Алексей Громов потянулся и зевнул, открывая глаза. Субботнее утро встречало его ярким весенним солнцем, заглядывавшим в окно квартиры. Блаженно потянувшись, Алексей перевернулся на другой бок и заметил, что его жена Вика уже не спит.
— Доброе утро, соня, — ласково проворковала она, глядя в экран ноутбука.
— Доброе, — пробурчал он сонным голосом. — Ты что, опять всю ночь сидела в интернете?
— Так получилось, — улыбнулась Виктория. — Просто немного увлеклась.
Обычной семейной жизни они предпочитали виртуальную реальность, где каждый находил себе занятие по душе. Вика страстно увлекалась поиском скрытой информации везде, где только можно: в новостях, книгах, видеороликах, постах в соцсетях. Все, что имело хоть малейший намек на тайный смысл или скрытый посыл, тут же оказывалось в поле ее пристального внимания.
Алексей же отдавал предпочтение компьютерным играм, ролевым форумам и виртуальной реальности. Однако в последнее время Викторию все больше затягивала ее новая навязчивая идея — обнаружить скрытые сигналы, разосланные по всему интернету некой тайной организацией.
— Ну что, есть новые зацепки по твоей «теории заговора»? — проворчал Алексей, со стоном садясь на кровати.
— Конечно! — воодушевленно закивала Вика. — Видишь, в этом отрывке из научной статьи упомянуты числа 130798, а потом куча других случайных цифр. Думаю, это код! Они указывают на координаты тайной базы.
— Кто «они»? — нахмурился Алексей. — И откуда ты взяла, что это вообще код, а не просто цифры в научном тексте?
— Инстинкт подсказывает! — убежденно произнесла Вика. — Эти числа определенно слишком выделяются, чтобы быть случайными.
Алексей только покачал головой. С того дня, как по телевидению показали документальный фильм о возможных сигналах для инопланетян якобы зашифрованных в рекламе, сайтах и книгах, Викторию будто подменили. Она зациклилась на этой теме и видела намеки на тайные послания повсюду.
— Ладно, я пошел завтракать, а ты развлекайся со своими шифрами, — проворчал Алексей, потягиваясь.
После завтрака он решил прогуляться на свежем воздухе, чтобы проветрить голову. Виктория, как всегда, едва обратила внимание на его уход, будучи поглощенной очередной порцией «скрытых посланий».
В парке было по-весеннему шумно: играли дети, выгуливали собак, молодежь каталась на роликах и самокатах. Алексей шел, любуясь пробуждающейся природой, как вдруг рядом остановился броский спорткар. Опустилось тонированное стекло, и оттуда выглянуло симпатичное девичье личико.
— Привет! — воскликнула молодая блондинка за рулем авто. — Не поможешь с мелочью на парковку?
— О, да, конечно, — Алексей полез в карман за мелочью, когда девушка вдруг резко наклонилась вперед и проговорила вкрадчивым тоном:
— Триста пятнадцать, четыре, девятнадцать, девяносто.
Алексей опешил, глядя на красавицу с распахнутыми глазами.
— Что? — ошарашенно спросил Алексей.
— Извини, я не тебе, — ответила девушка. — По телефону разговариваю, — пояснила незнакомка и показала на гарнитуру, которая находилась в ухе девушки.
— Понятно, — выдохнул мужчина. — А то я уж думал...
Вернувшись домой, он застал Викторию сидящей в той же позе у ноутбука. Алексей неожиданно для себя сказал цифры, которые ему сказала незнакомка. Он не знал, почему они засели у него в голове.
— Гляди, новые числа объявились! — воскликнула она, заметив его появление. — Где ты их услышал?
— Да вот девица в машине их назвала и уехала, — пробормотал Алексей. — Но потом, как оказалось, она...
Глаза Виктории сверкнули. Женщина не слушала мужа.
— О боже, это же неслыханно! — вскричала она. — Сигналы теперь передают даже через случайных прохожих! Эта организация куда серьезнее, чем я думала.
— Что серьезнее? — с недоумением переспросил Алексей. — Ты о чем вообще?
Но его вопрос остался без ответа — Виктория уже строчила эти новые числа в блокнот и пыталась вывести из них закономерность. Ей было неинтересно, что говорил ей муж.
Всю следующую неделю Виктория окончательно зациклилась на поиске «скрытых сообщений». Она отказывалась принимать любые другие объяснения странным числам, которые то и дело попадались ей в самых неожиданных местах.
Как-то раз они ужинали с друзьями в кафе, когда один из гостей случайно уронил вилку, а подбирая ее, пробормотал: «Тринадцать, двадцать восемь, девяносто два». Виктория тут же вытаращила глаза и уставилась на приятеля.
— Милый, что ты там сказал? — забеспокоилась его жена, заметив реакцию Виктории. Она не понимала в чем дело.
— Ничего, — невозмутимо ответил тот. — Просто сказал комбинацию своего нового замка на работе. Из-за определенных проблем пришлось ее поменять, вот и повторяю теперь, чтобы не забыть.
Но Виктория была неумолима:
— Ага, комбинацию! Значит, ты тоже один из них! Признавайся, что ты часть той самой группировки!
К смущению присутствующих, она наседала на потерявшего дар речи гостя, требуя разоблачить участие в «секретном обществе». В конце концов, друзьям пришлось извиниться и покинуть их дом.
— Опять ты со своей теорией заговора, — бросил разгневанный Алексей.
— Да открой же глаза! — горячилась Вика. — Люди вокруг постоянно передают друг другу эти загадочные числа! — настаивала она. — Это ключи к разгадке, просто мы еще не поняли их значения.
