История Владимира и Нины Крутовых — это история большой любви, которой могли помешать многие обстоятельства. Во-первых, у пары была существенная по меркам СССР разница в возрасте. Они познакомились в 1979 году — на тот момент хоккеисту ЦСКА только-только исполнилось 19 лет, в то время как Нине уже было 24. Во-вторых, у супруги олимпийского чемпиона был ребенок от первого брака — 4-летний сын Денис. Многих мужчин этот факт бы смутил, но только не Владимира. Он сказал: «Нина, твой ребенок — это мой ребенок». И за всю жизнь легендарный форвард ни разу не заставил жену усомниться в этой фразе. Он принял Дениса как собственного сына и всегда относился к нему соответствующе.
Нина и Владимир впервые увиделись в Салтыковке — это небольшой микрорайон в Балашихе. Там девушка работала воспитательницей детского сада. И по счастливой случайности в этом же садике мама Крутова трудилась поваром. Перспективный хоккеист приехал к ней на лето. И в один из дней столкнулся лицом к лицу со своей будущей женой. Однако это точно не была любовь с первого взгляда. Нина рассказывала, что в те времена все смотрели на мужчин постарше, поэтому она не рассматривала Крутова как объект для внимания. Но Владимиру она понравилась сразу. Тогда еще не было дискотек, поэтому парни и девушки проводили вечера на поле, играя в волейбол или «картошку». Однажды во время игры Крутов со всей силы попал мячом прямо в Нину! Позднее он рассказывал ей, что это был элемент ухаживания. Вскоре после того инцидента Владимир пригласил возлюбленную в кино. А в 1982 году они поженились. Но поначалу все было не так просто — родители хоккеиста были против этого брака.
«Его родители меня поначалу не приняли. Да сама все понимала — я старше, с ребенком… Вову выгоняла, хотела закончить отношения. Родители поставили ему ультиматум: «Если женишься на ней, из дома уйдешь голым». Переехал ко мне с одной сумочкой. Прежде все деньги отдавал маме, копил на машину. Да простит меня Нина Кузьминична, царство ей небесное, но расскажу правду. Когда Володя ушел ко мне, деньги ему мама не вернула. И этот поступок его потряс. А Володе подошла очередь на «Жигули». Денег нет. Хорошо, Коля Дроздецкий одолжил», — вспоминала супруга олимпийского чемпиона.
Спустя годы Нина и мама Владимира зарыли топор войны. Более того, родители форварда сильно полюбили его жену. Незадолго до смерти они даже говорили ей, что лучшей спутницы для сына и не желали. Все видели, как жили Крутовы — супруга Владимира заботилась о нем и делала все для комфортной жизни. При этом они почти не ссорились. И в этом заслуга многолетнего партнера Игоря Ларионова и Сергея Макарова. С ним было невозможно поругаться. Даже если Нина начинала ссору, то Крутов никак не реагировал. Он всегда сохранял спокойствие и считал, что криками лучше не сделаешь. Так что в их доме всегда было тихо и умиротворенно.
«Когда на кладбище поминали Володю, Кожевников сказал: «Нина, открою секрет». Я поняла, к чему он клонит. Поэтому совершенно не удивилась тому, что услышала дальше: «Ребята, представляете, Крутов ей никогда не изменял!» Его друзья об этом знали. Понятно, соблазнов у хоккеистов хватало. Но Вова обычно говорил: «У меня любимая жена. Зачем мне еще кто-то нужен?» Даже в этом он был верным и порядочным», — рассказывала супруга прославленного хоккеиста.