- Маш, привет. Что делаешь? – раздался в трубке голос подруги.
- Только пришла с работы. У тебя что-то срочное? Извини, я очень устала, день сумасшедший был, – ответила Маша.
- Я звоню напомнить, что завтра у меня день рождения. Жду тебя в семь в ресторане «Пегас». Отказа не принимаю. До встречи. – Светка, как всегда, отключилась раньше, чем Маша успела сказать хоть слово.
- Кто звонил? – Мама уже давно стояла в дверях комнаты и слушала.
- Ты же всё слышала, - сказала Маша. Мама обиженно поджала губы. – Светка на день рождения пригласила, - смягчилась Маша.
- Зря ты не купила то голубое платье, сейчас пригодилось бы. – В голосе мамы слышался упрёк.
- Мам, у меня совершено из головы вылетело, я даже подарок не купила. И вообще не хочу никуда идти. Поздравлю потом как-нибудь.
- Как-нибудь? Светлана единственная твоя подруга, а ты хочешь её обидеть. Так совсем одна останешься. Я завтра куплю подарок, не переживай. Сходи, хоть развеешься, а то одна работа на уме. Тебе тридцать скоро, а ни семьи, ни детей. Да что там, ни разу не было серьезных отношений.
- При чём тут это? И не тридцать мне, а всего двадцать семь.
- Не всего, а уже. У Светки много поклонников. Может и тебя с кем-нибудь познакомит, - проворчала мама.
- Такое чувство, что ты хочешь поскорее от меня избавиться, сбагрить с рук, как бабушка говорила. – Маша даже не пыталась скрыть раздражения.
- А что в этом плохого? Дети твоих бывших одноклассниц школу вот-вот окончат…
- Светка, между прочим, не смотря на кучу поклонников, тоже не замужем, - ехидно заметила Маша.
- Она-то выйдет, не беспокойся. А вот ты…
- Началось. – Маша закатила глаза. Мама подняла тему давнюю, больную и неразрешимую.
- Скажи ещё, что собралась умирать, а я не пристроена, – уже откровенно злилась Маша.
- Я пока не собираюсь умирать, но время идёт, хотелось бы с внуками успеть понянчиться, - не унималась мама и тоже злилась.
- Господи, мама, тебе всего пятьдесят три!
- Вот именно. Скоро выйду на пенсию, а внуков нет. Так что завтра иди на день рождения. Ой, котлеты горят! - Мама бросилась в кухню.
На следующий день Маша с подарочным пакетом в руке вошла в ресторан. На ней было голубое платье, настойчиво рекомендованное мамой. Волосы она завила и распустила, тоже по совету мамы. Чувствовала Маша себя неловко, не в своей тарелке, словно внезапно ставшая взрослой Алиса. Она опоздала из-за перепалки с мамой.
Зал был полон, все столики заняты. Между ними неслышно скользи молодые официанты в длинных чёрных фартуках. Шум голосов накатил на Машу, как шум морского прибоя.
- Вы заказывали столик или вас ждут? – Рядом с Машей вдруг возник дежурный администратор в строгом костюме и с выражением искусственной радости на лице.
- Да, у подруги день рождения… – извиняющимся тоном самозванки сказала Маша. В рестораны она ходила редко и всегда терялась.
- Пойдёмте. - Мужчина подвёл её к столику, и Маша увидела Светку. Рядом с ней сидели два парня. Даниила Горбунова, сына банкира, она знала, Света как-то знакомила её с ним. Второй выглядел попроще и немного растерянным. Понятно. Светка пригласила его для Маши. И эта туда же.
Мужчина отодвинул стул, приглашая Машу сесть на свободное место за столом.
- Спасибо. – Светка одарила его самой очаровательной своей улыбкой. – Наконец-то, подруга. Мы уже заказ сделали, уж прости, на свой вкус, - зашипела Светка на Машу. – Отлично выглядишь.
Маше захотелось исчезнуть, провалиться сквозь пол. Она извинилась, что опоздала, поздравила подругу с днём рождения и передала ей через стол пакет с подарком. Света поблагодарила и поставила пакет на пол у ног, даже не взглянув, что внутри.
Маша огляделась. От яркого света и нарядов женщин рябило в глазах. Даниил стал разливать шампанское.
- Мне совсем чуть-чуть, - предупредила Маша, когда горлышко бутылки приблизилось к её фужеру. – Мне ещё на ночное дежурство сегодня идти.
