Действие фильма начинается в колледже, где преподаватель философии Гэри Джонсон проводит лекцию о Ницше. Один из студентов неправильно понимает его слова и решает, что нужно выделяться. Гэри, соглашаясь с этим, замечает, как другой студент насмешливо смотрит на его машину, что заставляет его задуматься о своем имидже перед студентами.
Гэри делится со зрителями своей скромной жизнью: у него две кошки, он живет один и работает в полицейском управлении Нового Орлеана под прикрытием. Его задача — раскрывать преступления, связанные с наёмными убийцами.
Главный герой, Гэри, обычный полицейский под прикрытием, получает задание заменить отстраненного от работы коллегу, Джаспера, который был уволен за избиение подростков. Офицеры Клодетт и Фил поручают Гэри притвориться наемным убийцей для поимки опасного преступника. Несмотря на свои страхи и нервы, Гэри соглашается.
Под видом наемного убийцы по имени Билли, Гэри встречается с потенциальным клиентом по имени Крейг. Он убедительно перевоплощается в эту роль, заставляя всех поверить, что он действительно опасный наемный убийца. Когда Крейг просит "Билли" убить свою цель, Гэри берет деньги и помогает полиции задержать Крейга.
Гэри, выдавая себя за разных наемных убийц, успешно помещает за решетку все больше потенциальных убийц, чтобы угодить своим клиентам. Он даже посещает судебные процессы после их ареста, когда их обвиняют в причастности к убийству. Большинство осуждены, но не все, например женщина, желавшая убить своего мужа, остается безнаказанной.
Затем Гэри получает информацию о Мэдисон Фигероа Мастерс и встречается с ней под видом "Рона". Мэдисон планирует убийство своего мужа Рэя из-за недовольства браком. Гэри, влюбившись в Мэдисон, уговаривает ее не платить ему за убийство, а начать новую жизнь с полученными деньгами. Коллеги по службе, Клодетт и Фил, беспокоятся о том, что Гэри выпустил ее на свободу.
Когда Джаспер возвращается после перерыва, он обнаруживает, что сержант не одобряет способ, которым Гэри выполняет свою работу, и полиция решает временно отстранить Джаспера от полевой работы, чтобы сохранить свою репутацию.
Позже Мэдисон приглашает "Рона" на ярмарку собак, хотя Гэри предпочитает кошек. Во время встречи она рассказывает ему о своем разводе с Рэем. Гэри замечает, что Мэдисон выглядит счастливой и обретает радость в жизни. Он также узнает, что она любит проводить время с собаками и детьми в парке.
Гэри и Мэдисон начинают встречаться, и в конце концов они возвращаются к ней домой. Они становятся близкими, но когда Гэри сообщает своему начальству о своих отношениях, он начинает испытывать проблемы.
Во время свидания с Мэдисон их замечает пьяный Рэй и его друг. Рэй явно возмущен, увидев их вместе, и угрожает Мэдисон. Гэри вынужден использовать пистолет, чтобы заставить Рэя уйти.
Позже Гэри получает предложение сыграть роль наемного убийцы для клиента по имени Майк. Однако выясняется, что "Майк" - это сам Рэй, который хочет, чтобы Гэри убил Мэдисон и её нового парня. Понимая, что Рэй узнал о его профессии, Гэри предупреждает Мэдисон о возможной опасности.
Мэдисон оказывается главной подозреваемой в убийстве Рэя, так как она стала наследницей его страховки на миллион долларов. Полиция планирует использовать Гэри, чтобы выяснить правду, представив его в образе наемного убийцы. Однако Гэри предупреждает Мэдисон о прослушивании и убеждает её отрицать все обвинения.
Позднее, когда Джаспер пытается шантажировать Мэдисон и Гэри, чтобы получить долю от страховки, Мэдисон подсыпает ему снотворное. Гэри и Мэдисон решают сыграть смерть Джаспера как самоубийство, чтобы избежать проблем. В конце концов, они признаются друг другу в любви, а Джаспер, утратив сознание, больше не представляет опасности.
Годы спустя Гэри перевёл свой класс в более просторную аудиторию из-за увеличившегося числа учеников. Теперь он женат на Мэдисон, у них двое детей и две собаки. Их дочь задаёт вопрос о том, как они познакомились. Гэри и Мэдисон не рассказывают всю правду, но придумывают историю о милой встрече в кафе, которая изменила их жизни.
Фильм завершается посвящением настоящему Гэри Джонсону, который скончался в 2022 году. Он был популярным профессором колледжа, ветераном войны, буддистом, любителем животных и не имел ничего общего с убийствами.