Эпидемии и пандемии - эти термины, кажется, вбились в нашу жизнь, особенно в последние несколько лет. Однако они не новы. Чума, тиф, холера, оспа, лепра, гриппы различных форм - все они сопровождали человечество на протяжении его истории, периодически превращаясь в эпидемии и, в некоторых случаях, в пандемии.
Определение и отличия
Понятие «пандемия» определено Всемирной организацией здравоохранения (ВОЗ) как «распространение нового заболевания в мировых масштабах». Оно отличается от эпидемии географией - охватывает несколько стран или континентов и затрагивает большое количество людей. Слово «пандемия» происходит от греческого «pandemos», означающего «всеобщий, всенародный». Оно описывает массовое распространение инфекции, охватывающее несколько стран или континентов.
Эпидемия, с другой стороны, характеризуется увеличением числа случаев заболеваемости, превышающим обычный уровень для данной местности за определенный период времени. Она может проявляться как спорадические заболевания (единичные случаи), так и массовые вспышки, в зависимости от числа заболевших.
Сегодня термины «пандемия» и «эпидемия» используются не только для инфекционных заболеваний. Они также описывают явления, такие как ожирение, сахарный диабет, травматические или психические эпидемии. Это новое применение этих терминов соответствует их историческому корню в древнегреческих словах.
Причины возникновения
В конце июля 2020 г. состоялся семинар Межправительственной научно-политической платформы по биоразнообразию и экосистемным услугам (Intergovernmental Science-Policy Platform on Biodiversity and Ecosystem Services, IPBES) на тему «Эра пандемий». По мнению специалистов, в результате антропогенных воздействий на окружающую среду и из-за тесного контакта человека и животных, в последние 20 лет возникло очень много зоонозных инфекций (грипп, Эбола, вирус Зика и COVID-19).
Зооноз — это группа инфекционных или паразитарных заболеваний, вызванных патогенами (вирусы, бактерии, паразиты), которые передаются в естественных условиях от позвоночных животных к человеку. Зоонозные инфекции возникают тогда, когда человек и домашние животные начинают тесно контактировать с дикими животными, которые могут быть потенциальными резервуарами инфекции.
По мнению специалистов, у домашних животных и птиц, с которыми максимально тесно взаимодействует с человек, имеется около 1,7 млн еще не известных науке вирусов, которые могут в будущем стать новыми зоонозами, из них до 800 тыс. вирусов уже могут обладать способностью заражать человека. На сегодняшний день более 70% известных болезней — это зоонозные инфекции, которые в прошлом были у диких или домашних животных.
Где они возникают
Чаще всего пандемии возникают и будут возникать в тропических и субтропических странах. На это есть несколько причин.
- Первая — большое видовое разнообразие в данных климатических поясах, которое служит резервуаром для бесчисленного количества видов бактерий и вирусов.
- Вторая — много людей в сельской местности, которые занимаются сельским хозяйством, поэтому увеличен контакт между животными и человеком.
- Третья — в подавляющем большинстве это экономически не развитые страны, поэтому велика вероятность, что медицинские службы пропустят и не в состоянии будут отследить инфекционную вспышку.
ВОЗ отмечает, что в большинстве стран с низким и ниже среднего уровнем доходов слабо развиты системы первичной медицинской помощи, которые являются зачастую первым звеном взаимодействия между больным и системой здравоохранения.
Выводы
Риск возникновения новых инфекций положительно коррелирует с вмешательством человека в окружающую среду, численностью населения и разнообразием флоры и фауны. Поскольку человеческое воздействие на экологию растет, увеличивается численность населения в странах, которые преимущественно находятся в тропическом климатическом поясе, а биоразнообразие уменьшается, то ожидаемо, что в ближайшей перспективе возможны вспышки новых инфекционных заболеваний, способных перерасти в пандемии.