Говорят, что седина в бороду – бес в ребро. Мол дуреют мужики на старости лет. Начинают искать приключений себе на пятую точку. Кто-то в монастырь уходит стараясь найти смысл жизни. Кто-то престижную профессию на грядки с капустой меняет. Но большинство почему-то за ушедшей молодостью гонятся, со всеми вытекающими из этого последствиями – новое место жительства, новый образ и новая, годящаяся в дочери жена. А когда деньги и положение в обществе есть, сделать это совсем не трудно. Юные барышни с крепкими титьками, желающие поменять эти титьки и смазливую мордашку на все радости жизни с богатым, стареющим мужем всегда находятся. Равноценный обмен, так сказать: «ты – мне, я -тебе».
Именно так и произошло с Артуром Артыновым -42-летним «купи-продай», владельцем магазинчика «Все для всех».
Много лет назад встретил он свою ровесницу Люду. И хотя оба не стремились к серьезным отношениям, их захлестнуло, понесло, накрыло. Накрыло так, что минуту друг без друга прожить не могли. Точнее, не могла прожить Люда. Он же просто любил. Любил и собирался развивать свой бизнес, а потому колесил, возя из Западной Европы в Центральную Россию всякий, купленный на оптовых рынках ширпотреб. Так бы, наверное, и продолжал возить, если бы не познакомила его Людмила с любовником своей приятельницы – солидным дядей из руководства крупного комбината.
Неизвестно, о чем договаривались «серьезные мужики», только с этого времени дела Артура с Людой пошли круто вверх. Гараж купили, неплохую машину, деньги появились. Квартира у них была. Точнее, была у Люды. Она ее на Севере получила, куда строить какой-то там комбинат отправилась. Артур к ней с одним чемоданчиком пришел, как говориться, на все готовое.
Бедными они тогда были. На Людкиной зарплате вдвоем как то держались. Но жили душа в душу. Детей у них не было. Да и не хотели они себя связывать ребятней. Друг друга было достаточно. А когда разбогатели, вместе на деловые встречи ходили, куда «уважаемые люди» с женами приходили. Вместе в сауны, куда они любовниц таскали.
- А Милка у меня три в одном – жена, любовница, партнер по бизнесу, - смеялся в то время Артур, называя жену Милкой.
Чего было не отнять у Люды, так это умения пиарить и преподносить в выгодном свете мужа. Она обожала его, едва не боготворила, считала самым умным и могла внушить это всем окружающим. Артур и сам начал сам верить в свою исключительность. А потому стал думать, что жена у него должна быть получше – юная, красивая, чтобы вслед все оборачивались и ему завидовали.
Все чаще Люда проводила вечера в одиночестве. Она ждала, звонила. Телефон был «вне зоны». Потом ходила от окна к окну, спускалась во двор, ожидая что вот-вот подъедет знакомая машина и любимый как раньше скажет: «Быстро собирайся, нас ждут».
Ее уже не ждали. Нужен был только он.
А Артур? Ему хотелось забыть о том, с чего они начинали. Забыть про гуляш из легких, холодец из куриных лапок, а еще про то, как Милка зимой с ночи занимала место на рынке, чтобы продать привезенное им барахло.
Еще через пару лет на горизонте появился и тот самый бес. Артур стал стыдиться Людмилы и их возраста. Вокруг было масса молоденьких мальчиков и красивых девочек, среди которых 40-летнему мужчине очень хотелось казаться своим. Женщина не вписывалась в их компанию.
Ему подыгрывали, подсовывали девчонок, нет, не для постели. Так для компании на вечер. За глаза же называли «старпером с баблом и тачкой».
Мила терпела. Терпела и когда он перестал приходить домой ночевать.
«Это болезнь. Психическое расстройство. Я не имею права бросить больного. Мы пережили многое вместе. Переживем и это. Он оценит, полюбит еще больше. Восхититься моей мудростью», - убеждала она себя.
Не оценил. Не полюбил. Возненавидел. Возненавидел за все, чем раньше восхищался. Стал выходить из себя из-за забытого зонтика или немытого пола, одним словом из-за мелочей.
- Ты сидишь у меня на шее и ничего не делаешь, - возмущался мужчина. – Даже прибраться как следует не можешь. Не дом, а свинарник.
Каждое ее слово вызывало злость и раздражение.
- Ты слишком много тратишь, не знаешь цены деньгам. Еще бы, ведь не ты их зарабатываешь, - заявлял некогда осыпавший любимую жену подарками муж.
