ГЛАВА 15. И ЖИЗНЬ, И ГОРЕ, И ЛЮБОВЬ...
Ушёл. И больше не вернуть
Того, кто был недавно рядом.
И на него уж не взглянуть…
Он тоже не ответит взглядом…
Но путь его не завершён –
Он просто стал для нас незримым.
Быть может, где-то рядом он…
Быть может, пролетает мимо…
Кружит как ангел… И крылом
Нас незаметно осеняет,
Оберегая отчий дом,
И от беды нас охраняет.
Он там, где всем нам предстоит
Когда-то оказаться тоже.
Кто путь свой честно завершит,
Тот крылья обретёт, быть может…
(Отшельник)
Все мысли, дела,
сплетаясь в незримые нити,
оставят свой след.
Вспомним ли снова друг друга
мы пройдя через вечность.
(Юлия Китаева-Смык)
...- Папа, я опять во сне видел дедушку и бабушку, - сказал Кусико, проснувшись. - Дедушка смотрел мне прямо в глаза, а бабушка улыбалась и махала хвостиком. Вокруг них летали бабочки и птички. У их ног бегали белые мышки. Мне так хотелось подбежать к ним, чтобы сказать дедушке, как я им горжусь, а к бабушке, чтобы она лизнула меня в носик и похвалила за то, что я хороший мальчик... Я даже сделал несколько шагов к ним... Но дедушка вдруг повернулся и пошел в лес, бабушка пошла за ним, но все время оборачивалась ко мне и улыбалась... Такой хороший сон...
Кусико тяжело вздохнул и не спешил вставать. Последнее время ему нездоровилась. Вроде все было хорошо вокруг. Сестры резвились и все время пытались втянуть его в игру.
Кусико очень хотелось поиграть, но почему-то он уже очень устал, хотя только что проснулся.
Люсинда с тревогой посмотрела на сына.
- Кусико, сынок, ты снова видел этот сон? - спросила она, украдкой взглянув на Кусакиро. - Ты правильно сделал, что не пошел за дедушкой и бабушкой. И если они будут звать тебя с собой, не ходи. Если даже тебе очень захочется. Они живут на Радуге. Но тебе туда не нужно идти. Оттуда ты не сможешь вернуться к нам с папой.
Люсинда смахнула слезу и отвернулась, чтобы Кусико не понял, что она плачет. С недавнего времени, она заметила, что с сыном что-то не так. Он слабел, плохо сосал грудь, рос медленнее, чем сестры, постоянно засыпал и не хотел играть с девочками, говоря, что устал и просто хочет посмотреть, как они играют.
- Мама, а что случается с детками, которые попадают на Радугу? - как-то спросил Кусико устало.
- Почему тебя это так интересует? - обеспокоено спросил Кусакиро.
Он тоже заметил перемены в сыне. Мало того, что он был гораздо меньше своих сестер, у него случались странные состояния, когда он просто лежал в полуобморочном состоянии и не мог встать на лапки. Даже не пытался, как бы его не окликали. Он как-будто отсутствовал и не слышал зова. Было похоже, что его душа временно покинула тело и бродит где-то по нехоженным живыми тропам.
На ласки матери и ее громкое призывное мяуканье он тоже не реагировал. Сам Кусакиро пытался приводить его в чувство, толкая носом и теребя, вылизывая и прислушиваясь к слабому стуку сердца. Но Кусико находился в забытьи. Он тяжело дышал с закрытыми глазами, и каждый раз родители не знали, вернется ли его душа обратно.
И еще эти сны... Эти постоянные сны, где малышу являлись бабушка и дедушка. Они пока не звали его и уходили, но все чаще Кусико стал говорить о том, как бы ему хотелось пойти с ними...
Лариса тоже заметила странную слабость котенка, очень обеспокоилась и помогала ему как могла. Выводила его из состояния оцепенения, растирала теплым полотенцем, массировала лапки и ушки. Котенок приходил в себя и какое-то время вел себя как обычно. Все в доме надеялись, что приступ больше не повторится, но...
