Князь был в оранжерее, при нём находился садовник и Нана, он что-то обсуждал с ними, рисуя на стикере какие-то линии и штрихи. Увидев Светку, сразу понял по её лицу, что она что-то решила, и заметно побледнел. Та попросила садовника и Нану выйти и устроилась напротив Князя.
Все части повести здесь
Светка с возмущением смотрела на Князя – ей показалось сначала, что он шутит, но потом она поняла, что выражение его лица говорит об обратном. Она вскочила, с грохотом отодвинув кресло и теперь смотрела на него так, словно хотела ударить.
– Что?! Вы... что себе позволяете?
– Света, сядь – сказал он устало – сядь и послушай меня. Я уже не молод...
– Хм... Разве?! – саркастично заметила она, всё ещё не желая слушать его.
– Так вот – я уже не молод – он старался не обращать внимания на её издёвку в голосе – и не ровен час, что-нибудь может и случиться, хотя здоровье у меня достаточно крепкое. И как только это случится, поверь – набегут стервятники, мои родственники, с которыми я не общаюсь, – ты наблюдала их на похоронах Глеба, Виолетты и малыша – и ты останешься ни с чем. А они по кусочкам растащат всё, что я создал за это время. Я прошу тебя выйти за меня замуж не потому, что вожделею супругу своего сына, хотя должен признаться, с первого дня, как я тебя увидел, ты поразила меня в самое сердце, потому что очень сильно похожа на мать Глеба, мою жену, которую я горячо любил, а потому, что хочу оставить всё, что имею, в надёжных руках.
Светка молчала, слушая его, его признание пронзило её сердце и стало стыдно, что она в разговоре с ним допустила сарказм.
– Если ты станешь моей женой, то всё это останется тебе, и я буду спокоен за то, что мне удалось сохранить то, что я приобретал долгие годы. Обещаю, что не стану претендовать на супружеские отношения с тобой – ты также будешь жить в своей комнате, больше того – у тебя будет свобода действий. Нет, ты можешь отказаться, и конечно, это твой дом и никто тебя никуда не выгонит, но в этом случае есть риск того, что даже если я составлю на тебя завещание – моя «золотая» родня с помощью юристов в судебном порядке оспорит это завещание. Тогда есть риск лишиться даже автосервисов Глеба. Я помогал тебе в этой жизни – сейчас помощь нужна мне.
Светка дар речи потеряла от всего того, что он говорил.
– Но мне... Мне не нужно всего этого... Неужели вы думаете, что я настолько меркантильна?
– Дело не меркантильности, Света. Дело в надёжности человека, в сохранности того, что является моим, нашим. Моя родня налетят, как стервятники, разорят оранжерею, продадут дом и бизнес и поделят деньги между собой. Ничего не останется. Если же ты станешь моей женой – всё достанется тебе на законных основаниях. Прошу тебя – не давай ответ сразу, сначала хорошенько подумай.
Светка встала.
– Честно говоря, всё, что вы мне говорите – это полная неожиданность для меня. Я даже не знаю, что думать пока... Я... обещаю, что в ближайшее время дам вам ответ.
Абсолютно ошарашенная, она вышла из кабинета, отправилась в свою комнату, устроилась там на кровати и задумалась. Вот это да! Она, Светка, всё никак не решалась снять траур, а тут... Предложение Князя. У неё сначала от возмущения мурашки даже побежали по всему телу, а теперь... Она крепко задумалась. Ей действительно не нужны были все эти богатства. Депутатское кресло займёт кто-то другой, если с Князем что-то случится, дом достанется его родне, которая объявляется только тогда, когда кто-то покидает их семью, поскольку попытки просить денег Князь пресёк сразу, и сейчас они только и делают, что кружатся вокруг, машут своими крыльями, в надежде, что Владимир Эдгарович вот-вот уйдёт в мир иной, а они смогут на славу поживиться. Хотя сами, в общем-то, живут достаточно неплохо... Единственное, бизнес Глеба, он оформлен на Светку, автосервисы номинально принадлежат ей, но некоторый процент есть и у Князя, и процент неплохой. Так что эта часть тоже окажется в руках родственников Князя, и бизнес придётся как-то делить...
Для Светки всё это неважно – у неё есть своя квартира, куда она может вернуться. Но... Князь действительно много помогал ей... А оранжереи Виолетты?! Что будет с ними? А ведь Светка обещала Виолетте, что будет беречь их...
Только вот – всё это предательски выглядит по отношению к Глебу. Прошёл только год со дня его смерти, да и Виолетты тоже, а они с Князем вступят в брак. Какова изюминка для прессы, да и для всех тех, кто следит с завистью за жизнью сильных мира сего! Вот уж посудачат о них, вот почешут языки! Но неужели это для неё так важно?!
