Уже больше месяца Алина не работала. Поначалу решила, что нужно немного прийти в себя после предательства Антона и тяжёлого для неё развода. А потом поймала себя на мысли, что ей вообще не хочется ничего делать. Не хочется лишний раз выходить из дома, готовить еду, а заниматься поисками работы хочется ещё меньше…
Конечно, рано или поздно придётся это сделать, ведь её сбережения когда-нибудь закончатся, и нужно будет на что-то жить. Но если учесть, что тратила на себя она сейчас очень мало, то сбережений хватит довольно надолго.
А на что ей тратиться? Одежды полный шкаф, только носить не куда. Ест она сейчас очень мало и самую простую и быструю в приготовлении еду, потому и аппетита нет, и готовить не хочется.
Это раньше, когда она жила с мужем, они оба любили хорошо и вкусно поесть, Алина постоянно выискивала новые рецепты, чтобы порадовать любимого чем-нибудь вкусненьким.
Ей нравилось наблюдать с каким аппетитом ест Антон, нахваливая приготовленную ею еду. Нравилось заботиться о муже, и он о ней тоже заботился. Ни разу у Алины даже не закралось сомнение, что Антон ей не верен. Как же умело он скрывал свои отношения с другой женщиной… Или Алина ему настолько верила, что на какие-то мелочи и несостыковки просто не обращала внимание?
Но как ни напрягала Алина память, пытаясь вспомнить моменты, когда Антон вёл себя хоть немного подозрительно, ничего припомнить она не могла. Да и стоит ли думать об этом, продолжая истязать себя… Но не думать не получалось.
Они были вместе с шестнадцати лет, и казалось, их любовь выросла вместе с ними, превратившись из юношеской влюблённости в сильное и крепкое чувство, которому не страшны никакие жизненные бури. А вот как всё вышло…
Родители, сестра и подруги не узнавали Алину. Куда делать та весёлая, яркая девушка, так любившая жизнь, общение и постоянное движение? Конечно, все понимали, что Алина пережила предательство мужа, но это же не повод ставить на себе крест и целыми днями сидеть в квартире, предаваясь мрачным мыслям и мусоля свою обиду… А молодая привлекательная женщина именно этим и занималась…
- Но нельзя же так себя изводить, - говорила ей сестра. – Тебе ещё и тридцати нет, всё лучшее впереди! И человека своего ты обязательно встретишь, и детки у вас будут. Пройдёт время, и ты снова будешь счастлива.
Но Алина ей не верила. После такого предательства близкого человека казалось невероятным то, о чём говорила сестра. Антона она всегда считала своим человеком, они же понимали друг друга с полуслова, за все годы ни разу серьёзно не поссорились… После случившегося она уже никогда не сможет поверить чьим-то признаниям в любви…
Напрасно подруги и сестра пытались вытащить Алину из дома, предлагая ей куда-нибудь сходить и развеяться, молодая женщина не соглашалась…
И вот в один из дней, когда Алина занималась уже привычным для неё делом, а именно смотрела очередную мыльную оперу, в дверь её квартиры позвонили. Женщина никого не ждала, родные и друзья всегда предупреждали о своём визите заранее, чтобы удостовериться в том, что Алина будет дома. Жила она теперь далековато от всех. Впрочем, гости у неё сейчас случались крайне редко. Только мама или сестра иногда приезжали.
«Может быть, не открывать»,- первое, о чём подумала Алина.
И решила поступить именно так. Но тот, кто стоял за дверью, оказался очень настойчив, он снова и снова нажимал на звонок, а потом принялся стучать в дверь. Понимая, что нежеланный гость, похоже, не успокоится, женщина пошла открывать дверь…
- Тётенька, здравствуйте! – сказал невысокий худенький мальчик лет одиннадцати - двенадцати на вид. На руках он держал маленького рыжего котёнка.
- Здравствуй,- недовольно вздохнула Алина. – Чего тебе? И тебя разве родители не учили, что невежливо быть таким назойливым? Если тебе не открывают, то и нечего названивать и колотить в дверь!
Вообще-то, Алина была очень доброй, и детей любила, но сейчас она разозлилась на мальчишку, нарушившего её покой, и ей захотелось поставить его на место, объяснив то, что, видимо, не донесли до него родители…
- Извините, пожалуйста,- ответил мальчик. – Но я просто знал, что вы дома, вот и продолжал звонить… Мне очень нужна ваша помощь.
- Ладно, - смягчилась Алина, подумав, что, пожалуй, перегнула палку. – Так чем я могу тебе помочь?
- Купите, пожалуйста, котёнка! – сказал ребёнок.
- Но мне не нужен кот, - удивлённо ответила женщина.
- Пожалуйста…- жалобным тоном повторил мальчик, а котёнок тоже жалобно мяукнул. – Посмотрите, какой он хороший!
Алина протянула руку к пушистому рыжему комочку и погладила его. Малыш тут же довольно замурчал.
- Хорошенький, не спорю,- согласилась Алина. – Но кот мне, правда, не нужен. Я никогда не держала кошек и даже не представляю как за ними ухаживать. Попробуй предложить котёнка кому-то другому.
