ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ
Рана вышла из мечети и стала спускаться вниз по ступенькам. Мечеть Алла-у-Дин находилась на холме и была очень старой. Её построили ещё в двенадцатом веке. Каждый день Рана приезжала сюда, поднималась высоко, входила внутрь и падала на колени. Она молилась три часа, вознося Всевышнему мольбы о возвращении своего любимого. В этот момент она так остро чувствовала связь с Поднебесной, что отрешалась от всего и вся. Только неистовые молитвы слетали с её губ, а из глаз струились горячие слезы. Эльбике-хатун , бабушка того самого парнишки Рашида уверила бас-кадину, что именно в этой мечети прошения страждущих доходят лучше всего. Рана верила. Всевышний услышит её и поможет возлюбленному мужу.
Проделав нелёгкий спуск, Рана села в карету, которая ждала её внизу. Стражи учтиво поклонились госпоже.
Во дворце её ждала верная Айсу с Орханом на руках. Маленькому шехзаде было почти девять месяцев, и он уже пытался ходить. Конечно с поддержкой взрослых.
-Ах, мой львёнок! Мой славный шехзаде! -Рана взяла сына на руки и прижала к груди. Орхан засмеялся, залопотал на своём языке и ручками ухватился за край платка матери.
-Рана! -сказала Айсу(бас-кадина настояла, чтобы её подруга по-прежнему обращалась к ней по имени). -Ты плохо выглядишь. Вернее устало. Тебе необходимо больше отдыхать.
-Айсу, подруга моя дорогая! -отозвалась молодая мать. -Со мной всё нормально. А вот с моим шехзаде.... Последнее время я вижу сны. Он в цепях и постоянно меня зовёт. О, Аллах! Я как представлю, что с ним плохо обращаются, он голодный, холодный... Ох, нет-нет! Помоги ему Всевышний! Я неустанно молю об этом.
-Рана! Аллах не оставит шехзаде, но ты и о себе с сыном думай. -покачала головой девушка. -Мне больно на тебя смотреть.
-Айсу! Хуже всего неведение. Это ужасно! Это похоже на бесконечные пытки. -бас-кадина всхлипнула. Орхан задергался в её руках и скривил губки.
-Нет-нет, сыночек! Мой родной! Мама не будет плакать. Нет. -почувствовав настроение малыша, сказала Рана и сквозь слезы улыбнулась. -Сейчас пойдём ужинать. Ты, как папочка любишь тёплое молочко с мёдом. Да, мой сладенький!
После ужина Ране принесли письмо. Она с нетерпением развернула свиток и радостно вскрикнула. Послание было от Хюррем-султан. Хасеки писала, что Рустем-паша по велению повелителя тайно послал двоих шпионов в Исфахан. Один из них был Коркут.
-Ох, хорошо! Коркут-ага умный и преданный слуга. -кивнула бас-кадина, читая письмо. Так же султанша писала, что на границе с Персией будет стоять специальный отряд. Скорей всего придётся выкрасть шехзаде из дворца. Потому как шах Тахмасп ставит невыполнимые условия. Но вот какие? В письме об этом ни слова. В конце своего послания хасеки настоятельно просила не волноваться и не падать духом. Для спасения шехзаде делается всё возможное и невозможное.
-Ах, матушка Хюррем-султан! -Рана прижала листок к груди. -Конечно, я не падаю духом и надеюсь на благополучный исход. Вера в это помогает мне жить. И наш сыночек, наш Орхан! -молодая мать погладила малыша по головке. Мальчик уснул у нее на коленях. Рана с умилением и любовью смотрела на сына.
-Наш папочка, вернется! Спи мой дорогой, мой сыночек! Будешь сильным, как папа!
Рана вздохнула и смахнула вновь набежавшие слезы. Как она себя не пыталась успокоить, но тревога за любимого не отпускала её. И снова бас-кадина начинала молиться.
*************************
Хюмейра сидела в своих покоях и тщательно размышляла. Недавно у неё состоялся серьёзный разговор с братом, шахом Тахмаспом. Женщина пришла к выводу, что надо брать ситуацию в свои руки. Она послала стражников привести к ней шехзаде Баязета. Как женщина предполагала, а вернее была уверена принц не попросил наркотик у Ташлы. Ей рассказали, как мужчина мучился, но не молил об облегчении своих страданий. А ведь до этого многие пленники не выдерживали. Бывшая фаворитка султана хмыкнула. Я оказалась права!
