Рассказывал отец. История произошла в пору его детства.
В их селе располагалась МТС (машинно-тракторная станция). Обслуживала она пять колхозов, располагавшихся в округе. Ну и, естественно, сельхозтехника требовала обслуживания и ремонта. А ремонт зачастую не ограничивался тем, что старую деталь открутили – новую прикрутили. Нередко приходилось что-то приварить и, в общем, сварщику работа всегда находилась.
Обычный рабочий день – солнышко светит, птички щебечут, ящерицы на камнях греются. Рабочие возятся с техникой, в том числе и сварщик занят делом. Ближе к обеду прикатывает сельчанин к МТС пустую бочку из-под бензина, оставил её у ворот ограды, подошёл к сварщику и просит его заварить дырку в бочине. Бочка практически новая, краска с неё ещё не облезла, вот только невзначай продырявили её, а выбросить жалко. Там делов-то – чуток подварить и бочка снова будет в деле. Сварщик отвлёкся от основной работы, покосившись издали на бочку говорит мужику:
– Бочка из-под бензина, её пропарить нужно.
Мужик кивает:
– Я сделал по уму. Вот, чекушку принёс.
Чекушка – это бутылка водки объёмом всего 0,25 л. Из своего детства я помню – чекушки продавали в винно-водочном отделе, теперь же их давно не видел. Может, такой тары уже и нет в помине.
Отвернул мужик бортовку поношенного пиджака, а из внутреннего кармана торчит горлышко чекушки. Увидев «жидкую валюту», от предвкушения халявной выпивки у сварщика интерес возыграл. Не мешкая, отцепил он «массу» от техники, подтащил конец к бочке, закрепил. Также подтащил второй провод с держаком.
Закрывшись фибровой маской с тёмным стеклом, начинает варить, а искры нет – электрод не зажигается. Потюкал сварщик кончиком электрода по металлической бочке раз-другой-третий – никакого эффекта. Нет дуги! Поправил «массу» – сварки всё равно нет. Что за чёрт? Две минуты назад варил, а сейчас пусто. Оглянулся на провода, молвит:
– Небось, счалка разошлась, когда провод тащил.
В спешке положил сварщик держак с электродом сверху на бочку, с маской в руке пошёл смотреть счалки на проводах. Мужик вместе с ним последовал.
Сварочный аппарат стоял под крышей, от него к технике по земле тянулись длинные куски проводов, скрученных между собой безо всякой изоляции. Удобно тем, что по мере надобности можно быстренько прикрутить дополнительный кусок провода и проводить сварочные работы ещё дальше от сварочного аппарата. Это сейчас аппараты компактные и относительно лёгкие – повесил на плечо инвертор и работай, стоя на лестнице. Раньше сварочные аппараты не то, что на плечо не повесишь, его перетащить с места на место не очень-то было охото. Вот и тянули провода от аппарата к месту работы, наспех скрутив оголённые концы между собой.
Дойдя до соединения, предположения сварщика оправдались – когда он тащил провода к бочке, слабо прикрученная счалка отсоединилась, контакт разорвался. Присел на корточки, положил маску рядом с собой (она не надевалась на голову, во время сварки её за ручку держали в руке), взял два конца проводов...
Верно говорят – и на старуху бывает проруха. Но в данном случае оно и к лучшему, что сварщик по ошибке оставил держак на металлической бочке. Только-только он соединил оголённые концы проводов, как в тот же миг раздался сильный хлопок и бочка взлетела в воздух. На землю шмякнулась уже не цилиндрическая бочка на 200 литров, а бесформенный кусок жести. И сварщик, и мужик, и рабочие МТС в изумлении раскрыли рты и вытаращили глаза.
Первым опомнился сварщик. Схватил маску, замахнулся ею и кинулся на мужика с гневным криком:
– Убью, скотина!
Вторым опомнился мужик и со всех ног бросился бежать от сварщика. В ярости сварщик на бегу бросил в мужика маску, промахнулся, она упала немного впереди мужика. То ли специально, то ли невзначай мужик пнул маску и та словно футбольный мяч отлетела в сторону. Сварщик кричит:
– Маску сломаешь! Убью, сволочь!
Опомнились ребята и, глядя на погоню, покатились со смеху.
Мужик убегает, сварщик за ним бежит:
– Да погоди ты! Куда чекушку понёс? Давай её выпьем!
Мужик оглянулся:
– Убьёшь же!
Сварщик руками машет:
– Чекушку не дашь – убью. А так глянь – пронесло же! Как за энто не выпить?
Чекушку «раздавили» в МТС. И хотя нервишки малость успокоились, волосы всё равно вставали дыбом от мысли, что могло всё закончиться совсем иначе. Сварщик говорит мужику:
– Ты бы в бочку воды штоль налил, коли пропаривать не стал.
Мужик оправдывается:
– Да как в неё налить? Она ж дырявая была.
Сварщик учит:
– Ну как-как? Заткнул дырку тряпкой и наливай. Пары бы и вышли через горловину. А так вон какая бомба получилась.
Мужик качает головой:
– Эх, бабахнула так бабахнула.
Сварщик продолжает:
– Да и я, дурень, тоже хорош – не сообразил понюхать горловину. Увидел чекушку и сразу варить полез. Теперя-то мне наука будет, а ты вон без бочки остался.
К счастью, в той истории кроме бочки больше никто не пострадал. Случайная оплошность сварщика отвела от большой беды.
P.S.
Важное дополнение! После публикации статьи в комментариях меня поправили насчёт чекушки. Бутылки объёмом 0,25 л никуда не исчезли, они как и прежде продаются в магазинах. Сегодня был в магазинах торговых сетей «Пятёрочка» и «Магнит» и ради интереса обратил внимание на стеллажи с алкогольной продукцией. К моему немалому удивлению оказалось, что «четвертушек» полным-полно. Более того, много бутылочек объёмом всего 100 мл – те самые, которыми в советские времена украшали полки сервантов. На фото ниже – лишь малая часть из ассортимента двух магазинов.