В детстве я не мечтал путешествиях, не грезил далёкими странами, да и вообще не предполагал, что когда-то буду так много перемещаться по миру. Но была одна места: я хотел увидеть Арал, точней ту пустыню, которая от него осталась. В школе я готовил доклада о катастрофе Арала и я как сейчас помню фотографии проржавевших насквозь остовов кораблей, стоящих посреди моря песка.
И вот, спустя почти 20 лет я наконец-то здесь — в Муйнаке, когда-то процветающем рыбацком городке с рыбзаводом, продукцию которого можно было купить по всей стране. Сейчас Муйнак — зрелище совсем иное. Всё ещё город (около 33 000 человек) с красивой, видно, недавно отстроенной центральной улицей и мазанками и дорогами без асфальта во всех остальных местах.
Главная точка притяжения — набережная. С высокого берега, смотришь вниз, на песочное дно, туда, где стоят те самые проржавевшие корабли из моего доклада. Говорят, свозили их со всей пустыни: те, что остались в Муйнаке, когда ушла вода, попилили на металлолом ещё в 90-е.
Сегодня Муйнак скорее жив: здесь проводят различные фестивали (ту самую Стихию, например), тут и там снуют туристы, отправляющиеся к берегу ещё живого моря, до которого отсюда ехать ещё больше сотни километров.
В день нашего приезда в Муйнаке проходило ралли, а вечером на импровизированной сцене играли какие-то модные столичные электронщики. Среди зрителей — туристы и местные жители, иногда целыми семьями.
Я верю, что придёт время, когда Арал вернётся. Увидим ли мы этот день — вопрос.