- Машуня у нас медсестра, – с наигранным уважением объяснила Светлана.
Даниил сказал короткий тост, все чокнулись и выпили. Маша пригубила колючее шампанское, и поставила фужер. Официант принёс поднос с тарелками.
- Познакомься, это Игорь. Он моряк, представляешь? – доверительно сказала Светка Маше, беря в руки нож и вилку.
- В торговом флоте? – спросил Даниил.
- На рыболовном траулере, - нехотя ответил Игорь.
- И как, хорошо зарабатываешь?
- Не жалуюсь.
- Наверное, тяжело по полгода в море болтаться? Ни выпивки, ни девушек. Не представляю, как вы там с ума не сходите. – Даниил снова наполнил фужеры.
- После вахты устанешь так, что не до девушек. Сначала тяжело, когда втянешься, нормально.
Игорь с аппетитом ел и отвечал на вопросы. На Машу он ни разу не посмотрел, но то и дело поглядывал исподлобья на Светку. Чего удивляться? Она красивая, на неё все парни западают. Маша снова почувствовала себя лишней и неуместной здесь.
Заиграл небольшой оркестр и Светка потянула Даниила танцевать. Вскоре к ним присоединились ещё несколько пар. Когда Даниил со Светланой вернулись к столику, Маша сказала, что ей пора, нужно ещё зайти домой и переодеться перед дежурством.
- Игорь, проводи Машу, - распорядилась Светка, словно королева, раздающая милости подданным.
- Ой, что ты, не надо, - запротестовала Маша и поспешно встала из-за стола.
- Надо-надо, - сказала Светка и бросила на Игоря настойчивый взгляд.
Маша попрощалась и стремительно направилась к выходу.
- Не надо меня провожать, я совсем близко живу, возвращайтесь в ресторан, - сказала Маша, резко повернувшись к Игорю на улице.
- Я провожу, - упрямо сказал он.
- Как хотите, - пробурчала себе под нос Маша.
В молчании они дошли до её дома.
- Мы пришли. – Маша остановилась. - До свидания.
- Я через два дня улетаю в Мурманск. Надо комиссию пройти, скоро в море. – Вдруг сказал Игорь, разглядывая дом. – А где ваши окна?
- Счастливого пути, - вместо ответа сказала Маша и решительно направилась к подъезду. Когда она открыла дверь и оглянулась, Игоря уже и след простыл.
- Кто это тебя провожал? – спросила мама, как только Маша вошла в квартиру.
- Ты же видела. – Маша с наслаждением скинула туфли на каблуках.
- Я случайно выглянула в окно, - оправдывалась мама.
- Ага, прямо случайно, – саркастически заметила Маша и прошла мимо мамы в свою комнату.
- Так кто тебя провожал? – снова спросила мама, протягивая Маше контейнер с бутербродами, когда та в джинсах и свободной кофте вышла в прихожую.
- Светкин поклонник. – Маша надела кроссовки. - Спасибо, мне пора. – Она взяла контейнер, чмокнула маму в щёку и вышла из квартиры.
Потом Светка призналась, что накануне познакомилась с Игорем и пригласила его на день рождения для Маши. Мол, цени, подруга, о тебе забочусь.
Тёплый май сменился жарким летом, которое, как всегда, пролетело незаметно. Наступила промозглая осень. За окнами больницы завывал холодный ноябрьский ветер, когда «скорая» привезла избитого парня со сломанной рукой и сотрясением мозга.
Маша с удивлением узнала Игоря. После рентгена она обрабатывала ссадины на его лице, а доктор накладывал на сломанную руку гипс.
- Как вас угораздило, молодой человек? Полицию вызывали?
- Нет. Вернулся после рейса, сразу к девушке пошёл, а она не одна, типа замуж собралась. Её жених приревновал и отделал меня. Но ему тоже хорошо досталось.
- Бывает, - философски заметил доктор. – Красивая хоть девушка?
- Вот скажите, доктор, неужели девушки совсем не умеют ждать? Или со мной что-то не так?
- Это не ко мне. Думаю, Маша лучше разбирается в причине женских поступков.
- Вы же на берегу месяца два, а потом полгода в море, так? – спросила Маша.
- Примерно так, - согласился моряк.