В дверь постучали и на пороге появился стражник.
-Госпожа! Принц здесь.
-Заводите! -нетерпеливо махнула Хюмейра. Шехзаде ввели. Лязгая цепями, принц сделал несколько шагов и остановился.
Баязет с удивлением смотрел на женщину, которая сидела на диване, утопая в шелках и драгоценностях.
-Здравствуй, Баязет! -приторным голосом проворковала женщина. -Ты не ошибся. Я Фирузе!
-Вроде было другое имя.. Хюмейра! -стальным голосом произнёс принц. Женщина хрипло рассмеялась.
-У тебя хорошая память, шехзаде!
-До сих пор не жаловался. -ответил Баязет, понимая, что бывшая наложница его отца неспроста позвала его к себе.
-Я хочу тебе предложить кое-какое дело! -Хюмейра облокотилась на спинку дивана. Она сделала пригласительный жест. -Присаживайся! Отведай сладости и испей щербета.
Баязет оглядел стол и мотнул головой:
-Спасибо. Я сыт !
-Не бойся! Яда тут нет. -почти ласково улыбнулась женщина. -Вот, смотри! -она положила в рот кусочек лукума.
-Я сказал, что сыт. -повторил Баязет.
-Ты всё также упрям, шехзаде! -усмехнулась Хюмейра.
-Так что за разговор? -коротко бросил принц. Женщина приподняла тонкие брови. Она медленно жевала лукум, почему-то показавшийся ей резиновым. Наконец она проглотила и неожиданно выпалила:
-Ты ведь хочешь стать султаном?
Баязет с неприязнью оглядел невольную собеседницу.
-Мне и шехзаде быть неплохо. -изрёк он.
-Но султаном же лучше? Не так ли? -Хюмейра склонила голову на бок. Её тяжёлые серьги глухо звякнули.
Чего ты хочешь? -напрямую спросил принц.
-Помочь тебе стать султаном. -ответила женщина.
-Это каким же образом? -ухмыльнулся Баязет.
-Пойти на Стамбул войной. Султан тебя считает предателем. Я читала письмо. А то, что он в тебе усомнился я точно знаю.
-Дааа? ! -протянул принц. -Ты умеешь читать мысли на расстоянии?
-Не забывай. Я три года была его наложницей. И уж изучила его вдоль и поперёк. -Хюмейра растянула тонкие губы в улыбке.
-Да, я помню. -сказал Баязет. -Только огорчу тебя. Никто, кроме моей матери Хюррем-султан не знает его лучше. Ты разве не убедилась в этом?
-Как к тебе султан относился и судя по всему до сих пор относится я тоже помню. -парировала Хюмейра. Баязет сцепил зубы.
-Мои отношения с отцом ничего не говорят. А письмо может быть поддельным. -ответил принц, скрепя сердцем.
-Шехзаде! Любой из твоих братьев мечтает стать султаном. Но ты лучше всего подходишь на эту роль. Подумай хорошенько! Я тебе дело говорю. Я это всегда понимала.
-Интересно. -хмыкнул Баязет. -А когда по-тихому его травила, тоже меня видела на троне?
-Меня оклеветали! Мерзкий Рустем. Кстати, по приказу твоей матери.
-Моя матушка видела в тебе угрозу. И прекрасно всё понимала. Не надо прикидываться белой овечкой. -сказал принц.
-Ты был ребёнком. И много чего не понимал. Конечно, ей виделась угроза. Султан боготворил меня! Вот она по-женски и решила меня устранить. Обычное дело в гареме. Разве твоя главная фаворитка терпит других наложниц? -Хюмейра тихо рассмеялась.
-У меня нет наложниц. Есть единственная женщина!
-Вот как? -Хюмейра сверкнула глазами. -Ты ещё молод, шехзаде! И рано или поздно будут другие женшины. Особенно, когда ты станешь султаном.
-Ну да. С твоей помощью. -тоже засмеялся принц.
-Так ты согласен?
-Нет. -ответил Баязет. -И думаю дальнейший разговор бессмысленный.
Хюмейра поднялась и медленно прошествовала между диваном и столиком. Она остановилась и с минуту смотрела в глаза принца. Затем её руки коснулись плеч мужчины, вскоре переместились на грудь. Плавные движения очертили мускулы принца.
-Что ты делаешь? -Баязет отстранился от женщины.
-Хочу проверить, так ли ты хорош в, постели, как твой отец? -грудной, низкий смех вырвался с её губ. Жаркое дыхание обдало мужскую щеку. -Думаю намного лучше!