Вошла Нана, поставила на туалетный столик высокий стакан со свежевыжатым соком.
– Света? Всё в порядке?
– Нана – задумчиво отозвалась Светка – послушай, а где все семейные альбомы?
– Семейные альбомы? – удивилась Нана – а... что ты там хотела увидеть?
– Я хочу видеть фотографию мамы Глеба.
Нана смотрела на неё некоторое время, потом сказала:
– Ты действительно сильно похожа на неё, девочка. Но почему только сейчас? А Глеб тебе разве не показывал её фото?
– Нет, никогда. Для него это было... В общем, он с самого начала попросил меня не касаться этой темы.
– Да, для Глебушки её уход был болезненным.
Нана смахнула слезинки с ресниц.
– И на кладбище к ней он ездил один – сказала Светка – почему-то в свой день рождения.
– Ладно, пойдём. Тут в доме есть кладовая, там хранятся все семейные альбомы.
Кладовая представляла из себя довольно обширную комнату с полками, где был расположен разный хозяйственный инвентарь, лежали какие-то книги, журналы, там же Светка обнаружила школьные тетради и альбомы с рисунками Глеба, над которыми зависла некоторое время, не в силах оторваться. Она с улыбкой рассматривала неровные линии танков, кораблей и нарисованного оружия, рассматривала тетрадки с чётким, почти каллиграфическим, почерком, перелистывала какие-то блокноты с аккордами для гитары и то и дело вытирала подступающие к глазам слёзы.
– Виолетта не велела это выбрасывать – сказала Нана – всё хранила...
Наконец они с Наной нашли альбомы – толстые, аккуратно оформленные. Нана стала листать страницу за страницей и, наконец, показала Светке фото, на котором молодой, смеющийся Князь обнимал женщину, так похожую на неё, Светку. Она смогла убедиться в том, что сходство и правда было поразительным. Дальше, на другом фото, эта женщина была изображена уже одна – её красивые, с хитринкой, глаза, смотрели на Светку весело и задорно, и той даже показалось, что она сейчас подмигнёт ей. Единственное отличие было во взглядах – у Светки взгляд был грустный и задумчивый, женщина же смотрела вызывающе и дерзко.
Она пыталась понять, какой была эта женщина. Наверняка, заводной душой компании, затейницей и очень активной. Светка похожа на неё лишь внешне...
– Нана, а как её звали?
– Галина – ответила женщина и сказала – может быть, пойдём, Света?
– Да – Светка захлопнула альбом – пойдём.
Всё ещё будучи в смятении от предложения Князя, она решила встретиться с Зоей Петровной и Ниной – впервые после смерти Светкиных близких они решили устроить посиделки в ресторане. Светка заранее забронировала закрытую кабинку, и они расположились там втроём, заказав вина и вкусностей.
– Слава Богу, ты наконец сняла свой траур – сказала Нина, подцепляя на вилку кусочек розовой сёмги – давно пора было это сделать... Ммм, какая прелесть – это относилось уже к рыбе.
Они соединили бокалы.
– За нас, девочки! – пафосно сказала Зоя Петровна и тут же добавила – Света, ты с нами о чём-то поговорить хочешь? У тебя на лице всё очень красноречиво написано.
– От вас ничего не скроешь – вздохнула Светка – но вы правы, я вас не просто так позвала. Нужен совет и ваши ценные для меня мнения.
– Ну, так мы слушаем – насторожилась Нина – что ещё случилось? – и тут же обратилась к Зое Петровне – Зоя, я, как только Светку впервые увидела у себя дома, тогда ещё Мышка, Царствие ей небесное, жива была, я сразу поняла – эта девушка никогда не будет жить спокойно...
– Ну, почему?! – усмехнулась Светка – у меня было целых три месяца покоя, пока я жила в монастыре. Да и там тоже... Были нюансы...
И она рассказала про Ксению и её мужа.
– Господи, какие мы, бабы, бываем дуры! – простонала Нина – Зой, ну скажи... Только баба будет терпеть побои, да при этом ещё продолжать любить. Мужик бы сразу в ответ по морде съездил...
Разговор перешёл на эту тему, пока Светка наконец не опомнилась.
– Девочки, мы что-то заговорились, а я, между тем, совершенно не о том хотела посоветоваться.
– Ну, давай, Света, рассказывай! А то я всех сбаламутила – опомнилась и Нина.
– Князь меня замуж зовёт.
