Гренландский кит — один из самых впечатляющих обитателей арктических вод. Мощная голова кита, составляющая треть длины его тела, способна проламывать арктический лед толщиной до 25 сантиметров, а по рассказам инуитов (представители эскимосов) — и более полуметра.
Длина гренландского кита достигает 14-20 метров, вес — до 100 тонн, а продолжительность жизни кита составляет до 200 (!) лет. Это лидер по долголетию среди всех млекопитающих.
Самцы гренландских китов мелодичны и поют брачные песни. Они никогда не повторяют одну и ту же песню дважды, а каждый раз сочиняют новую, чтобы привлечь как можно больше самок.
Этих млекопитающих можно назвать настоящими «морскими котами». Весь их огромный подбородок покрыт чувствительными волосками, которые очень сходны с вибриссами кошек. Гренландский кит самый «волосатый», на его голове растут около 300 вибрисс, которые помогают им ориентироваться в пространстве вод. Для примера, у кошек всего 24 вибрисса.
Почему кит не рыба?
Чтобы понять, почему киты это не рыбы, сравните его с китовой акулой, рыбой, достигающей длины 20 метров. Основные различия между китообразными, такими как киты, и рыбами, такими как акулы, заключаются в следующем:
Китообразные дышат воздухом. У китов есть легкие, они дышат через дыхала - отверстия, расположенные в верхней части головы. Периодически китам надо всплыть на поверхность, чтобы подышать.
Акулы извлекают кислород, растворенный в воде с помощью жабр. Им никогда не нужно всплывать на поверхность, чтобы подышать.
Китообразные - теплокровные животные и способны регулировать температуру своего тела внутри организма. У китов есть толстый слой жира, который помогает им сохранять тепло.
Это означает, что один и тот же вид китов (не гренландских, они обитают в только арктических водах) может процветать в самых разнообразных средах обитания от полярных до тропических океанов, и многие из них мигрируют туда и обратно в течение года. Каждый год некоторые виды китов путешествуют поодиночке или группами, преодолевая большие расстояния от мест нагула в холодноводных до мест размножения в теплых водах. Акулы не могут регулировать температуру своего тела.
Китообразные не откладывают яйца или икру. Киты - плацентарные животные, как и все млекопитающие. Вынашивание детенышей китов, которых называют телятами, занимает около 9-15 месяцев, и они рождаются по одному. Мать кормит детенышей молоком до года.
Акулы-матери могут быть яйцекладущими, яйцеживородящими или живородящими. Однако акулы не кормят детёнышей молоком.
У китообразных есть рудиментарный волосяной покров. У многих видов есть немного волос на макушке или подбородке. У рыб волосяного покрова нет.
Плавают по-разному. Киты выгибают спину и двигают хвостовыми плавниками вверх-вниз, чтобы продвигаться по воде.
Акулы продвигаются по воде, двигая хвостами из стороны в сторону.
От кого произошли киты?
Современные ученые считают, что предками китов были четвероногие наземные млекопитающие группы парнокопытных. К ним относятся, например, современные гиппопотамы. Эти животные начали переход с суши в воду около 50 миллионов лет назад. Причина была очень простая: в океане много еды и нет конкурентов.
Охотское море: китов становится все меньше
Охотоморские гренландские киты занимают самую южную часть ареала этого вида. Весь жизненный цикл их проходит в водах России. Хищнический китобойный промысел в XIX веке практически полностью истребил эту популяцию, в середине XX века на протяжении десятилетия ее даже считали вымершей. На сегодняшний день ее численность не превышает 400 особей.
Охотоморская популяция гренландских китов занесена в Красную книгу Российской Федерации, где ей присвоен наивысший приоритет срочности и первоочередности принимаемых и планируемых к принятию природоохранных мер.
Проблематика
Популяция гренландских китов в Охотском море сокращается и находится под угрозой исчезновения.
Из-за изменений климата и сокращения ледового сезона киты на летний период уходят в основном в мелководные заливы наиболее холодного Шантарского района в западной части Охотского моря, небольшое количество заходит также в залив Шелихова на северо-востоке. Здесь они прячутся от касаток, но на мелководьях они сталкиваются с потенциально еще более серьезной угрозой – активной хозяйственной деятельностью, интенсивность которой постоянно растет.
Экспертами пока изучены лишь некоторые летние «стоянки» китов в Охотском море – на основании полученных данных были сделаны предположения, что популяцию могут угнетать сразу несколько факторов: изменения климата, которые наиболее активно происходят в этой части Тихого океана, рыболовство, добыча полезных ископаемых на берегу, строительство инфраструктуры, судоходство и вэйлвотчинг-туры. Известны случаи гибели китов от запутывания в ставных неводах и снастях для промысла краба. Регулярно наблюдается запутывание морских млекопитающих в сетях для ловли лосося. У многих китов зафиксированы шрамы от запутывания. Существует риск столкновения с судами. Судовой шум также может оказывать на китов негативное воздействие, вытесняя их из важных районов или укрытий.
Конкретные доказанные исследованиями причины сокращения общей популяции ученым пока неизвестны. Мы знаем, что китов становится все меньше, но пока не знаем точной причины, почему это происходит. Чтобы помочь этим величественным обитателям морей выжить, компания
АО “ОТЛК ЕРА” совместно с фондом “Природа и люди” запустили проект “Сохранение гренландских китов Охотского моря”, направленный на разработку и внедрение комплексных мер по охране вида. Для этого необходимо установить точные причины сокращения популяции и ключевые местообитания.
Оценить численность сразу всей популяции китов очень сложно из-за большой площади их ареала и малой изученности конкретных местообитаний. Поэтому в 2024 году мы сосредоточимся на двух ключевых летних местообитаниях китов в Охотском море – акватории Шантарских островов и бухте Шелихова, а также продолжим поиски зимних местообитаний.
Все работы будут проводиться совместно с ведущими экспертами, в т.ч. сотрудниками ООПТ и научных институтов. В изучении и сохранении гренландского кита заинтересованы многие научные организации и федеральные ООПТ, однако комплексной и системной совместной работы по этому направлению пока не ведется.
Наша задача вместе с фондом “Природа и люди” – объединить экспертное сообщество, чтобы сохранить гренландского кита в Охотском море.