И тут такой вопрос!
- Мама, а что случается с детками, которые попадают на Радугу?
Люсинда в отчаянии посмотрела на Кусакиро и заплакала.
Что он мог сказать своей любимой? Что никто не знает срока своего земного прибывания? Что Три Кошки, плетущие из мышиных хвостиков косы жизни всех котов, бывает засыпают и выпускают из лап косичку? Упав, она начинает расплетаться, а Кошка, проснувшись, не замечает, что что-то уронила и берется плести другую жизнь?
Что он мог сказать своей любимой? Чем утешить? Рассказать ей, что на Радуге всех их встретят ушедшие предки? И там нет голода и холода, боли и ран, печали и потерь? Все попадают туда в свой срок. Но почему срок их единственного сына так быстро подошел к своему завершению? Что они сделали не так? Или он не справился, исполняя танец "Прихода души" в ночь рождения детей и какая-то темная тварь с крысиной мордой умудрилась украсть часть души его сына, откусив кусок его тени на стене?
Что произошло? Ведь они так любили друг друга, так были счастливы все вместе!
- Прости, любимый, это моя вина! - причитала Люсинда в углу, куда она забилась, чтобы скрыть свое отчаяние. - Я оказалась слишком слабой, не смогла дать здоровье всем нашим детям поровну! Лучше бы я ушла, а наш мальчик родился здоровым!
- Любимая, это моя вина! - отвечал ей Кусакиро. - Я не смог противостоять злобным духам и кто-то из них успел присосаться к душе нашего сына, чтобы по капле пить его жизнь. Я бы отдал свою жизнь за него, но к сожалению это решаем не мы. Не плачь, родная, все мы здесь временщики. И никто не знает, когда порвется или будет обрезана его нить. Мы должны не показывать своего горя нашим детям. И особенно Кусико. Он не должен знать, что ему суждено рано уйти. Призыву Радуги, если он силен, невозможно противиться. Боги заберут то, что им причитается, как бы мы их не упрашивали...
- Мама, а что случается с детками, которые попадают на Радугу?
- Я расскажу тебе, сынок, легенду о малыше, который попал туда, - ответил за Люсинду Кусакиро.
Все-таки он был самураем, а не простым котом. И смог скрыть свои эмоции горя от внимательных и ищущих глаз Кусико. У Люсинды ком стоял в горле, и она не могла произнести ни слова. Кусико поглядел на мать, заметив ее замешательство и, словно что-то поняв, улыбнулся и снова опустил головку на лапки. Шея была как тонкая слабая травинка, а голова слишком тяжёлая, как огромный расцветший пион после дождя, напитавшийся влагой. Она клонилась ниц и никаких сил не хватало, чтобы удержать ее.
...Когда-то давно, очень давно, в незапамятные времена, в одном племени котов-самураев родились трое прекрасных малышей. Две девочки и один мальчик. Он был похож на тебя, сынок. Такой же игривый, красивый и умный. Прямо как ты! Родители были абсолютно счастливы. Вся стая радовалась их рождению, потому, что приход новых душ - это всегда праздник для всех живущих, независимо от того чья это душа: кота, собаки, человека...
Все детки родились здоровыми и совершенными. Всех троих ждало прекрасное будущее. Девочки обещали вырасти замечательными красавицами, а мальчик великим воином - сокрушителем врагов. Они потихоньку подрастали, играли и резвились, пока маленький котенок не стал замечать некоторых странностей, происходящих с одной из его сестер. Она, такая веселая и резвая, вдруг становилась рассеянной и замирала на одном месте, не обращая внимания на игры и предлагаемое матерью молоко, подолгу задумывалась, глядя в одну точку, как-будто что-то видя перед собой.
Котенок очень любил своих сестер и заметив эту странность, решил спросить, что она видит там?
