Гуанью Чжоу из «Sauber» говорит, что его команда менеджеров и он сам отслеживают различные варианты на 2025 год, чтобы увидеть, какая возможность лучше всего соответствует его долгосрочным целям в Формуле-1.
Контракты Чжоу и его партнера по команде «Sauber» Валттери Боттаса со швейцарской командой истекают в конце сезона. Недавнее объявление команды о прибытии Нико Хюлкенберга в Хинвиль в следующем сезоне оставляет одно свободное место на 2025 год, но далеко не гарантировано, что Чжоу или Боттас останутся.
Еще больше усложняет ситуацию трансформация «Sauber» в заводскую команду «Audi» в 2026 году, причем Карлос Сайнс, как сообщается, является их главной целью для партнерства с Хюлкенбергом.
Несмотря на неопределенность вокруг его будущего, Чжоу и менеджер Грэм Лоудон проявили активный подход к обеспечению будущего первого в Ф1, при этом в настоящее время изучаются несколько вариантов с различными командами, у которых есть потенциальные вакансии на 2025 год.
«Мы отслеживаем все варианты», — прокомментировал Чжоу в минувшие выходные в Монако. «Конечно, здесь, в «Sauber» все еще остается один из вариантов, но я также смотрю, что лучше для моего будущего. Очень важно уже начать переговоры как можно раньше, в том числе и из-за рынка пилотов. Разумеется, я оставлю это Грэму, но здесь я делаю свою работу.
Очевидно, что мы уже начали разговаривать с несколькими разными командами, чтобы понять, у кого больше всего интересов, а у кого есть будущее или то, что я хотел иметь в течение следующих нескольких лет. Сейчас все еще не решено, но мы просто ждем, чтобы увидеть, что будет лучше на бумаге».
Чжоу оправдывал свое стремление продвигать дискуссии о своем будущем тем, что избегал держать все при себе только для того, чтобы в конце дня остаться не у дел.
«В этом году ясно, что я не хочу быть парнем, который ждет окончательного утверждения на место, потому что в последние несколько лет ситуация изменилась», — сказал он. «В этом году я хочу быть тем парнем, который попытается принять это решение, попытается сделать все быстрее, чем другие. Очевидно, что, глядя на то, как проходит этот год, у каждого есть разные варианты, но я все еще просто слежу за тем, какой из них лучший. Если будешь ждать слишком долго, то будет слишком поздно, это точно».
Подписание «Sauber» Чжоу на четвертый сезон кажется маловероятным, даже несмотря на щедрый пакет финансовой поддержки китайского гонщика. Тем не менее, 25-летний пилот настаивает, что все еще ведет переговоры с «Sauber» о том, чтобы остаться.
«Да, мы общаемся с Андреасом и людьми из команды, а также с людьми из «Audi», — сказал Гуанью. «Главным фактором является то, что я думаю, что они все еще не будут принимать решения в краткосрочной перспективе, потому что я думаю, что у них есть некоторые варианты, которые они ищут на будущее. И, конечно, у меня, моего партнера по команде, остаются два варианта. В ближайшие несколько недель дела не будут развиваться очень быстро, это точно. Но я думаю, что мы говорим об этом, и у них все еще есть некоторый интерес. Так что никогда не говори никогда, посмотрим».