Во имя чего солдатские массы двинулись на площадь? Наивный монархизм или борьба за права?
Наиболее широко распространен следующий ответ на поставленный вопрос: солдаты были-де подняты во имя законного императора, которому они присягнули менее трех недель назад, их движение якобы было основано на признании святости и нерушимости только что принесенной присяги и незнании истинных целей восстания. С этим объяснением легко соединяется и другое: солдаты были-де слепым орудием в руках начальников-декабристов, последовали их приказанию, сознательного участия в событиях они не приняли, они пошли за тем начальником, который повел их.
Почему аргумент, что солдаты вышли во имя Константина Павловича не соответствует действительности? Потому что в таком случае на площадь вышли бы лишь еще неприсягнувшие Николаю полки. Между тем на площади оказались как солдаты, не принесшие присяги (Московский полк, морской экипаж), так и солдаты, присягнувшие Николаю (лейбгренадеры). Солдаты отнюдь не слепо шли за призывавшими их офицерами. В идеологию солдатской массы, вышедшей на Сенатскую площадь за декабристами, включилась реальная надежда на облегчение именно этого гнета — надежда на уменьшение солдатской службы на 10 лет.
Отношение к восстанию 14 декабря у солдат было таким же как и к мятежу Семёновского полка в 1820г. Что говорит о понимании солдатами незаконности выступления, хотя бы и под флагом верности первой присяге: унтер-офицер Сергузеев по собственной инициативе велел солдатам взять с собой «артельные и, у кого есть, собственные деньги, говоря, чтоб и с нами не случилось того, что с Семеновским полком».
Выходит, что солдаты мятежных полков не были слепым орудием в руках офицеров-декабристов, они отлично осознавали цель своего шествия - ослабление крепостного гнета, введение гражданских прав и свобод, послабления для служащих. К тому же, они понимали, что их мятеж незаконен и возможно придётся применить силу. Да, возможно лидеры движения во время агитации не просвещали солдат в дела цареубийства и коренной перестройки государства с ослаблением монархии, но говорить о наивном монархизме, защите законного Константина, как о главной причине выхода на Сенатскую неправильно.