Это имя благодаря усилиям современных историков стало символом женского мужества на полях сражений Первой Мировой войны. Сегодня только не интересующийся родной историей может сказать, что имя Марии Леонтьевны Бочкарёвой ему не известно. Благодаря фильму "БатальонЪ" о ней и её девчонках стали говорить открыто. Но сколько ещё не сказано! Не даром один из исследователей написал, что биографию Марии Бочкарёвой ещё даже не написали.
Мария Бочкарёва - личность легендарная. В 1917 году её фотографии не сходили со страниц российских газет и журналов. А начался её жизненный путь вполне банально.
В июле 1889 года у крестьян деревни Никольское Кирилловского уезда Новгородской губернии Леонтия Семёновича и Ольги Елеазаровны Фролковых родился третий ребёнок - дочь Маруся. Вскоре семья, спасаясь от нищеты, перебралась в Сибирь, где правительство Столыпина обещало переселенцам большие земельные наделы и финансовую поддержку. Но, судя по всему, уйти от бедности и здесь не удалось. С восьми лет, вместо того чтобы учиться, девочка зарабатывала на жизнь. Она присматривала за грудным младенцем, затем в Томске работала в лавке богатой еврейки, которая ей выдавала каждый месяц по 15 копеек, чтобы девушка сходила в местный театр.
В 1905 году к ней без долгих ухаживаний посватался Афанасий Бочкарёв. Чтобы стать под венец, Маше пришлось приписать два года - случай довольно частый в крестьянских семьях. Но семейная жизнь у них не сложилась. Афанасий стал пить, попрекать жену. Все деньги, которые она зарабатывала на тяжелых дорожных работах, уходили на водку. Не желая терпеть унижений, молодая жена ушла от мужа. Для этого Мария стала откладывать деньги и тайком оформлять себе паспорт. (Удивительно, как ей это удалось. Ведь по закону для получения паспорта женой требовалось письменное согласие мужа.) Её план побега оказался под угрозой, когда супруг нашёл и пропил все её сбережения. Узнав об этом, Мария впала в бешенство и готова была зарубить мужа топором. Спас его от расправы её отец, отобравший у обезумевшей дочери топор. После этого ей пришлось срочно бежать к старшей сестре в Барнаул, прихватив те небольшие деньги, что оставались дома. Но спустя некоторое время муж за ней приехал, просил вернуться и обещал, что пить бросит... Однако всё повторилось. Мария бежит от мужа второй раз. Терять ей было нечего: мужа она никогда не любила, детей у них не было. Больше в официальный брак Мария никогда не вступала.
Во время скитаний по Сибири в поисках работы и лучшей доли судьба привела её в небольшой забайкальский городок Сретенск. Здесь Мария нанялась в прислуги к некой Анне Петровне, не подозревая, что та содержит бордель, а узнав об этом, убежала от хозяйки с помощью одного из посетителей. Потом уже, после Октябрьской революции, ей это припомнят и даже станут обзывать нехорошими словами в прессе, но именно тогда ей уже эти сплетни будут безразличны...
Её спасителя звали Яков Бук. Спустя некоторое время, они решили жить вместе, не обременяя себя разводом и новым браком. Молодые люди с оптимизмом смотрели в будущее. Между делом они открыли мясную лавку и началась бойкая торговля. Мария сама встала за прилавок. Здесь ей пригодились практические знания и навыки, приобретённые за время работы «в людях». В дом пришло благополучие. Теперь она могла ежемесячно отсылать по 10 рублей в помощь матери. Надо сказать, что с Яковом у Марии жизнь тоже не сложилась: сначала его арестовали по политической статье, потом она последовала за ним в Якутск, где начавший спиваться Яков стал её ревновать и бить. И Мария снова стала колесить по Сибири, не желая возвращаться к родителям в Томск.
Шёл 1914 год. Мария всё-таки доехала до своих родных и объявила о своём желании уйти на фронт. Записать женщину в 24-й резервный батальон тогда отказались и посоветовали ей идти на фронт сестрой милосердия. Не долго сомневаясь Бочкарёва отправила телеграмму царю, на которую неожиданно последовал положительный ответ.
