Их винтажные часы являются предметом коллекционирования, но сможет ли Abercrombie & Fitch когда-нибудь вернуться в бизнес механических часов?
По сути, наручные часы существуют уже чуть более века, что дает нам возможность оглянуться назад.
В последние годы мы наблюдали тенденцию успешного воскрешения таких легендарных брендов как Zodiac, Nivada Grenchen, Vulcain и Aquastar, вытащенных из глубин старинной безвестности. Поскольку так много брендов пострадали от кварцевого кризиса, недостатка в выборе не было.
Abercrombie & Fitch занимает уникальное место в поп-культуре. В те времена (конец 90-х – начало 2000-х) A&F был брендом быстрой моды с завышенной ценой, ориентированным на средний класс Америки.
Как и некоторые уважаемые компании, Abercrombie & Fitch за свою историю претерпела множество преобразований. Основанный в 1892 году, бренд первоначально специализировался на снаряжении и одежде премиум-класса. В начале-середине 20-го века его расположение в центре Манхэттена представляло собой огромный 12-этажный торговый центр, обслуживающий любителей активного отдыха. Известная клиентура включала Тедди Рузвельта, Амелию Эрхарт и Эрнеста Хемингуэя – что сильно отличалось от более позднего маркетинга бренда среди подростков, одержимых спортзалом.
Богатые посещали Abercrombie & Fitch перед поездкой на рыбалку, сафари, охотой или поездкой по пересеченной местности, чтобы «экипироваться». — отсюда и название.
Abercrombie & Fitch не ограничилась производством туристического снаряжения; на выставке также были представлены часы известных швейцарских часовых мастеров. В 1940-х годах бренд начал сотрудничество с Heuer, компанией, известной производством одних из самых привлекательных часов-инструментов той эпохи. В результате этого сотрудничества были созданы поистине исключительные часы, эксклюзивные для Abercrombie & Fitch. Среди первых творений этого сотрудничества были часы Solunar с дополнительным циферблатом для отслеживания приливов и отливов.
В конце 1940-х годов компания Abercrombie & Fitch обратилась к Heuer с уникальным запросом: создать часы, специально предназначенные для любителей активного отдыха, специально разработанные для демонстрации оптимального времени охоты или рыбалки на основе солнечной теории Джона Олдена Найта. Теория Найта утверждала, что движения Солнца и Луны коррелируют с деятельностью животных и рыб, что привело к созданию солнечных карт для определения лучших моментов для занятий на свежем воздухе.
Джек Хойер, внук основателя Heuer Эдуарда Хойера, взял на себя ответственность и привлек своего школьного учителя физики, доктора Хайнца Шилта, к созданию этих специализированных часов. Это сотрудничество стало первым вкладом Джека в компанию, которую он в конечном итоге возглавил. Патент был подан в 1949 году на имя Уолтера Хейнса, тогдашнего президента Abercrombie & Fitch.
Результатом их усилий стали часы Abercrombie & Fitch/Heuer Solunar с вращающимся дополнительным циферблатом в положении «6 часов», отображающим приливы и отливы. Настройки прилива можно регулировать с помощью кнопки, удобно расположенной в положении «4 часа», создавая уникальные часы, созданные специально для любителей активного отдыха.
Solunar со временем превратился в Seafarer, который производился с начала 1950-х до середины 1970-х годов. В конечном итоге будет выпущено около десяти различных версий Seafarer, и сегодня они остаются сравнительно доступными, когда появляются на аукционе.
Ранние версии Seafarer имели механизм Valjoux 71 и другую конфигурацию циферблата по сравнению с более поздними моделями. Более распространенные более поздние версии оснащались Valjoux 72C и размещались в корпусах Heuer 2443 или 2444. Примечательно, что компании Abercrombie & Fitch или Heuer Seafarers также нашли пристанище в делах Аутавии и Карреры примерно в 1960-х годах.
Эти часы изначально предназначались для помощи любителям активного отдыха, особенно рыбакам, которые предпочитали ловить рыбу во время приливов и отливов. Несмотря на эти намерения, Seafarer столкнулся с разногласиями со стороны рыболовного сообщества, что в конечном итоге стало коммерческим разочарованием для Abercrombie & Fitch.
Линия постепенно прекращалась, и к середине 1970-х годов производство было прекращено.
ЗАГЛЯДЫВАЯ В БУДУЩЕЕ.
На стороне A&F не только традиции и история, но и потрясающий каталог винтажных часов, которые они могут использовать для получения современного вдохновения. Среди моделей Solunar, Seafarer, Shipmate и Auto-Graph у них есть линейка специально созданных, хорошо спроектированных часов-инструментов.
Популярность A&F значительно возросла благодаря успешному ребрендингу для нового поколения. В 2023 году ее акции обогнали технологического гиганта NVIDIA, взлетев на впечатляющие 285%. Это указывает на явный спрос и возобновление интереса к бренду.
Они стали партнерами Heuer примерно в 1950 году из-за качества часов Heuer и инноваций, которые Heuer был готов разработать по просьбе Аберкромби.
Бренд был создан в эпоху, когда вещи создавались целеустремленно, тщательно и с элитным мастерством.