперимента. О нем я еще расскажу. Правда, в прошлом году эксперимент был с варакушкой, и по идее надо было ее гнездо и снимать. Варакушка у меня и в этом году поселилась, но я к тому времени решил уже снимать соловья, ведь это ее ближайший родственник. К тому же было интересно, как себя поведет новый вид птиц. Ну и заодно, в те дни, что я снимал видео, делал также фотографии. Тем самым получалось, что к гнезду я ходил не так уж часто, стараясь не демаскировать его случайно для хищников. Правда, от хищников у меня тут колония рябинников всех соседей защищает, но все же...
Первый раз я снимал птенцов в двухдневном возрасте. Вот они на фотографии - в гнезде и отдельно на руке. Сразу надо сказать, что если все делать аккуратно, вреда от взятия в руки птенцов никакого нет. Но брать можно только неоперившихся птенцов. Оперившиеся могут при этом перепугаться и преждевременно выскочить из гнезда, а это сильно снижает их шансы на выживание.
Новорожденный соловьенок покрыт густым темно-серым пухом, который по мере роста становится более редким. У двухдневного под кожей уже заметны зачатки будущих перьев.
Следующую съемку я проводил через три дня, соловьятам было уже пять дней. Они заметно подросли, на крыльях пеньки перьев вылезли из-под кожи. С этого момента оперение начинает расти очень быстро, а темпы набора массы несколько снижаются.
У недельных птенцов соловья на кончиках перьев уже появляются кисточки, начинают развертываться опахала. Здесь на фотографии другое гнездо, поскольку в съемках "своего" соловья я сделал перерыв, переключившись временно на другой объект.
А теперь возвращаемся к гнезду в розовом кусте. Девятидневные соловьята производят на первый взгляд впечатление оперившихся. Но кисточки на перьях раскрылись еще не полностью, особенно это заметно на голове и крыльях. такой птенец при сильном испуге может уже покинуть гнездо. Например, если туда заберется хищник и схватит одного из птенцов, остальные попробуют разбежаться и спрятаться. У них даже может получиться, хотя бегают птенцы еще очень плохо.
Через два дня, в 11-дневном возрасте, я провел последнюю съемку. Птенцы уже полностью оперились. Летать они будут еще не скоро, но покинуть гнездо почти готовы. Теперь они могут выскочить даже при слабом беспокойстве со стороны человека. Мне повезло - преждевременного вылета я не спровоцировал. Еще черед два дня гнездо было уже пустым, а родители тревожились метров за десять от розового куста и туда же носили корм, стало быть, выводок перекочевал на новое место.
Примерно через неделю после ухода из гнезда соловьята уже отлично бегают, помогая иногда себе и крыльями. По подлеску и крапиве человек такого птенца может догнать только с большим трудом. А летать соловьята будут еще через несколько дней, да и в питании пока еще зависят от родителей. Продолжается так называемая стадия слетков.
Вскоре у соловьят вырастают крылья и хвосты, они начинают летать, самостоятельно кормиться, и уже не зависят от родителей. Узнать их в этом возрасте можно по заметно рябоватому оперению. Затем начинается линька, а после ее окончания молодых и взрослых птиц различить практически невозможно.