Судя по всему, сейчас он уже осыпал подарками другую.
А однажды под утро, когда он немного подвыпивший и счастливый появился дома, Артур ударил Люду. Ударил только за то, что она посмела поинтересоваться, где он был.
- Был там, где нет тебя и мне хорошо, - заявил он в ту ночь. – Я устал от твоих придирок и вечно кислой рожи. Видеть тебя не могу. - Потом хлопнул дверью и ушел.
- Милый, останься! Я исправлюсь! Я стану такой, как ты хочешь, – отчаянно кричала женщина, босиком сбегая по лестничной клетке.
- Пошла ты, знаешь куда! Я тебя ненавижу и презираю. Ты без меня – пустое место, - Артур презрительно сплюнул и сел в машину.
Развели их быстро. Всю дорогу до ЗАГСа Артур без устали твердил о том, как он мучался с ней все эти годы и какая она мразь.
Люде было уже все равно. Она словно окаменела от боли и только понять не могла: «За что? Разлюбил, полюбил другую? Удержать невозможно. Так уйди же красиво, по-человечески».
А потом началась долгая война за квартиру Люды. Он звонил по телефону, угрожал, требовал отказаться от жилья добровольно. Люда терпела, но не сдавалась
- Я отобью у тебя комнату, и ты мне станешь платить за то, что я тебя не трогаю, - со злым самодовольством заявлял он в ожидании судебного заседания.
- Таких, как ты вверх ногами подвешивают и головы живым отрезают. Дай мне адрес родителей. Я им твою голову перешлю, - периодически шипел в телефонную трубку.
Но Люда уже была не той. Она сумела воскресить себя по памяти, слепить по частям и уже никого и ничего не боялась. Она даже не испытывала злости к бывшему мужу. Боль по-прежнему вызывала только одна мысль: «ЗА ЧТО?».
Однажды Артур подкараулил ее у подъезда, крепко схватил за руку и произнес:
- Ты сейчас сядешь в машину. Безропотно сядешь. Потому, что так сказал Я.
- А ты попробуй, - едва не криком ответила Люда. – Ты меня тащи, а я буду орать и звать на помощь. Громко, очень громко звать. Мне нужны свидетели. - Артур отпусти руку, зло взглянул на Людмилу и уехал.
Через полчаса женщина была в полицейском участке:
- Бывший меня преследует, угрожает по телефону. И если вы не примете меры, я боюсь, что расследовать вам придется уже убийство, - отчаянно заявила она участковому и написала заявление.
Трудно сказать, какая была проведена «воспитательная работа», но преследования прекратились.
Шли годы. Люда вернулась к давнему увлечению шитьем и вязанием, приобрела постоянных клиентов, ездила в турпоездки, ходила в кафе и рестораны со знакомыми, освоила велосипед и стала регулярно мотаться на «покатушки». Рана кровоточила, болела, но уже не так сильно. О жизни бывшего узнавала от посторонних. Знала, что он женился на девочке на 22 года моложе себя, у них родился ребенок. Вот только бизнес шел все хуже и хуже. Работать в магазине было некому. Его пришлось закрыть. Жилье купили на самой окраине, недалеко от промзоны в районе бывших бараков. Артур устроился на работу на комбинат, но долго там не задержался. Чтобы прокормить жену с ребенком стал ездить на вахту.
А однажды по возвращении выяснилось, что у юной жены есть другой.
- Я выходила замуж за крутого мэна. Теперь ты нищий. А нищий может быть помоложе. На развод уже подала. Квартиру оставишь сыну, - с порога заявила ему женщина.
Старой компании «крутых» давно не было. Идти Артуру было некуда. Ночевать пришлось в гараже. Он начал попивать. Чтобы купить жилье пришлось продать гараж и машину.
Однажды он подошел к знакомой, торговавшей на улице газетами и канцелярией. Жаловался на плохую Людку, продавшую квартиру «где прошли самые счастливые годы его жизни» и на «шлюху жену, к чьим ногам он бросил все, а она его променяла на сопливого малолетку».
- За что она со мной так? - скулил помятый и подвыпивший мужичонка, в котором уже мало кто узнавал холеного и пафосного Артура Артынова.
- Ну, закон бумеранга еще никто не отменял, - напомнила ему женщина, знавшая Люду и Артура много лет. Тот зло сверкнул глазами:
- Зачем так жестоко?