Женщины застыли с вилками и бокалами в руках. Светка рассказала им о разговоре с Владимиром Эдгаровичем. Первой опомнилась Нина – она отпила довольно большой глоток вина и сказала:
– Я бы даже раздумывать не стала...
– Нин, с момента смерти Глеба и Виолетты всего год прошёл...
– А тебе сколько надо? Десять лет? Светка, да опомнись ты! У него возраст подходит к... гм... завершению жизни...
– Нина, ему всего лишь глубоко за пятьдесят! Какое завершение жизни?
– Его желания вполне понятны – спокойно заявила Зоя Петровна – он для кого-то наживал все эти счета в банках, дом, оранжерею... А никого не осталось... В тебе он видит самого надёжного человека для сохранности всего этого... Я бы на твоём месте тоже долго не думала. И потом, согласись, это из тех мужчин, кто в любой момент может привести домой женщину, да не простую, а найдёт какую-нибудь ещё и модель. И не из-за денег. Несмотря на свой возраст, выглядит-то он хорошо...
– Свет, ну, у тебя всё будет... И потом, после его ухода тоже... – добавила Нина.
– Нина, но мне это неважно, понимаешь. Деньги никогда особо не были у меня в приоритете.
– Вот и зря! – это уже Зоя Петровна – небось, с самого начала видела, как я мыкалась с детьми, когда денег не было совсем?! Вспомнить ведь страшно, Светка! Я сама не ходячая, дети маленькие, Вадька на рынке промышлял – то одно бабкино продаст, то другое. И без дров сидели, и без денег и даже хлеба как-то краюшка на троих была. Хуже, чем в войну, честное слово...
От таких горьких воспоминаний на глазах у неё выступили слёзы, и она с жаром продолжила дальше:
– А сейчас! Да я этому Князю твоему, да Глебу – по гроб жизни благодарна буду! И работа есть, и зарплата, и сын пристроен, и дочь в институте! Красота! Жить, да радоваться...
– Мы вас ещё замуж отдадим, Зоя Петровна! – обняла её за плечи Нина.
– Да какое там! – махнула та рукой – мне бы теперь только внуков дождаться!
Они помолчали – каждая думала о своём.
– Света, ну тем более, он тебе условий не ставит относительно интимной жизни... Не знаю, чего ты сомневаешься – опять начала уговаривать подругу Нина.
– Я не могу так, Нин... Выйти замуж из-за денег... Потом в браке ещё любовника завести... Грязь какая-то...
– Ну, дорогая, наш мир далеко неидеален. О какой грязи ты вообще говоришь? Он у тебя, так-то, реально помощи просит, а ты кобенишься! Он сколько помог тебе?! Понятно, что из-за этого ты не должна собой жертвовать, но подумай о нём хоть немного...
Светка отпила вино и посмотрела на женщин.
– Я обещала ему, что скоро дам ответ. Для меня это пока выглядит, как предательство Глеба и Виолетты.
Они ещё немного поговорили на другие темы, Нина рассказала им, что у неё появился ухажёр – немолодой уже машинист поезда.
– Ну, и что, что немолодой?! – возмутилась Зоя Петровна – чай, ты тоже не девочка! Ты же его не варить собираешься!
– Зой, ну какие в моём возрасте романы?
– Надо же – возраст у неё! Так может, тогда сразу в могилу лечь?!
– Нет... Но как-то... стыдно, на мой взгляд...
– Ох, и дурочка ты! Стыдно ей! А что он – разведён? Дети есть?
– Нет, Алексей вдовец, жена умерла несколько лет назад. А дети все взрослые, двое сыновей и живут в разных городах.
– Ну, и чего ты тогда?! Ещё и стыдно! Абсолютно ведь нет никаких помех для того, чтобы стать счастливой!
– Вот и отец мне тоже самое говорит... Но я после Виктора как-то никому не верю...
– Ну и дура! Прав твой папа! Не упрямься, Нина!
– Да мне и самой приятно. Он, девочки, цветы мне дарит... И всяких котят плюшевых... А я, как ребёнок, радуюсь этому...
Светка подумала насколько всё-таки скудна на эмоции была жизнь Нины, если сейчас всякие незначительные плюшевые игрушки доставляют ей такое удовольствие.
Они разошлись поздно вечером, и Светка позвонила Олегу, попросила его забрать её. По дороге они молчали, и чтобы нарушить эту тишину, она спросила:
– Ты говорил, что твой сын должен вот-вот отправиться на терапию. Перед тем, как я уехала в монастырь... Как всё прошло и как твой ребёнок сейчас?