Она обвила шею принца. Баязет одним движением скинул руки соблазнительницы.
-Ты дура!? Или прикидываешься? -презрительно процедил он. -Думаешь я позарюсь на тебя?
-А почему же? -продолжала ворковать Хюмейра. -Твоему отцу очень нравилось.
-Если женщина нравится одному мужчине, то это не значит , что её хочет другой. Или другие. -равнодушно ответил принц.
-Брось, шехзаде! Ты же не евнух. Когда в последний раз ты был с женщиной? Мужчине необходима женская ласка. -Хюмейра снова обняла принца.
-Твоя мне точно не нужна. И не надо с помощью женских уловок располагать меня к себе. У тебя ничего не выйдет. -Баязет пытался вырваться из цепких объятий. Всё что он сейчас испытывал. Так это раздражение и усталость.
-Ты болван! -Хюмейра вдруг резко сама отпрянула от мужчины. -Я же могу тебя приказать освободить. Твой отец не станет платить выкуп. Вбей в свою тупую голову!
-Свобода, навязанная твоей псевдострастью? -принц расхохотался. -Хватит изображать из себя мнимую гурию.
-Идиот! -крикнула Хюмейра прямо в лицо мужчины. -Упрямый осёл! Тебе никогда не стать султаном! Шах казнит тебя! А не он, так собственный отец! Чем ты ему докажешь, что в плену не предал его? Твоих воинов всех перебили. А ты жалкий, шехзаде нет, чтобы спасать свою шкуру строишь из себя недотрогу. Не нужен ты своему папочке! Иначе он давно бы тебя вытащил! -женщина с остервенением плюнула.
-Это всё? -осведомился Баязет с небрежной ухмылкой.
-Твой сокамерник Атманжа второй гладиатор после Торо. Я скажу Тахмаспу, и он из тебя тоже сделает мясо. Мальчика для битья! Того же Атманжу на тебя натравит. А потом и других. Ты сдохнешь здесь! Понял? -захлебываясь от гнева, говорила Хюмейра.
-Можешь делать что хочешь. -бросил Баязет. -А сейчас пусть меня ведут в камеру.
-Стража! -крикнула разъярённая, женщина. -С глаз его долой!
*****************************
Видимо Хюмейра решила претворить свой план в реальность. Баязет понял, когда его и Атманжу через несколько дней повели на арену. С них сняли цепи, и шах, восседая на почётном месте с улыбкой произнёс:
-Я слышал, шехзаде, ты повздорил с моей сестричкой? Я внял ее просьбам. Сегодня ты пока по наблюдаешь за несколькими боями моих гладиаторов.
-Ты видно, шах, уподобился Юлию Цезарю? -усмехнулся принц, оглядывая место сражений. Действительно, всё напоминало древний Колизей. Только в миниатюре.
-А почему нет? -прищурился Тахмасп. -Жаль только львов у меня нет . Вот было бы поистине римское зрелище!
-Там аристократия с жиру бесилась, и ты туда же. -сказал Баязет. -Дурной пример заразителен.
-Тебя, принц поганый, я бы с большим удовольствием кинул в клетку со львами. С крокодилами! -противно засмеялся Яхья.
-Ты рано смешься, ублюдок! Смотри, как бы сам не оказался в логове гиен . Таким же падальшикам, как ты! -съязвил Баязет.
-Ах ты... -задохнулся поэт. Но шах угрожающе поднял руку.
-Хватит! Я хочу смотреть бой, а не слушать пререкания! Замолчи, Ташлы!
Баязет усмехнулся, видя, как прихвостень обиженно поджал губы.
Следующие полтора часа принц и остальные зрители (а было их не мало) наблюдали поистине кровавую бойню. Больше это никак не назовешь. Никаких правил и установленных порядков. Озверелые "гладиаторы" бились ни на жизнь, а на смерть. Но ещё больше ожесточённой публике это нравилось. Крики и подбадривания неслись со всех сторон. Вскоре они вылились в один, единый визг:
-Торо! Торо! -неистовала толпа. Шах сделал знак рукой. На арену вышел огромный верзила. Его вид поистине устрашал.
Громила, как его называл Атманжа, поднял мощные руки вверх и издал звериный рык.
-Ну, Атманжа! -обратился шах к мужчине. -Ты готов?