Поначалу женщина в погонах вызывала насмешки и приставания сослуживцев, однако её храбрость в бою принесла ей всеобщее уважение, Георгиевский крест и три медали. Тогда же за ней закрепилось прозвище "Яшка", в память о её втором спутнике жизни. После двух ранений и бесчисленных боёв Бочкарёва была произведена в старшие унтер-офицеры.
Для Марии Бочкарёвой война стала главным смыслом жизни. Происходящие вокруг перемены и революционные брожения она не понимала и не принимала. Призывы к прекращению войны, братания с противником казались унтер-офицеру Бочкарёвой совершенно немыслимыми. Председатель Государственной думы Михаил Родзянко позвал Бочкарёву заняться агитационной работой в Петрограде, та не стала отказываться. В ходе одного из митингов А.Ф. Керенский, глава Временного правительства, высказался о том, что можно было бы создать женский батальон, мол это воодушевит мужчин на новые подвиги. М.Л. Бочкарёву поставили во главе этого "экспериментального" подразделения. Записались в него примерно 2000 девушек, в числе которых была и жена Керенского. Однако Мария-Яшка была очень жёсткой, грубо муштровала подчинённых. Условия обучения были очень суровыми для большинства женщин, поэтому в итоге в батальоне осталось всего 300 бойцов, которые выдержали все испытания. А ведь для некоторых барышень, пришедших к Бочкарёвой, самой большой проблемой была стрижка наголо...
Надо сказать, что женский батальон всё же попал на фронт.
Летом 1917 года женский батальон Бочкарёвой отличился при Сморгони. Его стойкость произвела неизгладимое впечатление на командование. После контузии, полученной в том бою, прапорщик Бочкарёва была отправлена на поправку в петроградский госпиталь и в столице получила звание подпоручика, но вскоре после возвращения на позиции ей пришлось распустить батальон в связи с фактическим развалом фронта и произошедшей Октябрьской революцией.
И Мария уезжает к родным в Томск. Здесь она снова, как когда-то, добывала продовольствие и предметы первой необходимости для родителей и сестёр, готовила и убирала, штопала и чинила изношенную одежду - работала день и ночь.
В начале 1918 года председатель Георгиевского комитета генерал Аносов вызвал её телеграммой в Петроград и поручил установить нелегальную связь с генералом Корниловым, находившимся тогда в Новочеркасске. Здесь тот формировал добровольческие отряды для борьбы с большевиками и продолжения войны с Германией. Одетая в платье сестры милосердия, с подложными документами она пробралась к Корнилову и выполнила поручение генерала Аносова. Возвращаясь из Новочеркасска, на станции Зверево, занятой красными, она была узнана видевшими её на фронте солдатами, предана, арестована и доставлена в комендатуру.
Однако, благодаря помощи одного из своих бывших сослуживцев, Бочкарёва вырвалась на свободу и, снова облачившись в наряд сестры милосердия, проехала всю страну до Владивостока, откуда отплыла на агитационную поездку в США и Европу.
В апреле 1918 Бочкарёва прибыла в Сан-Франциско.
При поддержке влиятельной и состоятельной американской светской львицы, суфражистки и подруги Элеоноры Рузвельт Флоренс Харриман Мария Леонтьевна Бочкарёва пересекла страну и была удостоена 10 июля аудиенции у президента Вудро Вильсона в Белом доме. По свидетельству очевидцев, рассказ Бочкарёвой о её драматической судьбе и мольбы о помощи против большевиков до слёз растрогали президента. Далее её путь лежал на Запад, снова в Европу.
После посещения Лондона, где она встретилась с королём Георгом V и заручилась его финансовой поддержкой, Бочкарёва в августе 1918 прибыла в Архангельск. Она рассчитывала поднять местных женщин на борьбу с большевиками, однако дело пошло туго. А генерал Владимир Марушевский в приказе от 27 декабря 1918 объявил, что призыв женщин на неподходящую для них военную службу будет позором для населения Северной области и запретил Бочкарёвой носить самозванно присвоенную ей офицерскую форму.
