Предваряющие события
Джордж Вашингтон находился под влиянием своего старшего брата, Лоуренса Вашингтона. Тот советовал младшему брату поступить в британский флот. Но против была мать Джорджа, Мэри Болл. Она хотела, чтобы Джордж стал опорой семьи. Американский писатель начала XIX века Вашингтон Ирвинг писал, что Джордж уже получил звание мичмана, но в последний момент его отговорили родственники.
Однако, мысли о военной службе глубоко запали в душу будущего президента. Джордж в 1752 году посещал виргинский Уильямсберг, где стоял крупный гарнизон и склады обеспечения. Там пытался устроиться на военную службу. Получил патент на должность адъютанта в звании майора.
Окрылённый, поступил в масонскую ложу. Так начались его отношения с масонами.
Весной 1753 года вице-губернатор Вирджинии Роберт Динвидди понимая, что
скоро начнется заварушка с французами приказал устроить общий смотр ополчения. Еще с 1749 года французский губернатор Канады прилагает усилия по присоединению спорного и богатого пушниной региона Огайо.
Динвидди решил послать к французам человека для переговоров. За идею ухватился Вашингтон, так как почивший брат Лоуренс был президентом Огайской компании. Та занималась скупкой земель в этом районе для перепродажи иммигрантам. Дела семьи Вашингтонов шли не очень, и Джордж надеялся их поправить. Тем более, Лоуренс оставил много долгов.
Джордж напросился в экспедицию в Огайо. Разрешили! Видимо желающих не было!
Предыстория вопроса по Огайо
Ахенский мирный договор 18 октября 1748 года, завершил Войну за австрийское наследство и боевые действия на североамериканском континенте (так называемая Война короля Георга). Однако вопрос о принадлежности долины реки Огайо остался не уточненным между Францией и Англией. Французы опасались, что англичане захватят Огайо, и отрежут французскую Канаду от французской Луизианы. В 1749 году в долину Огайо отправилась миссия французского морского офицера Пьер-Жозефа Селорона де Бленвиля. Добрался до деревни индейцев Логстауна (Пенсильвания), где призвал индейские племена присоединиться к Франции для борьбы против англичан.
- Сами англичане еще в 1744 году подписали с ирокезами Ланкастерский договор. Тот разграничил территории.
Весной 1753 года на южном берегу озера Эри высадились 1500 французских солдат и начали строительство Форта Ле-Бёф.
Согласно Вашингтону Ирвингу, к ним послали посланца, но тот струсил и не доехал. Ехать предстояло Джорджу Вашингтону. Причем по его инициативе.
Вашингтон отправился во Фредериксберг, чтобы набрать людей. Первым 1 ноября завербовал голландца Якоба ван Брама, который знал французский язык. Потом торговца Кристофера Джиста, хорошо знавшему местность.
В дорогу
15 ноября 1753 года Вашингтон выехал с отрядом из шести человек. С ними были охранные вампумы для индейцев.
Дорога была трудная, так как уже выпал первый снег.
23 ноября Вашингтон договорился о перевозке грузов по реке с индейцами. Путь пошел легче. Так отряд добрался до Логстауна.
Индейцы и французы
В Логстауне, 25 ноября Вашингтон встретился с ирокезским вождём Таначарисоном (из племени минго). Узнал, что французы бросили вождю в лицо вампум о мире. Это конечно, того взбесило. И обрадовало Вашингтона, так как понял, что индейцы на стороне англичан.
26 ноября Вашингтон незамедлительно встретился в длинном доме с другими вождями ирокезов. Те решили бросить в лицо французам мирные договора на вампумах. Историк Дуглас Фриман писал, что в этот день Вашингтон много понял в психологии индейцев.
В начале декабря Вашингтон встретился с французским отрядом, в котором был священник. Те объявили ему, что Франция считает Огайо своей территорией, так как первым её открыл Ла Саль.
12 декабря Вашингтон встретился с французским главнокомандующим в регионе Сен-Пьером. Тот повторил уже сказанное подчиненными. Вашингтон понял, что больше ничего не светит, и решил возвращаться.
Однако, французы не приняли вампумов от ирокезов. Это означало, что они еще хотят наладить с ними союзнические отношения. За дружбу предложили индейцам ружья и спиртное. Те заколебались, и Вашингтону с трудом удалось увести их от французов.
Возвращение из экспедиции
Путь назад оказался таким же трудным. Несмотря на это, Вашингтон успел заскочить к вождю делаваров, которым оказалась женщина Аликипа. Ей подарили шерстяной плащ и бутылку рома. По зимнему времени подарок был хороший.
Только 16 января 1754 года Джордж Вашингто прибыл в английские владения. Немедленно составил отчет для Генеральной ассамблеи Виргинии. Из него явствовало, что предстоит война с французами.
В феврале Ассамблея провела заседание. Зачитали доклад Вашингтона. Несмотря на ожидания Вашингтона доклад был встречен с прохладою. Выдвинули предположение, что доклад подделан так, чтобы заставить Ассамблею принять меры по защите интересов Огайской кампании. Для Вашингтона это было удивительно. Но все-таки Ассамблея выделила 10 000 фунтов на снабжение войск, а Вашингтон получил награду в 50 фунтов. 20 марта 1754 года присвоили звание подполковника. Приступил к формированию ополчения.
Если интересно продолжение, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Буду благодарен!