– Да всё хорошо, спасибо, Света. Многое ещё предстоит, но первый шаг сделан. Я очень надеюсь, что Данила и ходить когда-нибудь будет...
Светка вдруг о чём-то подумала и спросила его:
– Олег, а он у вас крещённый?
Тот смущённо прокашлялся:
– Да мы как-то... не верим, Света. Атеисты с супругой...
– Я думаю, тебе нужно подумать об этом. Нет, я не говорю, что ты должен изменить своё мнение, но может, стоит всё-таки хотя бы просто задуматься. Сходи в церковь, поговори с батюшкой... Только не подумай, что это мне мозги в монастыре так качественно промыли. Я и сама покрестилась...
– И ты веришь, что «там» – Олег показал наверх – и правда кто-то есть?
– Я думаю, существует всё-таки какая-то Высшая Сила, которая управляет судьбами людей...
Дома Светка поднялась в оранжерею, включила там освещение, уселась в плетёное кресло и задумалась. Странно выходит в жизни – за советом она идёт к более старшим подругам, а не к матери. С мамой... они никогда не были особо близки, а после того случая, за который Светка до сих пор чувствовала свою вину, она вообще старалась не волновать её своими проблемами. После смерти отца мама сильно сдала... И ей, Светке, хоть и хотелось получить от неё совет, приходилось всё же остерегаться лишний раз говорить ей что-то такое, что может её взволновать.
– А, вот ты где! – раздался от двери голос Наны – а я тебе чай с лимоном понесла. Гляжу – тебя нет. Думаю, как так – вроде вернулась.
Она устроилась в другом кресле и смотрела, как Светка с удовольствием пьёт ароматный чай из своей любимой кружки.
– Владимир Эдгарович уже отдыхает? – спросила она Нану.
Та махнула рукой:
– Он сегодня сам не свой целый день... Весь день просидел в кабинете за бумажками, а когда я ему начала говорить, чтобы он немного размялся, хоть бы на эти свои тренажёры сходил, да и прогулялся бы, он сказал, что занимается делами, и нечего мне лезть. Целую кучу всяких бумаг нарвал, да выбросил всё! Вот что с ним происходит?
– Ты не переживай за него, Нана. Сама же недавно говорила, что он нас с тобой переживёт.
Ночью ей опять снился муж, их счастливые дни, проведённые вместе, потом снился нерождённый сын, и когда она проснулась, ей даже казалось, что она держала его на руках – до сих пор осталось это ощущение ценной, дорогой тяжести на ладонях.
Пожалуй, Нина и Зоя Петровна правы – пора ей подумать о себе. Мёртвых уже и правда не вернуть, а она жива, хотя какое-то время назад, да и сейчас иногда, приходит это состояние - она жалеет о том, что ещё не отправилась к Глебу, Виолетте и сыну.
Она спустилась и узнала от Наны, что Князь попросил подать завтрак к нему в комнату. Светка подумала, что он, может быть, её избегает, и ей тоже стало как-то не по себе.
Она уехала в автосервис и провела там целый день, работая над вопросом расширения и превращения автосервисов в крупные автоцентры. Несмотря на работу, мысли её всё же были заняты предложением Князя, и уже к вечеру она приняла решение. Но сообщить о нём решила только на следующий день.
Князь был в оранжерее, при нём находился садовник и Нана, он что-то обсуждал с ними, рисуя на стикере какие-то линии и штрихи. Увидев Светку, сразу понял по её лицу, что она что-то решила, и заметно побледнел. Та попросила садовника и Нану выйти и устроилась напротив Князя.
– Я приняла решение – сказала она спокойно – я согласна выйти за вас... Но мне не хотелось бы, чтобы вы думали, что я делаю это только из меркантильных интересов, для того, чтобы стать владелицей того, что вы имеете.
– Света... – пытался остановить он её, но она перебила:
– Нет-нет, пожалуйста, послушайте... Послушай... Володя – мягко сказала она – я... очень тебе обязана... Многим в этой жизни... Ты... Подарил мне Глеба, я узнала такого чудесного человека, как Виолетта... Я... была всё время счастлива здесь, несмотря ни на что... И я должна... должна не позволить разрушить всё это...
– Света, ты не должна воспринимать это, как жертву... Я не хочу, чтобы ты делала что-то через силу...
– Нет-нет, не надо так... Это... не так на самом деле. Я... выйду за тебя замуж. Но у меня есть условие, хотя, конечно, не в моём положении выдвигать какие-либо условия.
Продолжение здесь
Спасибо за то, что Вы рядом со мной и моими героями! Остаюсь всегда Ваша. Муза на Парнасе.