— Или ты просто ищешь подвох там, где его нет, — проворчал Алексей, потирая виски. Одержимость жены начинала изрядно его утомлять.
Однако Вику было не остановить. Она окунулась в поиски с головой, просматривая множество интернет-ресурсов в поисках новых «зацепок». И, разумеется, её поджидали все новые загадочные числовые последовательности.
В телевизионной рекламе внезапно зазвучали странные наборы цифр, которые Виктория тут же записывала. В случайных книгах из библиотеки попадались якобы закодированные сообщения. Однажды она едва не схватилась за голову, когда в пробке впереди нее какая-то женщина в машине вдруг стала неистово жестикулировать и повторять числа вслух.
— Вот видишь, они везде! — торжествующе возвестила Вика, когда Алексей вернулся домой с работы. — Скоро я разгадаю весь их шифр!
— И что же ты узнала до сих пор? — закатил глаза муж, не разделяя ее энтузиазма.
— Честно говоря, пока мало, — призналась она. — Но я чувствую, что на верном пути! Видишь, вот эта последовательность часто повторяется: 135791. А вот эти символы указывают на какие-то координаты...
Так проходили ее дни, она была полностью поглощена поиском тайного кода. Алексей только качал головой, видя, как Вика отдаляется все дальше от реальности в свой вымышленный мир теорий заговора.
Однажды он пришел домой и обнаружил жену сидящей на полу посреди гостиной в окружении разбросанных листков, книг и газетных вырезок.
— Я поняла! — вскричала она, едва завидев его. — Все эти числа — зашифрованные послания, но я разобралась, как их прочитать!
— Да ну? — скептически оторопел Алексей. — И что же там говорится в этих таинственных посланиях инопланетян?
— Вот! — Виктория сунула ему под нос исписанный вдоль и поперек листок. — Главная суть в том, что их разведчики проникают на Землю через подземные базы, чтобы изучать нашу цивилизацию изнутри! Но они замаскировались и теперь присылают нам координаты своих баз, зашифрованные в цифрах.
Алексей только рассмеялся, беря листок.
— Это просто абракадабра какая-то, — рассердился Алексей. — Виктория, может уже хватит? Видишь, к чему привели твои бредовые поиски? На самом деле это были просто числа, не больше!
— Ты просто не можешь понять, вот тебе и кажется, что это абракадабра, — рассердилась женщина.
Алексей понял, что жену пора спасать, пока она совсем не потеряла разум на почве всемирного заговора. И поможет ему в это один человек.
Следующим утром, когда супруги вышли из подъезда, к ним подошла соседка, 18-летняя красавица Арина.
— Восемь — девять тысяч — тридцать пять — тридцать восемь — сорок один, — произнесла девушка и тут же, развернувшись, ушла.
Алексей повторил числа, названные соседкой.
— Что ты делаешь? — ревнивым тоном поинтересовалась Виктория.
— Повторяю числа, которые сказала соседка, — ответил мужчина. — Вдруг это очередной зашифрованный код.
— Это — номер ее телефона, — разозлилась женщина. — Что у тебя с ней?
— Ничего, — пожал плечами Алексей.
— Ты из меня дуру решил сделать? — еще больше стала возмущать Виктория.
— Извини, милая, но ты сама из себя ее сделала, — сказал мужчина.
— Что ты имеешь ввиду? — опешила женщина.
— Вика, ты помешалась на этих числах, — пояснил Алексей. — Ты ничего и никого не видишь вокруг. Для тебя, все что имеет в своей основе числа, важно. Ты перестала просто жить. Я уже забыл, когда и куда мы ходили вместе просто так, чтобы отдохнуть. Милая, — мужчина взял руки жены в свои. — Я хочу, чтобы ты была прежней. Мне тебя очень хватает. Весь твой мировой заговор — это всего лишь выдумки. Пойми это. И если я тебе хоть чуть-чуть дорог, то ты выбросишь из головы эту идею. К тому же ты сама понимаешь, что нас окружают цифры. Таков наш современный мир, — развел руками Алексей. — Числа повсюду. Без них никуда. Но это не означает, что кто-то подает тебе знаки.
Повисла тишина. Виктория бессильно опустилась на скамейку, осознавая, что ее муж прав. Алексей только покачал головой и присел рядом, обнимая расстроенную жену за плечи.
— Прости, солнышко, но это был всего лишь бред. Никаких пришельцев и секретных посланий не существует. Просто ты зациклилась на этом и видела то, чего не было на самом деле.
Некоторое время Вика молчала, приходя в себя. Затем она судорожно вздохнула и кивнула:
— Да, наверное, ты прав. Извини, что так увлеклась. Теперь я вижу, насколько это было глупо с моей стороны.
— Ничего страшного, — улыбнулся Алексей. — Зато теперь ты избавилась от этой паранойи. И можешь вернуться к нормальной жизни.
— К счастью, ты был рядом и не дал мне окончательно съехать с катушек, — хмыкнула Виктория, обнимая мужа в ответ. — Спасибо тебе большое.
В тот день она поклялась больше не поддаваться подобным навязчивым идеям. Иначе в один прекрасный момент ее мужа уведет куда более молодая, красивая, а самое главное адекватная девица. Виктория просто не знала всей правды. На самом деле, Алексей подговорил соседку подыграть ему, чтобы вывести Викторию из ее «транса».
«Реальность зачастую проще, чем мы думаем, — улыбнулся про себя Алексей, глядя на жену. — И это прекрасно».
После того случая Виктория больше не искала скрытые смыслы во всем подряд. Она вернулась к обычной жизни и нормальным интересам. Хотя, иногда, услышав случайную последовательность цифр, она все же ловила себя на мысли: «А вдруг?..»