1. Косатки (Orcinus orca)
Косатки держатся стаями, не превышающими 20 особей. В семье касаток главная – бабушка–матриарх. При этом в состав крупных стай может входить 3 или 4 взрослых самца, тогда как остальные члены стаи — самки с детёнышами. Семья строится на верности матери, а не супружестве, и, соответственно, на сыновней привязанности. Матери опекают и защищают своих сыновей.
По сообщениям российских ученых-исследователей: у рыбоядных косаток сыновья всю жизнь могут оставаться с матерью, она о них заботится, и когда они становятся взрослыми, даже иногда делится с ними рыбой. А вот например, у плотоядных косаток с матерью обычно остаётся только первый сын, остальные после достижения половозрелости уходят и начинают жить самостоятельно.
С самцами из своей стаи, самки, как правило, не спариваются из-за того, что те являются их родственниками. Самкам косаток приходится искать для себя партнёра на стороне, в других стаях, не связанных с ней близким родством.
Особенности размножения и поведения косаток в разных группах изучены недостаточно хорошо. Мы о них еще многого не знаем, как и о других обитателях океана. Предположительно, время спаривания у этих крупнейших морских хищников приходятся на лето и осень. Самки косаток вынашивают своих детёнышей не менее 16-17 месяцев. На свет, как правило, появляется только один детёныш. За всю жизнь самка этих китообразных, в среднем, даёт жизнь шести детёнышам.
Косатки являются одними из немногих видов млекопитающих (включая человека), у которых женские особи проходят через период менопаузы (в возрасте 40 лет) и живут в течение нескольких десятилетий после того, как теряют способность к зачатию. Таким образом, не только у людей есть так называемый «институт бабушек». Подобный тип социальной организации распространен среди многих зубатых китов (дельфины-гринды, белухи, нарвалы), когда старшие особи не производят собственное потомство, а заботятся о своих внуках и правнуках.
Как полагают биологи, это оправдано с точки зрения эволюции. Если старшие самки продолжат производить потомство, то оно станет конкурентом ее собственных детей и внуков, живущих в этом же сообществе. Поэтому, вместо того, чтобы размножаться, пожилые самки начинают заботиться о своих внуках, передают им навыки охоты, помогают дочерям защищать подрастающее поколение от возможных угроз. Таким образом, с помощью бабушек повышается выживаемость молодого поколения и обеспечивается благополучное существование всей группы.
2. Сивучи (Eumetopias jubatus)
Для сивучей характерна гаремная система размножения, основанная на полигамии, когда один самец получает возможность оплодотворять несколько самок. Раздел территории, который происходит до начала брачного периода, сопровождается яростными поединками, а также захватами чужих участков.
После появления на берегу самок, борьба между самцами за комфортные места на берегу прекращается, и теперь самцы теперь должны охранять и контролировать на отвоеванной территории своих подруг. На Курилах формирование гаремов происходит со второй половины мая по начало июля.
Естественно, что сивуч-самец, который тратит много сил на контроль за своим гаремом (от 2-3 до двух десятков самок) из-за того, что вокруг всегда много молодых наглых соперников, пытающихся увести одну из жён с подконтрольной территории, не участвует в воспитании юных сивучат, из которых собственно не все дети могут быть именно от него.
Сивучи отличаются тем, что имеют длительный период беременности, который длится около 12 месяцев. После появления на свет детеныша, через неделю самка спаривается с самцом - хозяином гарема, на чьей территории происходят роды, зачиная новую жизнь. При этом она здесь и сейчас - любящая мать, не забывает про своего новорожденного, тщательно его оберегая. А новый сивуч родится через год, возможно уже в другом гареме.
Пока сивуч-самец занят охраной участка и гарема, детеныш растёт и развивается при заботливом внимании мамы-сивуча. В течение нескольких недель после рождения детеныши находятся на лежбище, начиная сходить в воду только по достижении ими месячного возраста. Мать кормит щенка сивуча молоком около 10 месяцев. Затем детеныши начинают питаться самостоятельно, продолжая докармливаться молоком матери почти до годовалого возраста.
Очень постепенно молодой сивуч учится плавать и добывать пищу, становясь все более независимым и самостоятельным. В возрасте нескольких месяцев он становится похож на взрослого сивуча и готов выжить в дикой природе. Однако есть данные, что молодые сивучи живут вместе со своими матерями до 4-х летнего возраста или даже больше.