Малышка ответила ему, что перед ней, вдруг, открывается дверь в другой мир, не похожий на тот, в котором они счастливо живут.
Тот мир ужасен. В нем всегда царит ночь и холод. Оттуда смотрят на нее страшные оскаленные крысиные морды, и с их длинных клыков капает слюна. Эти крысы пищат ей, чтобы она подошла к ним. Что ее примут как дорогую гостью, накормят до отвала, а потом они все будут играть. А еще подарят мышиные хвостики на косу и самую лучшую в мире когтедралку.
Но она боится подойти к ним, потому, что они очень страшные и скрежещут своими железными зубами так громко, что она просыпается в ужасе. Эти крысы подходят к ней с каждым разом все ближе, а она цепенеет и не может даже пискнуть и позвать на помощь маму или папу, потому, что голоса у нее нет. Она перебирает лапками, в надежде убежать, но лапки не двигаются, словно приросли к полу. Ей трудно дышать, как-будто воздух вокруг уплотняется и становится вязким, как раскисшая после дождя глина...
Котенок решил помочь своей сестре и в следующий раз заглянуть за эту дверь вместе с ней. И вот наступил момент, когда сестра вдруг остановилась во время игры и уставилась в одну точку. Брат подбежал к ней и стал смотреть ей в глаза. Сначала он ничего не увидел, но потом, всмотревшись повнимательнее, заметил мелькнувшую крысиную оскаленную морду, отраженную в глазах сестры...
...Все коты-самураи и их потомство знают, как заглядывать в открытые двери других миров с самого рождения. Это умение передается им по наследству и уже так укоренилось, что стало неотъемлемой частью натуры почти всех котов мира. Ведь мы часто можем наблюдать, как наши питомцы смотрят в одну точку, застыв неподвижно. Шерсть на их загривках становится дыбом. Они начинают утробно рычать и выть. Шипеть и плеваться. Что они видят там? Знают только они сами...
... Так вот, когда котенок убедился, что сестра говорила правду, он стал думать, как избавить ее от столь страшных и невыносимых видений. Но он был еще очень маленьким и у него отсутствовал нужный опыт и знания. Поэтому он отправился к старейшине их рода - Старому седому Коту с драным ухом, которому, как говорят, было двадцать пять зим. Этот кот был самым мудрым котом племени и являлся хранителем многочисленных преданий.
Котенок рассказал историю о сестре и попросил, чтобы тот ему подсказал, как он может ее спасти. Старый Кот долго думал и смотрел на котенка. Он был мудр и знал множество разных способов спасения жизни, но ни один из них не годился для этого случая.
Кот знал, кто эти твари из другого мира. Он сам встречался с ними после жестоких боев, когда израненный лежал, ожидая неминуемого конца.
Но ему всегда везло. Приходила помощь в лице его собратьев, которые зализывали его раны и делились с ним жизненной силой, усаживаясь кругом него и исполняя "Песню жизни". Постепенно "дверь" в другой мир становилась меньше и открывалась реже, а потом исчезала совсем. Кот выздоравливал и жил, охотился и сражался дальше.
Он знал, что эти твари приходят, чтобы забрать живую душу, утащив ее в вечное забытье. И если у кота не хватает сил дать им отпор - он слаб или слишком мал - крысы почти никогда не уходят без вожделенной добычи. Особенно их привлекают сладкие и ароматные души новорождённых котят. Эти души чисты и непорочны, как утренняя роса, поэтому имеют восхитительный вкус!
Именно поэтому каждый отец при рождении своего потомства должен бороться с этими порождениями бездны за каждую душу ребенка, исполняя танец "Прихода души". Он должен отдать этому танцу все свои силы, показать свою решимость пожертвовать собой во имя детей, иначе все может обернуться для роженицы и ее приплода весьма печально. Только жертва отца, его отчаянная храбрость спасает новорождённые души.
