Осенью 1949 года на свет появилась будущая многократная олимпийская чемпионка и звезда фигурного катания – Ирина Константиновна Роднина. Она не была золотым ребёнком, родившимся в состоятельной семье, которому все далось без усилий.
Её родители – простые советские люди, прошедшие Великую Отечественную войну - офицер и медицинская сестра, ставшие впоследствии не только родителями, но и верной опорой для талантливой фигуристки.
Ирина была болезненным и слабым ребёнком, так что врачи посоветовали ей как можно больше времени проводить на улице и заниматься спортом. Так девочка попала на открытый каток, а оттуда прямиком на тренировки по фигурному катанию.
Тренером шестилетней Иры был Яков Смушкин. Потом она перешла к Зинаиде Подгорной, а оттуда в престижную команду фигуристов ЦСК. Вплоть до 15 лет Ирина каталась одна и даже заняла третье место в соревнованиях всесоюзного уровня.
С 1964 года тренировать Роднину начал С.А. Жук, который поставил Иру в пару с Улановым. Два года ребята тренировались, прежде чем выступить на международном турнире “Московские коньки”, и вскоре стали одной из лучших пар в фигурном катании СССР и заняли место в сборной страны.
Они начали выезжать заграницу с программой, которую все больше усложняли. Во многом эта пара стала первопроходцами. Они были первыми, кто включил в выступление параллельный двойной аксель и сложные комбинации прыжков.
В 1969 их тренеру запретили выезд из страны, однако советские фигуристы произвели на чемпионате Европы настоящий фурор, даже без его присутствия.
В произвольной программе они взяли заслуженное золото. Благодаря этой победе Ирине было присвоено звание заслуженного мастера спорта СССР.
После этого они начали без проблем занимать первые места практически на каждом соревновании.
Но впереди Роднину ждали сложные времена. В 1972 году с Ириной случилось то, чего боятся все профессиональные спортсмены. Когда до чемпионата мира оставался день, Ирина упала с поддержки и получила сотрясение мозга. Это не помешало ей выступить на важных соревнованиях, однако её состояние было крайне плачевным, она чуть ли не падала в обморок.
После этого произошло ещё одно тяжёлое событие. Её партнёр, с которым она работала уже много лет, ушёл от неё, так как женился на Смирновой и решил, что хочет кататься с ней. После этого Роднина всерьез задумалась о том, чтобы закончить спортивную карьеру.
Однако вскоре Ирина нашла в себе силы вернуться и у неё появился новый партнёр
Александр Зайцев стал её партнером не только на льду, но и по жизни. Они были невероятно сплоченной командой, на их счету победа в двух Олимпиадах и не только:
Олимпиада - 1976, 1980 - золото;
Чемпионаты мира 1972-1977 - золото;
Чемпионаты Европы 1972 - 1977 и 1980 - золото;
Чемпионаты СССР 1972, 1973, 1974, 1976 - золото.
Одним из самых запоминающихся событий в их карьере стал прокат 1973 года в Братиславе, во время которого отключилась музыка. Это произошло прямо во время сложного элемента, но Ирина и Александр не растерялись и продолжили выступление. Сначала зрители опешили, но потом стали бурными аплодисментами поддерживать пару, которая закончила программу чисто.
В 1974 году пара сменила тренера, а в 1975 - они поженились. Через 4 года они стали родителями. Мальчика назвали Александр. Но брак не был счастливым. Молодые люди постоянно ругались, особенно после рождения сына. Пара развелась в 1985 году.
Сразу после развода у Ирины начался роман с продюсером Леонидом Миньковским. В 1986 году у пары родилась дочь Алена. А потом Родина улетела с семьей в США.
Вернулась в Россию она только через двенадцать лет, в 2002 году. Причина возвращения - развод со вторым мужем. Он изменил ей с ее близкой подругой. Больше Ирина Константиновна замуж не выходила. Вернувшись, Роднина “ушла” в политику, стала депутатом государственной думы, а через 10 лет вошла в топ-100 самых влиятельных женщин РФ по версии Forbes.
За свою карьеру Ирина собрала большое количество наград: она трижды была олимпийской чемпионкой, десять раз чемпионкой мира, одиннадцать - чемпионкой Европы и шесть – чемпионкой СССР. Однако и на этом её регалии не заканчиваются. Кроме медалей она получила и ордена за заслуги перед Отечеством.
Несмотря на некоторые скандалы и критику, полученную Родниной за время, проведённое в депутатской должности, Ирина навсегда осталась в сердцах людей великой фигуристкой, на которую многие начинающие спортсмены равняются.