Легендарному голкиперу ЦСКА и сборной СССР Владиславу Третьяку было не занимать храбрости и решимости. Разве мог бы трусливый человек встать в ворота и на протяжении нескольких десятилетий ловить на себя пущенные со скоростью пули шайбы? Очень вряд ли. К тому же в советские времена защитные свойства вратарской амуниции и близко не были такими, как сейчас. Поэтому у большинства голкиперов после каждой тренировки или матча появлялось по несколько болезненных синяков и ушибов. Однако даже у такого бесстрашного на первый взгляд человека, как Владислав Третьяк, были свои страхи.
Трехкратный олимпийский чемпион рос очень спортивным парнем. На протяжении пяти лет подряд во время школьных каникул он отправлялся в загородный пионерский лагерь. Где занимался спортом днями напролет. Владислав пробовал свои силы в кроссах, пинг-понге, волейболе, легкой атлетике, баскетболе, футболе и даже лыжах. Абсолютно любая двигательная активность ему очень нравилась. Поэтому Третьяку было все равно, каким именно видом спорта занимать свой досуг — он соглашался на любые предложения. Великого голкипера привлекал не столько процесс, сколько результат. В каждой игре Владислав хотел победить — для него не существовало второго или третьего места.
Однажды Третьяк увлекся плаванием. Его старший брат каждый день ходил в бассейн, поэтому будущий голкипер ЦСКА и сборной СССР последовал его примеру. Однако нельзя сказать, что Владиславу сильно нравился этот вид спорта. В первую очередь из-за того, что ему постоянно было холодно в воде. Поэтому большую часть времени Третьяк проводил под горячим душем.
Отношение будущего профессионального хоккеиста к плаванию изменилось в один из обычных дней. Владислав увидел, как другие ребята прыгают с вышек в воду. Тогда мальчик понял, в чем еще ему хочется попробовать свои силы — в прыжках в воду. Третьяк начал усиленно тренироваться. Раньше он с трудом заставлял себя вставать по утрам и идти в холодный бассейн. Но теперь все изменилось. Эти метаморфозы заметила вся семья Владислава. Старший брат и родители мальчика поражались таким резким и серьезным изменениям. И только после того, как Третьяк-младший рассказал им о своем новом увлечении, все встало на свои места.
Перспективный спортсмен почти каждый день тренировался прыжкам в воду. Сначала он делал это с самой маленькой вышки. Постепенно, по мере прогресса юного пловца, высота увеличивалась. Возможно, если бы Третьяк знал, чем все это закончится, он бы остановился и закончил заниматься этим делом. В один из дней, когда Владислав уже неплохо прыгал в воду, он забрался на одну из самых больших вышек, высота которой составляла пять метров. Там-то мальчишку и поджидал позор, о котором он помнит до сих пор.
«С полутораметрового трамплина прыгал запросто, а однажды забрался на пятиметровую вышку. Снизу она казалась не слишком высокой, но, когда я подошел к краю и посмотрел в воду, голова у меня закружилась и колени затряслись. «Владик, смелей! — подбадривал тренер. — Ну, что же ты? Будь мужчиной». «Вода мягкая, — кричали снизу ребята. — Не бойся, не ушибешься! Давай «солдатиком»!». А я просто оцепенел от страха. Ноги стали ватными, сердце стучало часто-часто. «Владик, на тебя девочки смотрят. Неужели ты не прыгнешь?». Моя неуверенность с каждой секундой становилась все сильнее. Высота казалась огромной, а вода — твердой, как асфальт. Наверное, это чувство знакомо каждому — трудно преодолеть страх. Эту науку я постигал впоследствии много лет, но начинать пришлось на той пятиметровой вышке…», — признавался Третьяк.