-Готов! -выкрикнул Атманжа. Баязет вспомнил, что его сокамернику последние два дня нездоровилось, хотя он тщательно скрывал своё состояние. Принц понял, что сейчас точно начнётся не бой, а убийство. Не долго думая, Баязет поднялся со своего места и громко провозгласил:
Шах! Я буду биться вместо Атманжи!
-Тыыыы? -глаза правителя полезли на лоб. Толпа немного стихла, раздался чей-то свист, затем послышались смешки.
-Не надо, принц. -вполголоса проговорил Атманжа. -Я сам!
Баязет помотал головой и снова повторил:
-Буду биться я! Но с условием!
-Условие? Ты очумел, шехзаде? Какое условие? -засмеялся Тахмасп. -Впрочем, если победишь Торо, то обещаю тебе хороший, ужин и прекрасную наложницу!
-Нет, шах! Условие, то есть обещание, которые ты дал Атманже. Отпустишь его на все четыре стороны!
Толпа снова зашумела.
-Пусть сражается!
-Выполни условие, шах!
-Торо всё равно убьёт его!
-Шехзаде! Я прошу не надо. Я сам! Торо растерзает тебя! -Атманжа взял мужчину за руку.
-Послушай меня, друг! Если я одержу победу, то ты будешь свободен. И отправишься искать своего сына. Не бойся. У меня есть маленький секрет против этого быка! -сказал Баязет. -Эй, шах! Ты согласен? Отпустишь Атманжу? - обратился он к правителю.
-Будь по-твоему, принц! -махнул он, явно удивлённый и заинтересованный. Баязет скинул рубаху и выступил на арену. Громила ехидно осклабился.
-Одним махом прибью, как клопа!
-Я готов, бык! Включай свой бычняк! -тряхнул головой принц.
Секрет шехзаде был в прошлых тренировках с Даганом. Он помнил, как Рустем ему наставительно говорил:
-Запомните, шехзаде! У таких геркулесов, как наш Даган есть ахиллесова пята. Они берут мощью и нахрапом. Но, если в поединке его порядком измотать, долго не даваться, ему в руки, то победа на, вашей стороне. Против умной головы почти нет приёмов. Главное не упускай его из виду и наноси точные удары по больным местам. Рустем сам наглядно показывал, как и куда бить. И потом Даган искренне удивлялся, почему он не может победить неуловимого шехзаде?
Вот и сейчас Баязет применил давнюю тактику. Торо сразу набросился, на противника, но принц ловко увернулся, и громила полетел носом в землю. Он захрипел и стал подниматься, стараясь ухватить шехзаде за ноги. Баязет и тут улизнул, в одно мгновение, оказавшись сзади противника. Он довольно увесисто пнул мужчину ногой в ягодицы. Торо взревел, вскочил, раскинул лапищи и двинулся на своего обидчика. Баязет присел и вихрем пронёсся между ног-столбов, при этом дёрнул врага за штанины. Зрители взорвались смехом, когда громила оказался без штанов. С диким криком, натягивая одежду, Торо бросился на принца. И тут его ждала неудача. Баязет, словно лёгкий мотылёк снова упорхнул, опять оказавшись сзади мужчины.
-Ты не устал, дружок? -спросил он, похлопав его по мясистому плечу.
-Убъю! -взревел громила. Он тяжело дыша, с кровавыми глазами пытался заключить в медвежьи объятия противника. Следующие минут пятнадцать Торо пыхтя и ругаясь подвергался падениям. Баязет ускользал, исподтишка раздавая ему болезненные тычки то по почкам, то в шею, то в печень. Комичная ситуация взрывала бурю эмоций у зрителей. Шах и сам смеялся в голос, вытирая слезы.
Наконец-то здоровяку удалось схватить и поднять принца выше своей головы.
Сквозь какофонию криков Баязет услышал голос Атманжи:
-Шехзаде! О, нет! Нет....
Принц выгнулся и головой нанёс мощный удар прямо в лоб противника. Он почувствовал, как искры посыпались из глаз. От удара Торо потерялся и рухнул на спину. Баязет оказался на нём. Он сцепил пальцы вокруг толстой шеи, но увидел, что враг не шевелится. Тут же подбежали несколько стражников. Они оторвали принца от туши.
-Господин! -выкрикнул один из воинов. -Похоже шехзаде убил его!
-Убил? -шах вскочил с места. Он ошарашенно глядел на нового победителя. Свист и крики и рукоплескания раздавались со всех сторон. И больше всего хлопали и кричали его "гладиаторы"