Артур уже три недели жил в доме Амалии. Каждый день она навещала его. Ремонтные работы были окончены, но сад ещё нуждался в хозяйской руке. У Амалии назрело много интересных идей, но на их воплощение требовалось время. В этот день она планировала заехать в магазин, поэтому Артур не ждал её рано. После завтрака он отправился в кабинет бывшего хозяина дома, где хранились все его музыкальные инструменты. Мужчина знал об этой комнате, но до сих пор не решался в неё войти. В кабинете всё осталось так, как было при жизни дедушки Амалии. Глядя на всё это музыкальное богатство, создавалось впечатление, что хозяин только что вышел из комнаты и вот-вот вернётся. Артур медленно обошёл кабинет, прикасаясь рукой к инструментам, словно желая проверить, настоящие ли они? Туба, флейта, гитара, аккордеон - всё находилось на своих местах. И только саксофон лежал на столе, словно ждал, когда про него вспомнят. Непроизвольно Артур потянулся к инструменту. Взяв его в руки, он почувствовал, как мурашки пробежали по его спине, а в душе всё затрепетало. Мужчина приложил саксофон к губам и выдул первый звук. Шквал эмоций накрыл его в то же мгновение. Сердце учащённо забилось, а на лбу выступила испарина. Но несмотря на это, он продолжал выдувать звук за звуком, создавая красивую мелодию.
Пришедшая в этот момент Амалия остолбенела. Она прислушивалась к звукам музыки и не верила, что они вырывались из дома. В какой-то момент ей показалось, что вернулся её дедушка. Он нечасто баловал домашних своей игрой, но, если брал в руки инструмент, то его музыка заставляла замирать сердца. Он виртуозно играл на саксофоне. Справившись с волнением, девушка устремилась туда, откуда доносилась прекрасная и до боли знакомая мелодия. Подойдя к кабинету, она заглянула в открытую дверь и обомлела, увидев Артура с саксофоном в руках. Несколько минут он не замечал её, продолжая играть. Наконец, звуки смолкли. Опустив саксофон, мужчина выдохнул. Его сердце всё ещё билось учащённо, а в глазах блестели слёзы. Неожиданные аплодисменты заставили его вздрогнуть. Это хлопала в ладоши Амалия.
- Вот уж не ожидала увидеть тебя с саксофоном в руках! - сказала она. - Ты не говорил, что умеешь играть.
- Да, - растерянно ответил он. - Не удержался от соблазна.
- Ты великолепно играешь! - заметила девушка. - Почему ты до сих пор скрывал это от меня?
- Я не думал, что когда-нибудь ещё возьму в руки саксофон, - признался он.
- Но почему? - не понимала она. - Ты - музыкант? Вот почему кожа на твоих руках такая нежная!
Артур не знал, что ответить. Он еле сдерживал слёзы. Заметив это, Амалия нежно погладила его по спине и попросила:
- Расскажи мне! Поделись своей болью! Вот увидишь, тебе станет легче.
Артур положил саксофон на стол и взглянул в окно, куда-то вдаль, стараясь избавиться от внезапно накативших на него чувств. Наконец, собрав волю в кулак, он заговорил:
- Музыка - это моя страсть. Страсть, которую никогда не разделял со мной мой отец. Только благодаря маме, которая отвела меня в музыкальную школу, я получил образование. Я играл всегда и везде. Даже не имея при себе инструмента, я слышал музыку. Она звучала в моей голове. Даже когда я достиг определённых высот на своём поприще, отец не принял моего увлечения. Он считал, что музыка пустит меня по миру. "У мужчины должна быть настоящая профессия!" - говорил он.
- Как мне это знакомо! - сказала Амалия. - Как я тебя понимаю! Но если ты столько лет настаивал на своём, не отступал, что заставило тебя отказаться от музыки?
Артур глубоко вздохнул и продолжил:
- В тот вечер у меня был концерт. Я уже опаздывал. Так торопился, что не придал значения словам отца, который просил остаться. Он будто предчувствовал, что потребуется моя помощь! Мама на тот момент уже несколько дней плохо себя чувствовала. Врачи не госпитализировали её лишь потому, что она слёзно просила оставить её дома, но предупредили, в случае ухудшения самочувствия срочно везти в больницу. Пока я собирался, несколько раз поинтересовался её здоровьем. Она заверила меня, что всё в порядке и пожелала удачного выступления. Однако после моего ухода ей стало хуже. Отец позвонил мне, когда я уже был на другом конце города. Я вызвал им скорую и отправился на концерт. Уже после выступления я увидел несколько пропущенных звонков от отца, - Артур перевёл дыхание и продолжил. - И был ещё один звонок с незнакомого номера. Я набрал отцу, но он оказался недоступен. Тогда я перезвонил по незнакомому номеру и мне ответил мужчина. Он сказал, что мои родители попали в аварию. В тот вечер, так и не дождавшись скорую помощь, отец решил сам отвезти маму в больницу, но не справился с управлением и улетел в кювет.
Тяжёлые воспоминания заставили Артура замолчать. Некоторое время мужчина собирался с духом. Было видно, что он вновь переживает случившееся.
- Из-за ослабевшего зрения он уже несколько лет не садился за руль, но машину не продавал. Отец любил в ней копошиться. Но в тот вечер он сам повёз маму в больницу. Я до сих пор доподлинно не знаю, что там произошло, что заставило его резко свернуть с дороги. Может, кто-то неожиданно выбежал; может, отцу стало плохо из-за волнения; может, ещё какая-то причина... Не знаю. И уже никогда не узнаю.
- Сочувствую, - проговорила Амалия. - Ты винишь себя в их смерти?
- Да. Если бы я тогда остался дома...
- Я уверена, ты остался бы, если бы мог, - попыталась успокоить его девушка.
- Я музыку поставил выше матери, - казнил себя мужчина. - Она нуждалась во мне, а я уехал на концерт.
- Но ты же не знал... - заговорила Амалия.
- Я должен был почувствовать, должен был послушать отца...
- Случилось то, что случилось, - уверенно сказала она. - Твоей вины здесь нет. Глупо корить себя за это! И тем более, отказываться от своей страсти. Всё, что произошло в тот роковой вечер - нелепое стечение обстоятельств. Не думаю, что мама одобрила бы твоё решение. Она отвела тебя в музыкальную школу, она поддерживала тебя вопреки недовольству мужа, значит, она верила в тебя и твой успех. А ты вот так всё бросил?
В кабинете повисла тишина. Амалия не знала, какие ещё доводы привести. Вдруг она сменила тему:
- Эту мелодию любил играть дедушка. В детстве я часто просила его сыграть мне на саксофоне, и он играл именно её.
Артур посмотрел на Амалию и почувствовал непреодолимое желание играть. Он взял саксофон, и на весь дом разлетелись звуки музыки. Некоторое время Амалия наслаждалась любимой мелодией, но потом уселась за рояль и начала подыгрывать Артуру. Казалось, дом снова наполнился жизнью. За игрой молодые люди потеряли счёт времени. Казалось не только музыка слилась воедино, но и их души пели в унисон.
- Давно я не испытывал такого восторга и счастья, - признался Артур, окончив игру.
- Так зачем же лишать себя этого? - спросила Амалия. - Ты рождён, чтобы играть, доставлять людям радость! Ты не имеешь морального права отказаться от музыки!
- А ты? Ты всерьёз решила зарыть свой талант в педагогике? - вдруг поинтересовался мужчина.
Амалия несколько растерялась, вопрос застал её врасплох. Она не придумала ничего лучше, чем сменить тему разговора. Артур не стал настаивать. Видимо, им обоим нужно было время для осмысления.