Самозванно??? И это было сказано ей? Офицеру царской армии, воевавшей в Первую мировую? Мария Бочкарёва снова едет в Сибирь. Теперь к А.В. Колчаку. Для себя она решает, что если и ему будет не нужна, то начнёт вести спокойную жизнь в своей семье, благо муж её, с которым они так и не развелись за столько лет, о ней практически забыл.
Адмирал Колчак принял Марию Бочкарёву и предложил создать женский военно-санитарный отряд. Она уже ничего не успела сделать. Точнее не так: её отряд был сформирован, но Колчак уже бежал из Омска... Через несколько дней в город вошли части Красной армии и установилась советская власть. Мария Леонтьевна Бочкарёва добровольно явилась к военному коменданту, сдала оружие и предложила свои услуги новой власти. От её помощи комендант отказался. А в Рождественскую ночь 1920 года она была арестована чекистами и отправлена в тюрьму.
О дальнейшем есть две версии: первая - её расстреляли, и где находится могила неизвестно. Вторая - она осталась жива. И вот об этом немного подробнее.
В 1994 году были опубликованы протоколы допросов поручика Бочкарёвой по уголовному делу №796. Судя по ним сами чекисты не понимали, какие обвинения выдвигать против Марии Бочкарёвой. Она была шпионкой?, Сотрудничала с белыми? Не приняла новую власть? Просто мешалась своей неуёмной активностью? В её деле нет документов о приведении приговора в исполнение. Обвинение не предъявлялось. Свидетели по этому делу не привлекались. Из заключения по делу установлено, что обвинение М. Л. Бочкарёвой основывалось только на её показаниях.
Несколько лет назад историк Сергей Дроков, биограф Бочкарёвой, заявил, что Марию в 1920 году все-таки не убили! Что ее уберёг американский журналист Исаак Дон Левин (тот, кому она еще в США наговорила в 1918-м книгу воспоминаний "Яшка").
Американец, с мандатом за подписью Ленина приехал на работу в Россию, искал Марию Бочкарёву по стране и ведь успел, спас её арестованную от расстрела, и вывез её - крестьянку, офицера, изгнанницу весной 1920 года в Харбин. А там она вышла замуж, работая на КВЖД, за вдовца-однополчанина с двумя детьми. Потом семью депортировали вместе с другими семьями с КВЖД в Россию, но не тронули. Говорят, что она в Великую Отечественную войну потеряла и мужа и обоих его сыновей. Общих детей у них с мужем не было.
Эта история кажется неправдоподобной. Но разве такой же неправдоподобной не была и вся жизнь Марии Бочкарёвой?
Она не была Георгиевским кавалером, как об этом иногда пишут. У неё были четыре Георгиевские награды - два креста и две медали, именно с ними она изображена на многих фотографиях, в том числе сделанных в США.
Мария Лаврентьевна Бочкарёва, офицер русской армии, была реабилитирована в 1992 году.
22 октября 2016 года на площади храма Георгия Победоносца села Ново-Кусково Асиновского района Томской области был открыт памятник М.Л. Бочкарёвой, прихожанке Новокусковской церкви.
При всей сумбурности её биографии и нестыковках в ней, Мария Леонтьевна Бочкарёва была реальным символом героизма русской армии периода Первой Мировой войны. Её храбрость, и вера в свои идеалы, позволяла сражаться наравне с мужчинами, что было высшим проявлением доблести.
P.S. Чекист Павлуновский, самовольно прекративший следствие и подписавший расстрельный приказ Марии Бочкарёвой, карьеры большой так и не сделал. Но был расстрелян по личному распоряжению Берии в 1937 году за превышение своих полномочий.
История всегда всё расставляет по местам! Иногда быстро, иногда для этого требуется очень много времени. Марии Леонтьевне Бочкарёвой повезло: от её забвения до её реабилитации прошло всего-то 60 лет...