- Не успевают девушки к вам привыкнуть, полюбить. Да и боятся. Как известно, у моряков в каждом порту по жене.
- Да мы в норвежский порт заходим на день-два, редко дольше. Да и то на рейде стоим. Мама достаёт, говорит, пора жениться, - морячок вздохнул.
Маша рассмеялась.
- Что смешного? – набычился парень.
- Не поверите, моя мама спит и видит меня в белом платье, - поделилась Маша. – Девушкам хочется, чтобы любимый человек всё время был рядом. Может, вам завязать с морем? Тогда и семья будет.
- Вот ещё сделаю пару рейсов, чтобы на покупку квартиры хватило, тогда и осяду на берегу. – Игорь с надеждой посмотрел на Машу.
– Всё. Я пойду? Мне нужно уколы делать, - сказала она доктору.
- Иди, Машенька.
Маша вышла в коридор и сняла маску. Игорь ещё тогда, в ресторане, полгода назад понравился ей, потому и запомнила. А он её не узнал.
Во время Машиных дежурств Игорь не отходил от неё. Ждал в коридоре у палат, пока она делала уколы, помогал разносить штативы с системой для капельниц. Однажды Маша зашла в палату, а на койке Игоря лежал другой мужчина.
- Выписали утром твоего морячка. Он интересовался, когда дежурить будешь. Запал он на тебя, Маш, - сказала одна из медсестёр. - А он ничего, симпатичный. Была бы свободная, замутила бы с ним.
Когда после смены Маша вышла из больницы, уже стемнело.
- Здравствуй, Маша. – Услышала она рядом и вздрогнула.
- Не хотел тебя напугать. - Игорь протянул ей букет роз.
- Спасибо.
- А меня выписали сегодня, - сказал он и пошёл с ней рядом. - Может, в кино сходим?
- Я еле на ногах стою. Сам же видели, какая у меня работа.
- Значит, кино отменяется? – вздохнул Игорь.
- Пригласи кого-нибудь другого. Девушек полно вокруг.
- Я чем-то обидел тебя? – спросил Игорь.
- Мы познакомились семь месяцев назад, а ты не узнал меня.
- Мы раньше встречались? Не может быть, - искренне удивился он.
- Может. Вот в этом самом ресторане. – Они как раз проходили мимо него. - Нас познакомила Светлана. Неужели и её забыл?
- Светлана… Её помню, а тебя нет. Ну прости меня.
Вскоре они дошли до Машиного дома.
- Дом тоже не помнишь? Ты тогда меня провожал. – Маша уже откровенно насмехалась над Игорем, а тот в замешательстве смотрел на девушку.
- Спасибо за цветы и… Пока. - Маша пошла к подъезду. Игорь не окликнул её.
- Красивый букет. От кого? – спросила мама, выйдя в прихожую.
- Ты же видела.
Утром, когда Маша раздвинула плотные шторы на окнах, она увидела во дворе на лавочке Игоря.
«Вот привязался», - подумал она беззлобно. Парень явно не хотел отступать и не был обидчивым.
- Маша, сходишь в магазин? – попросила мама. - Хотела блинов напечь, а муки мало. Ещё яблок купи и пачку творога.
- Сейчас, - пообещала Маша, но тянула время, надеясь, что Игорь замёрзнет и уйдёт.
За окном сыпала снежная крошка, ветер раскачивал голые ветви деревьев. Но Игорь не уходил. Иногда он поднимал голову и смотрел на окна дома, словно пытался увидеть Машу.
«Замёрзнет ведь», - пожалела она его, быстро оделась и вышла.
- Здравствуй, Маша, - непослушными, посиневшими от холода губами сказал Игорь.
- Ты что, всю ночь просидел во дворе? – испуганно спросила она, заметив, как он дрожит.
Пустой рукав куртки трепал ветер, куртка не застёгнута, мешает гипсовая рука на привязи у груди. Без шапки.
- Нет, я пораньше пришёл, чтобы тебя застать. У тебя выходной сегодня. Может, в кино сходим?
- Любишь кино?
- Ага. Я раньше мог по нескольку раз один фильм смотреть, если интересный шёл. У меня не было компьютера. Когда умер отец, денег стало не хватать. У меня ещё младшая сестра есть. Купил ноутбук, конечно, после первого рейса, но фильмы люблю смотреть в кинотеатре.
