Легендарный российский фигурист Евгений Плющенко начинал свою фигурную карьеру в Волгограде, где его тренировали Татьяна Скала и Михаил Маковеев. Отец юного спортсмена подумывал отдать сына в карате, но на тот момент младший Плющенко уже вовсю занимался фигуркой. При этом Евгений с детства переживал любую несправедливость по отношению к себе и окружающим, поэтому понимал, что надо уметь за себя постоять.
Однажды 10-летней Плющенко попросил старших ребят купить ему газовый баллончик.
«Почему-то мне очень хотелось иметь это средство защиты. Казалось, если баллончик будет лежать у меня в кармане, я почувствую себя более уверенно и точно смогу постоять за себя, ведь это слезоточивое оружие поможет мне держать оборону. Возможно, баллончик был мне нужен для того, чтобы чувствовать себя более взрослым.
По крайней мере, тогда я был уверен, что газовый баллончик — это круто», — вспоминал фигурист.
Во время очередной поездки на соревнования Евгений с приятелем и еще двумя девочками пошли тратить суточные. Выйдя из магазина, они оказались на улице.
— Деньги есть? — Перед нами неожиданно возник какой-то шкет, на голову ниже нас, десятилетних.
— Какие деньги?
— Деньги есть? — переспрашивает пацан. Маленький, а такой наглый.
— Нет у нас денег. Иди отсюда, гуляй, мальчик!
Идем дальше. И вдруг слышим его пронзительный крик на всю улицу:
— У них точно есть деньги!
Оборачиваемся и видим, как к нам через дорогу двигаются несколько пацанов лет шестнадцати. Все что-то прячут под куртками — то ли камни, то ли палки — и грамотно нас обступают. Пока я пытался им объяснить, что у нас ничего нет, мой приятель и девчонки незаметно вынырнули из окружения и убежали.
Я остался один.
— Пацан, ты попал! Доставай деньги. — Парни явно расслабились.
Тут Плющенко вспомнил про баллончик, который «на всякий случай» постоянно носил с собой. Отправив в лица обидчиков струю самооборонного содержимого, Евгений побежал. До гостиницы было четыре остановки — повезло, что неподалеку оказалось здание, где жили другие фигуристы.
Отсидевшись полчаса, Плющенко решил-таки добежать до своей гостиницы. Но на улице его снова ждала встреча с «пострадавшими».
— Пробегаю буквально метров пятнадцать и вижу их в арке. Они стоят и трут глаза. Один поворачивается, видит меня и орет:
— Вот он!!!
Я в шоке. В голове единственная мысль, как включенная сирена: «Я пропал! Сейчас они меня догонят и искалечат». Вот тут я сказал большое спасибо своему волгоградскому тренеру Михаилу Маковееву, который заставлял нас гонять кроссы по десять километров. Я не бежал, я — летел!
К счастью, по дороге мне попались спортсмены из нашей гостиницы.
— От кого бежишь?
— Вон от них!
— Не переживай!
Тем временем преследователи, увидев старших пацанов, развернулись и пошли в другую сторону. А я под охраной взрослых отправился в свою гостиницу.
Газовый баллончик лежал в кармане. Я шел и думал: как здорово, что он у меня есть!
В материале использовались цитаты Евгения Плющенко из его книги «Другое шоу».