3. Осьминог (Octopus dofleini)
В акватории Тихого океана, у берегов Южных Курил водится гигантский осьминог (или осьминог Дофлейна) Enteroctopus dofleini и песчаный осьминог Octopus conispadiceus.
Ценой появления нового поколения у подавляющего большинства видов осьминогов является ни много, ни мало - жизнь обоих родителей. Таким образом, размножаются осьминоги раз в жизни.
Папа-самец умирает после спаривания. Получается, что его смерть генетически запрограммирована. Самка же ради своих детей готова на самопожертвование: истощённая мать погибает после появления потомства.
Мама-осьминог откладывает от 50 до 200 тысяч яиц, сплетая стебельки яиц вместе и склеивает их особым, застывающим в воде клеем (его выделяет яйцеводная железа самки), так что постепенно образуются шнуры из сотен яиц. Их она приклеивает этим же клеем к потолку норы или подводной пещеры.
Длительность развития яиц осьминогов разная, в среднем до 4-6 месяцев, но иногда может длиться до года, а в редких случаях у глубоководных осьминогов даже до нескольких лет.
Всё это время мать оберегает будущих осьминожек от хищников, обогащает воду кислородом, создавая поток воды. Пока потомство не появится на свет, она ничего не ест и, как следствие, погибает от истощения ради рождения малышей.
4. Трёхиглая колюшка (Gasterosteus aculeatus)
Трехиглая колюшка (Gasterosteus aculeatus) – небольшая рыба, обитающая в большинстве северных внутренних и прибрежных вод. Многие популяции колюшки анадромны – т.е. они обитают в морской воде, а размножаются в пресной или солоноватой и очень терпимы к изменениям солености.
Отцы этого вида рыб, несомненно, достойны подлинного уважения, и даже восхищения. Именно они отвечают за весь процесс заботы и воспитания будущего потомства, тогда как мать является исключительно «средством» предоставления икры. Колюшка - рыбка малоприметная, но, когда приходит пора размножения, самцы преображаются. Они одеваются в брачный наряд: брюшко у них краснеет, бурая спинка становится зеленоватой, а голубые глаза блестят, как аквамарины.
Один за другим уплывают самцы из стаи, каждый ищет на дне участок для гнезда и гонит прочь других рыб, всех, с которыми, конечно, может справиться. О том, что место занято, самец-хозяин предупреждает самца-пришельца замысловатым танцем. Пляшет буквально на голове: становится вертикально, хвостом вверх и дергается всем телом, словно собирается пробить дно головой. Такое поведение заставляет пришельца удалиться.
Когда колюшке не мешают, она занята строительством гнезда. Сначала роет «котлован» для дома. Набирает в рот песок со дна, относит в сторону и высыпает. Постепенно на дне образуется ямка. Самец приносит во рту разные травинки и обрывки водорослей, складывает их в ямку, пока не образуется кучка. Потом он прессует ее. Слизь, которая выделяется секретами у колюшки, склеивает травинки в плотный ком. Рыбка проделывает в нем тоннель, проползая через центр. В итоге гнездо представляет из себя шар со сквозным отверстием.
Когда мимо проплывает стайка колюшек-самок, самец устремляется к ним и перед какой-то из рыбок отплясывает «танец любви», в результате чего одна из самок следует за ним к гнезду. Самец показывает вход, укладывая своё тело на подобии стрелки-указателя: ложится боком на песок, носом к «двери». Самка с трудом протискивается в эту «дверь», он ее подталкивает мордой. Отложив икру, самка уплывает навсегда. А самец-отец остаётся один у гнезда с будущим потомством.
Для полноценного развития икринкам необходим приток свежей воды. Самец колюшки подолгу стоит у двери своего дома, машет грудными плавниками — вентилирует помещение. В первые дни самец каждые полчаса по три минуты у входа в гнездо гонит через него воду. Икринки развиваются, все больше требуется им для дыхания кислорода, поэтому к концу недели отец три четверти суток дежурит у гнезда.
На восьмой день из икринок выходят мальки. Отец охраняет их и следит за тем, чтобы они далеко не уплывали. Мальки тесной стайкой следуют всюду за папой, как цыплята за наседкой. А если какой-нибудь «озорной» малыш пытается удрать, отец бросается в погоню, хватает ртом беглеца и водворяет на место в стайку.
Две недели колюшка-самец заботится о своих мальках, которые подрастают и всё дальше и дальше уплывают от гнезда. Постепенно он теряет интерес к своим детям и присоединяется к компании взрослых колюшек. А мальки начинают самостоятельную жизнь.