Маша зашла в магазин и обнаружила, что Игоря нет рядом. Обиделся? Но когда вышла на улицу, он ждал её у двери. Растрёпанные волосы были присыпаны снегом, его била крупная дрожь.
- Ты похож на брошенного щенка. Воспаления лёгких только не хватало, - сказала Маша и быстро пошла к дому. Игорь старался не отставать.
Снег и ветер усилились. Маша открыла дверь подъезда и оглянулась. Игорь стоял поодаль, вжав голову в плечи.
- Тебе особое приглашение нужно? – позвала она его.
Парень не заставил себя ждать, юркнул в подъезд.
- Что ты ходишь за мной? Навязался на мою голову, - ворчала Маша, поднимаясь по лестнице.
- Ты мне нравишься.
- А раньше совсем не понравилась? Что, красивые надоели, на серых мышек переключился?
- Ты не серая… Я же уже извинился, - виновато сказал Игорь.
- Мам, принимай жениха! - крикнула Маша, войдя в квартиру.
- Маме про драку с ревнивым соперником не рассказывай, скажи, споткнулся, упал, очнулся – гипс,- шепнула ему на ушко Маша.
Мама испуганно выглянула из кухни.
- Это Игорь. Подобрала на улице, чуть не замёрз, - веселилась Маша, глядя на растерянное мамино лицо.
- В-ваша дочь шутит, – сказал Игорь. – Я сам пришёл.
Мама напоила гостя крепким чаем, потом напекла блинов, и снова они пили чай, уже с блинами.
- А вы кто? – спросила мама, когда Игорь отогрелся.
- Он, мама, моряк.
- А у нас вроде нет поблизости морей.
- Он моряк дальнего плавания – Ледовитого океана.
- Суда не плавают, а ходят. И не в Ледовитом океане, а в Баренцевом море, - обижено сказал Игорь. - Я, вообще-то, учился в институте целых два курса. Когда умер отец, я остался единственным мужчиной в семье, кормильцем. Не мог я сидеть на шее матери. Сначала пошёл в армию, а потом стал ходить в море, чтобы заработать денег. Матери с сестрой вдвоём легче. Младшая сестра скоро школу заканчивает, деньги нужны на учёбу.
Когда Игорь уехал на такси, мама накинулась на Машу.
- Чего тебе ещё надо? Не мужчина, а золото. Дура будешь, если оттолкнёшь.
Маша и не думала отталкивать. Редко встретишь в наше время сына и брата, пожертвовавшего своим образование ради сестры и мамы. Они виделись каждый день. Игорь рассказывал про северные моря, Гольфстрим, штормы и китов. Маша слушала и представляла, как скрипят лебёдки и канаты, когда вытягивают из волн нагруженный рыбой трал. Как она стоит, вцепившись в поручни во время шторма, чтобы её не смыло с палубы ледяной волной. Как траулер ныряет носом в волну, и от брызг перехватывает дыхание…
Они ходили в кино, и Игорь с мальчишеским восторгом пересказывал особо понравившиеся моменты. С ним было легко и весело. А потом… Потом ему сняли гипс, и через месяц Игорь уехал в Мурманск.
Перед отъездом он подарил Маше маленькое колечко и сказал, что если моряк знает, что его ждут, то никакие штормы ему не страшны. Маша скучала, считала дни и недели до его возвращения. А когда он приехал, она бросилась ему на шею.
Больше в море Игорь не ходил. Устроился на работу, купил квартиру, куда и привел будущую жену. Обе мамы были счастливы и просили не тянуть с внуками.
Светлана была свидетелем на их свадьбе.
- Повезло тебе, Машка. И как я его не разглядела? На твоём месте могла быть я. Понадеялась, что Даниил мне предложение сделает, а он слинял, моложе меня нашёл. Вообще все куда-то подевались. Старая я стала для них.
- Не прибедняйся, стоит тебе захотеть, как у твоих ног снова куча парней будет. Ты же красавица, каких поискать.
- С красивыми гуляют, а женятся на таких, как ты, - вздохнула Светлана.
- На моём траулере старпом есть, отличный мужик, надёжный. Два года назад с женой развёлся, не дождалась его. Я вас познакомлю, - улыбнулся Игорь и обнял подруг.
«Те, кто мечтает о разном, все равно расстанутся. Те, кто мечтает об одном, — обязательно встретятся»
Сергей Веденьев