Старший из рейдов по своим обязанностям и возрастом был постарше ремонтников из своей бригады. Рейды очень походили на землян, но все же были не людьми. И главное отличие заключалось в том, что не умели говорить. Вообще не издавали никаких звуков, при этом хорошо понимали друг друга каким-то иным образом и работали слаженно.
Старший или Бригадир, как называл его Паша, понимал и говорящего землянина. Толко слова приходилось произносить медленно, глядя в глаза Бригадиру.
Бригадир хорошо разбирался в хитросплетениях подземных тоннелей. Кроме основных, по которым передвигались искусственные люди, по сути рабочие, существовало и много вспомогательных узких коридоров, где были проложены трубы, кабели и многое другое. В таких коридорах слабое освещение барахлило из-за сырости. Местами на неровном полу даже стояла вода, а по стенам ползали слизняки и бегали насекомые, охотясь друг на друга с переменным успехом.
Пашу переодели, и землянин вполне мог сойти за ремонтника - рейда. Сигналы о неисправностях поступали постоянно, их приходило больше или меньше из разных коридоров и тоннелей без какой либо определенной системы. Может Паше и повезло, но на мониторе в тот день появился красный маячок как раз в коридоре, ведущем к залу, где оживали искусственные люди, где и сам землянин появился на свет.
На устранение неисправности пошли втроем - Первым двигался Бригадир, за ним Паша, замыкал шествие еще один рейд. У каждого за плечами имелся тяжелый ранец с инструментом и подсобными материалами. Землянин предполагал, что до зала идти не далеко, такое впечатление у него осталось. Действительно, по основному тоннелю, ведущему на поверхность, может и было недалеко, даже близко. Зато путешествие по узким коридорам заняло гораздо больше времени, по пути приходилось устранять неисправности.
Коридоры оказались не прямыми, проложенными с большим перепадом высоты. Коридор мог закончиться круглой шахтой с металлическими вертикальными лестницами. Чтобы попасть в другой проход, надо было по такой лестнице спуститься вниз или подняться вверх. Бригадир хорошо ориентировался в коридорах и шахтах, причем без какой либо карты.
Неисправности оказались разными. Самой сложной был обрыв кабеля. Причем складывалось впечатление, что кабели кто-то перегрызал. Место обрыва кабеля выглядело очень неровным, как изжёванным, а на полу даже валялись куски изоляции. Паша попытался спросить, кто мог так оборвать кабель. Но Бригадир то ли сам не знал, а может и не хотел объяснять даже знаками и жестами при неспособности говорить.
Добравшись до нужной металлической двери в стене слева по ходу движения, Бригадир приоткрыл ее, отодвинув внутренний засов, и пропустил вперед Пашу, чтобы тот мог посмотреть в щель. Оказалось, что коридор проходил намного выше уровня пола основного тоннеля, выходящего из зала, где работали конвейеры, и на них двигались контейнеры с готовыми искусственными людьми.
- А как спуститься вниз, в тоннель? - Спросил Паша Бригадира, глядя ему в глаза.
На этот раз Бригадир понял, и, приоткрыв дверь чуть пошире, показал металлические скобы, вбитые в скалу. По этим скобам можно было спуститься в основной тоннель.
- Я остаюсь, - Паша отпускал рейдов, не подумав, как будет возвращаться в мастерскую к Алексею.
Бригадир утвердительно кивнул, только сразу не ушел вместе с напарником, а достал из своего ранца планшет, включил и показал Паше схему подземных переходов и тоннелей, ткнув пальцем в красную точку, а потом в землянина.
- Это я? Мое место? - Переспросил Паша, на что бригадир утвердительно кивнул и отдал планшет землянину.
Паша отвлекся на планшет, затем поднялся голову и хотел спросить Бригадира, как передвигать карту подземных коммуникаций. Но рядом уже никого не было, рейды ушли, как вмиг пропали без единого шороха и звука.
- Ну что ж, оно и к лучшему, - прикинул про себя землянин, устроился поудобнее у приоткрытой двери и замер, решил сначала понаблюдать за залом и работой конвейеров.
А дальше сердце у Паши защемило, он испытал вдруг прилив нежности к залу, в котором появился на свет. И пусть это был всего лишь завод, не лоно матери, только чувство оказалось таким же. Быть может память робота, впервые осознавшего себя здесь, дала о себе знать таким причудливым образом. Даже появилась мысль - спуститься вниз и занять место в колонне искусственных людей, почувствовать себя не одиноким, а частью целого и по своему родного.
Конвейеры продолжали работать, крышки контейнеров большей частью открывались, и на свет появлялись все новые роботы, напоминавшие людей, братья и сестры тридцать третьего. Порядковый номер и был изначальным именем ожившего создания. Паша чуть не встал, чтобы спуститься вниз, туда, к своим! Но все же сознание человека, его воля, пересилили, и он остался на месте. - Потом, это единение будет потом, сначала надо добыть два искусственных тела и перенести в них свое сознание и сознание Илли!
Паша не знал, сколько прошло времени в томительном ожидании. Только конвейеры остановились, последний отряд роботов ушел по тоннелю наверх, и распорядители этой части производства пропали. Вот только куда они ушли, Паша так и не успел заметить. В приоткрытую дверь был виден далеко не весь зал. Зато удалось рассмотреть, что на остановившихся лентах конвейеров остались не только открытие контейнеры, из которых поднялись роботы, но так и не сработавшие. Значит в них под крышками имелись тела искусственных людей!
1 глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 19
Начало истории О Первопроходцах Вселенной ЗДЕСЬ