За чертой нашего маленького городка, на краю у зловещих болот и мрачных полей, стоит старый, заброшенный дом, который оброс легендами и страшными историями. Говорят, что дом этот был местом загадочных исчезновений, а однажды там даже нашли следы странных ритуалов. Соседи всегда относились к этому месту с подозрением, и редко кто долго задерживался в домах по соседству, часто переезжая после нескольких месяцев.
Однажды мы — Маша, Ваня, Катя, Сергей и я, Андрей — решили раскрыть тайну этого дома. Нас всегда тянуло к неизвестному, и в один прохладный осенний вечер, вооружившись фонариками и камерой, мы отправились к зловещему месту. Решение это пришло после очередной рассказанной нам легенды о пропавшем охотнике, чей голос, по словам очевидцев, до сих пор слышен в ночи.
Когда мы подошли к дому, район вокруг казался заброшенным и забытым. Дом стоял одиноким призраком среди болотистых полей, его окна смотрели на нас как пустые глазницы. Тишину нарушали лишь наши шаги по сырой траве и крики далеких ночных птиц. Мы долго стояли перед порогом, набираясь смелости, прежде чем открыть скрипучую дверь.
Внутри царила гнетущая тьма, только наши фонарики пробивали её, создавая танцующие тени на стенах. Первые шаги по скрипящим полам были пугающими, запах плесени и затхлости проникал в ноздри, создавая атмосферу настоящего кошмара. Стены были покрыты облупившейся краской, а местами виднелись странные пятна, напоминающие засохшую кровь. На полу валялись старые, полусгнившие книги и газеты, чьи заголовки давно потеряли краски.
В углу одной из комнат мы обнаружили сломанное кресло-качалку, которое медленно покачивалось, словно кто-то недавно в нем сидел. На пыльных полках стояли старые игрушки, жутко смотрящие на нас пустыми глазницами. Картины на стенах были перекошены, а их изображения выглядели неестественно искажёнными.
Мы осторожно двигались по коридорам, осматривая каждую комнату. В одной из них, под слоем пыли, мы нашли старый дневник. Он лежал под полом, будто спрятанный нарочно. Катя случайно наступила на доску, которая поддалась под её ногой, и мы обнаружили тайник. В комнате, где мы нашли дневник, был старый письменный стол, на котором лежали засохшие чернильницы и перья, а рядом стоял треснувший зеркальный шкаф, в отражении которого мы на мгновение увидели мелькнувшую тень.
Открыв дневник, мы начали читать записи девочки по имени Анна. С каждой страницей перед нами разворачивалась картина ужаса и безумия. Анна писала о странных шорохах по ночам, о тенях, которые следили за её семьёй, и о том, как её родители начали вести себя странно, прежде чем исчезли. Первое время они слышали лёгкие шаги по ночам и видели мелькания теней в углах глаз. Затем начали находить вещи не на своих местах, исчезающие предметы. Анна описывала, как её мать однажды просто стояла перед зеркалом, не двигаясь, в течение нескольких часов. Отец стал замкнутым и агрессивным. Вскоре оба родителя исчезли, и Анна осталась одна в доме, пытаясь понять, что происходит.
Анна писала, что каждый вечер ей снился один и тот же кошмар: тени окружали её кровать и тихо шептали на непонятном языке. Однажды она проснулась и увидела, что все её игрушки были расставлены в круг посреди комнаты, как будто проводился какой-то ритуал. Мебель в доме тоже начала перемещаться сама по себе, а ночью из подвала доносились странные звуки, напоминающие стон.
Чем глубже мы углублялись в чтение дневника, тем больше понимали, что не одни в этом доме. Внезапно, тени вокруг нас ожили, и мы услышали шаги. Страх сковал нас, но дом, казалось, никогда не был покинут. Мы начали чувствовать чье-то присутствие, холодное и зловещее. Я ощущал, как волосы на затылке встают дыбом, и слышал собственное учащенное дыхание. "Мы должны уходить," прошептал я, но мои слова тонули в гнетущей тишине.
Пытаясь найти выход, мы наткнулись на дверь, ведущую в подвал. Безумная мысль проверить, что там, овладела нами. Словно что-то овладело нами и мы против своей воли шагнули туда. Спустившись по скрипучей лестнице, мы обнаружили подвал, где явно было немало смертей. Пол был усеян засохшими пятнами крови, а стены покрыты странными символами. В углу подвала, среди старых, покрытых паутиной инструментов, мы увидели исхудавшее нечто, напоминающее Анну. Её кожа была бледной и синеватой, как у мертвеца, а глаза, пустые и безжизненные, казались смотреть прямо в душу.
Внезапно, это существо бросилось на нас. Сергей исчез первым, его крик эхом отразился от стен. Затем исчез Ваня, оставив лишь фонарь, валяющийся на полу. Катя и Маша попытались бежать, но тени поглотили их, оставив меня одного. В панике я бросился к окну и выпрыгнул, не обращая внимания на боль в ногах от падения. Я бежал по полю, слыша за спиной зловещий хохот, который словно преследовал меня.
Друзей никто не видел. Полиция взялась за дело. Я рассказал им о доме, но, когда они туда пришли, не нашли никаких следов нашего пребывания. Дом казался пустым и заброшенным, как и прежде. Я же долгое время не мог оправиться от пережитого ужаса, мир проходил мимо меня фоновым шумом.
Спустя несколько лет, я начал приходить в норму и решил вести дневник, чтобы лучше справиться со стрессом. Но теперь мне самому начали сниться тени во снах, и я стал замечать те же странности, которые описывала Анна в своём дневнике...