Легенды и сообщения о кораблях-призраках ходят по всему свету испокон веку. В большинстве своем подобные слухи связаны с какими-то кораблекрушениями. Нередко при встрече с людьми такие суда-фантомы демонстрируют сцены своей гибели, которые могут повторяться снова и снова.
Летучий голландец
Несомненно, самый известный корабль-призрак - это "Летучий голландец". Предание о нем основывается на подлинном случае, происшедшем с судном, которое в 1680 году вышло в Амстердам из порта Батавия в голландской колонии Восточная Индия на острове Ява. Командовал судном опытный, но весьма честолюбивый и самонадеянный капитан Хендрик Ван дер Декен. Когда у берегов Южной Африки судно попало в жестокий тропический ураган, капитан вопреки здравому смыслу не укрылся в ближайшей бухте, а упрямо пытался следовать намеченным курсом. В итоге судно затонуло вместе со всей командой. В качестве кары за погубленных людей Ван дер Декен был проклят небесами и осужден скитаться по морям вплоть до дня Страшного Суда.
По другой версии, капитана судна звали Ван Страатен, он также был упрямым человеком, вознамерившимся пройти вдоль одного из самых коварных океанских мест, мыса Бурь, переименованного впоследствии в мыс Доброй Надежды. Во время шторма корабль погиб, и судовая команда, состоящая из мертвецов, была обречена вечно странствовать на судне-призраке. Корабль до сих пор можно встретить в море в штормовую погоду, но такая встреча предвещает несчастье.