Софья Жукова родилась в 1939 году в деревне Звягино Нижегородской области. Образования она не получила и почти всю жизнь была разнорабочей. Со временем переехала в Хабаровск, где поселилась на окраине города (в поселке Березовка), вышла замуж и родила сыновей. Работала женщина на свиноферме, где занималась забоем скота. В 2005 ее супруг скончался и с пенсионеркой что-то произошло: возможно, гибель любимого человека повлияла на психику Софьи Жуковой. Как бы то ни было, но свое первое преступление она совершила в том же году.
Местные жители (по большей части) отзывались о ней в негативном ключе: для своего возраста бабушка была очень активной, имела довольно скверный характер и любила выпить. 30 января 2019 года во дворе одного из домов в поселке Березовка вышедшие на прогулку дети увидели, как бездомные собаки раздирали выброшенные кем-то пакеты. В какой-то момент кто-то из ребят пригляделся к происходящему и сразу же побежал за взрослыми. В пакетах были человеческие останки.
Как позже выяснили сотрудники правоохранительных органов, фрагменты тела принадлежали мужчине. По отпечаткам пальцев была установлена и личность погибшего. Им оказался пятидесятидвухлетний местный житель – Василий Шляхтич. Он пропал двумя днями ранее, но его никто не искал. Василий не так давно переехал в Хабаровский край, чтобы быть поближе к родственникам. Работал дворником и часто злоупотреблял алкоголем, а на днях поссорился со своей сожительницей, которая выгнала его из дома. Тогда мужчина снял комнату у своей знакомой – восьмидесятилетней пенсионерки Софьи Жуковой.
После опроса свидетелей выяснилось, что 29 января 2019 года (как раз когда Василия видели в последний раз) примерно в два часа ночи одна из соседок проснулась от глухих ударов, которые доносились из квартиры сверху. Ей показалось, что бьют чем-то тяжелым. Удары были настолько сильными, что у женщины в квартире даже качалась люстра.
Следователи быстро сопоставили факты и сразу же отправились в квартиру Софьи Жуковой. Пенсионерка же заявила, что со Шляхтичем знакома не была, а в ту ночь всего лишь рубила топором кости для борща. Однако, после обыска в квартире пенсионерки был обнаружен ряд обличающих улик. Например, следы бурого цвета под линолеумом и на лезвии топора, которые (как выяснила позже экспертиза) принадлежали Василию Шляхтичу. Софья Жукова была арестована и отправлена в СИЗО. Интересно, что во время задержания пенсионерка оказала сопротивление: она без труда буквально раскидала нескольких сотрудников полиции. Им пришлось приложить немало усилий, чтобы усмирить восьмидесятилетнюю бабушку. Уже находясь в СИЗО она рассказала своим сокамерницам про другие преступления. Во время допроса женщина в подробностях изложила все обстоятельства каждого из них.
Днем 14 декабря 2005 года восьмилетняя соседка Софьи Жуковой возвращалась домой к бабушке и дедушке из школы вместе с одноклассницей. Дети дошли до дома, попрощались и разошлись. До своей квартиры, которая находилась на втором этаже, девочка так и не дошла. Дедушка школьницы первым забил тревогу, когда внучка не появилась дома к 13:30. Он позвонил однокласснице девочки, но та сказала, что не видела её с того момента, как они попрощались возле подъезда. Тогда встревоженные родственники обратились в полицию. Мать ребенка рассказала, что у них в семье были очень доверительные и хорошие отношения, поэтому сбежать из дома она не могла. После опроса свидетелей выяснилось, что один из соседей видел, как в подъезде пенсионерка отчитывала ребенка за громкий шум. После этого её вызвали на допрос, где Жукова рассказала, что такое действительно было, но после того, как она сделала девочке замечание, она убежала на улицу и больше Софья её не видела.
На тот момент никто не подозревал пожилую женщину в обмане, да и никаких причин не поверить её словам не было. Уже 27 декабря того же года один из жителей Хабаровска сделал вынужденную остановку рядом со свалкой в районе Березовки. Выйдя из машины, он увидел слегка припорошенный снегом черный полиэтиленовый пакет с мясом и решил забрать его для своей собаки. Уже дома мужчина понял, что принес домой нечто ужасное и сразу же позвонил в полицию. Вскоре об этом узнали все. Люди переживали, что в Хабаровске появился маньяк. Преступника тогда так и не нашли.
Постепенно жизнь в Березовке вернулась в привычное русло, и жители города забыли о том страшном событии. В марте 2013 года к Жуковой приехала погостить подруга: семидесятилетняя Анастасия Михеева. Она недавно продала квартиру в Хабаровске и планировала пожить у своей подруги пару недель. Вскоре после переезда пенсионерка бесследно исчезла. Дочь и племянница Михеевой заявили в полицию о её пропаже. Выяснилось, что за продажу своей квартиры она получила три миллиона рублей и, погостив у подруги, собиралась переехать в Москву к дочери. Оперативники первым делом опросили пенсионерку и она рассказала, что 9 марта 2013 года её гостья внезапно собрала вещи и сообщила, что собирается уехать в гости к родственникам в Приморье. Этим же вечером Жукова якобы видела, что Михеева села в загадочный черный автомобиль и уехала, а больше на связь не выходила.
Рассказ старушки насторожил стражей порядка, но образ пенсионерки усыпил их бдительность. Соседи женщины вспоминали, что вскоре после исчезновения Михеевой, Жукова стала носить её одежду и выносить некоторую мебель из квартиры на помойку. В конечном счете полиция не стала задерживать пожилую женщину, не проводила никаких обысков и экспертиз. Анастасия Михеева бесследно исчезла, а её останки не найдены до сих пор.
Удивительно, но психолого-психиатрическая экспертиза признала Софью Жукову вменяемой. Согласно заключению экспертов, лишала людей жизни она осознанно, прекрасно осознавая, что делает. Во время суда пенсионерка часто оскорбляла свидетелей и смеялась над происходящим. Нередко она перебивала участников процесса и отпускала в их адрес ехидные замечания. В конце декабря 2020 года Софья Жукова тяжело заболела и была госпитализирована в местную больницу, где скончалась 29 декабря. Восьмидесятилетняя пенсионерка была признана виновной в трех преступлениях посмертно и стала самой старой серийной преступницей в истории, действовавшей на территории России.