В последние дни в Арцахе, в оккупированном Иваняне (Ходжалу), руководитель Азербайджана Ильхам Алиев заявил: «Армения сама должна признать осуществленные в Ходжалу варварства и попросить у нас прощения». В период Арцахской войны Ходжалу занимал важное стратегическое место. В 1988-1991 гг. азербайджанское население Ходжалу всячески препятствовало передвижениям армян, перевозкам грузов, оттуда же осуществлялись похищения армянских жителей, грабеж и обстрел армянских сел. В этот временной период не переставали атаки с разнокалиберным оружием на армянские населенные пункты (в частности Степанакерт) из Ходжалу и Шуши, следовательно для освободительных сил Арцаха важное значение приобрели освобождение как Ходжалу, так и Шуши.
Во время военных действий в феврале 1992 года армянские военные силы предоставили азербайджанским жителям Ходжалу гуманитарный корридор для их беспрепятственного выхода из города. Однако около населенного пункта Шелли в окрестностях Агдама боевики азербайджанского Наци