- Я уже многим предлагал, - чуть не плача ответил мальчик. – Никому он не нужен.
- Так, может, просто покупать не хотят? Кстати, почему ты продаёшь котёнка? Он же обычный, не породистый. И где ты его взял?
- Это Мурка родила, наша кошка… Я двоих котят продал на птичьем рынке, а этого, почему-то, не купил никто… А мне деньги очень нужны.
- И на что же ты собираешь деньги? – поинтересовалась Алина. – На телефон копишь или ещё на что-то?
- Нет, у меня бабушка сильно болеет, лекарства нужны, - ответил мальчик.
Такого ответа Алина не ожидала, и ей стало немного не по себе.
- У тебя бабушка болеет? – переспросила она. – А что с ней?
- Я точно не знаю, но нужны лекарства. Если моя бабушка умрёт, я попаду в детдом, потому что у меня никого больше нет. Мама умерла, а папу своего я не знаю.
Сердце Алины мгновенно наполнилось жалостью к этому ребёнку. Сейчас она разглядела, как бедненько он одет.
- Я бы этого рыженького себе оставил, - продолжил говорить мальчик, - но бабушка говорит, что двоих кошек мы не прокормим. Так вы купите у меня котёнка?
- Как тебя зовут? – спросила Алина.
- Денис.
- А я тётя Алина. Ты из какой квартиры?
- Я из второй, это на первом этаже. Если вы мне не верите, то можете спуститься и спросить у моей бабушка. Я не обманываю! – воскликнул мальчик, и Алина заметила, что на его глазах заблестели слёзы.
- Так, Денис, во-первых, я тебе верю, ты совсем не похож на обманщика. А во-вторых, сколько ты хочешь за это рыженькое чудо?
- Тысячу… Ну или хотя бы пятьсот рублей, - явно смущаясь ответил мальчик.
- Мне котёнок не нужен, честно. Но я дам тебе пять тысяч рублей на лекарства для бабушки, а котёнка давай пристроим в хорошие руки.
- Так не берёт никто!
- Я попробую найти ему хозяина или хозяйку, хорошо? Пусть пока малыш поживёт у вас, вместе со своей мамой Муркой.
- Вы, правда, дадите мне целых пять тысяч и найдёте хозяина для Рыжика? – не поверил мальчик.
- Правда,- поспешила заверить его Алина. – У меня много друзей и знакомых. Наверняка, кто-то из них согласиться взять себе такое чудо. Знаешь, что мы сейчас сделаем? Зайди-ка в квартиру…
Денис вошёл и опустил котёнка на пол, а Алина сделала несколько снимков Рыжика на мобильный телефон и сказала Денису.
- Это для того, чтобы сразу показать малыша потенциальным хозяевам.
- Думаете, получится? – неуверенно спросил ребёнок.
- Думаю, что да, - улыбнулась Алина и достала из сумки кошелёк, в котором лежала одна-единственная пятитысячная банкнота.
Все свои деньги Алина хранила на карте, но вот недавно в магазине столкнулась с тем, что возникли неполадки с терминалом и принимали только наличный расчёт. Тогда она и сняла деньги, чтобы в случае таких ситуаций всегда была при себе наличность.
- Вот, возьми,- протянула она деньги ребёнку.
- Я, правда, могу их взять? – всё ещё не мог поверить Денис.
- Конечно.
- Спасибо вам большое, - готов был расплакаться мальчик.
- Да не за что, я желаю твоей бабушке здоровья, и тебе всего хорошего, Дениска. Чувствуется, что у тебя очень доброе сердечко.
- Вы тоже очень добрая, тётя Алина! Все соседи захлопывали передо мной дверь, ещё и ругались на меня, но я почему-то подумал, что вы точно поможете. Потому и продолжал звонить в дверь.
- А почему ты был так уверен, что я помогу?
- Я не знаю, - пожал плечами Денис. – Видел несколько раз вас во дворе, и сразу подумал, что вы добрая, вот только грустная очень… Знаете, я когда-то был в цирке с мамой, когда она ещё была жива, и там мне запомнился один добрый и грустный клоун… Его все обижали, и поэтому он был грустным… Но не злился ни на кого. И я тогда у мамы даже спросил, почему же этот клоун не злится, если его обижают?
- И что же ответила тебе мама?
- Сказала, что это, видимо, слишком добрый клоун…
- Наверное, я тоже слишком добрый клоун, - вздохнула Алина, невольно вспомнив то, как долго обманывал её Антон, а она ничего не замечала…
Денис попрощался с Алиной и ушёл, а она вернулась в комнату, где обнаружила на диване маленький рыжий комочек.
- Вот так новость! – воскликнула женщина.
Пока они с Денисом разговаривали, малыш пробрался в зал, а Денис, уходя, про него не вспомнил. Так же, как и Алина.
- И что мне с тобой делать? – спросила она у Рыжика, присев рядом. – Оставить тебя я не могу, у меня нет ни лотка, ни подходящей еды для тебя. Даже молока в доме нет. Эх, прости, но придётся отнести тебя к маме Мурке.
Сказав это, Алина подхватила на руки почти невесомое пушистое существо и вышла из квартиры…