- Ты слишком мал и слаб, - проскрипел Старый Кот кашляя. - Тебе не справиться с ними. И что ты можешь предложить им взамен? Они пришли за твоей сестрой и без добычи не уйдут.
- Но кто же способен победить этих страшилищ? - загрустив спросил маленький котенок. - Неужели нет на них никакой управы? И они безнаказанно могут приходить в мой мир и забирать тех, кого я люблю?
Старый Кот внимательно посмотрел на малыша.
- Я точно не знаю, - сказал он, - но думаю, что если кто-то с храбрым сердцем отправится в путь, найдет подножие Радуги, заберется по ней и найдет Трех Кошек, то, может быть ему и удастся уговорить их переплести косу жизни заново. Но... Насколько я знаю, таких смельчаков еще не было на свете. Потому, что с Радуги не возвращался никто и никогда...
Котенок внимательно выслушал Старого Кота, поблагодарил его и пошел домой. Он был еще очень маленьким, но его сердце было огромным, отважным и полным любви к своим родным.
"Почему бы мне не попытаться залезть на Радугу и упросить Трех Кошек переплести косу жизни моей любимой сестры?" - всё думал он по дороге.
Не дойдя совсем немного до своего дома, он резко развернулся и пошел на поиски подножия Радуги. Малыш не знал где она находится и никто из живых не знает пути к ней. Только тогда, когда приходит срок, этот путь освещается особым светом, который видит только тот, кому суждено уйти. Но малыш был здоров и полон сил. Поэтому он ничего не видел. Он шагал и шагал, не зная устали, просто шел, не имея направления. И никуда бы он никогда не дошел, если бы в его сердце так ярко не пылал огонь любви и милосердия. Этот огонь был таким ярким и так яростно горел ослепительным светом, затмевающим даже солнечный, что его заметила с Радуги Младшая из Трех Кошек - Дева. Она уронила под ноги один из мышиных хвостиков и нагнувшись за ним, обратила свой взор вниз, на Землю. По дремучему темному лесу медленно передвигался яркий огонек души отважного котенка.
- Смотрите, - воскликнула она, - какой малыш потерялся! Давайте укажем ему путь домой! Его время еще не пришло!
- Не торопись! - сказала Средняя Кошка - Мать. - Он что-то ищет, давайте поможем ему найти искомое!
- Давайте поговорим с ним, - проскрипела Старшая Кошка - Старуха. - Спросим его, и он сам расскажет нам, что ищет. Тогда и поможем.
Котенок шел и шел, уже не надеясь на успех, он ничего не ел и не пил, потому, что по сей день знал только вкус материнского молока. Он быстро терял силы и уже понимал, что на обратную дорогу их ему не хватит. Как вдруг перед ним вспыхнула Радуга, и ее конец упирался в землю прямо перед его лапками.
- Я дошел! - мяукнул котенок и, собрав все свое мужество и решимость, стал взбираться наверх.
- Надо же, какой храбрец! - восхитилась Младшая Кошка.
- Бедный малыш! - пожалела Средняя.
- Отчаянный глупец! - прошелестела Старшая.
Котенок карабкался долго, лапки были маленькие и короткие, но он все равно залез на самую вершину Радуги, где его ждали Три Кошки.
- Что ты ищешь, малыш? - спросила Младшая.
- Долгой вам жизни и удачной охоты! - начал котенок свою историю. - У меня заболела сестра. За ее душой приходят злобные демоны с крысиными мордами. Они почти поймали ее. Я пришел сюда, чтобы просить вас, о, Всемогущие Кошки - Дарительницы Жизней, о величайшем для меня подарке - переплетите косу ее жизни, чтобы сестра могла жить дальше, не опасаясь этих злобных оборотней. Я отдам вам взамен все, что у меня есть! Я принес вам три мышиных хвостика! Больше у меня пока ничего нет...
И котенок грустно потупился.
Кошки переглянулись.
- Так нельзя! - сказала Старшая. - Коса жизни твоей сестры давно упала на пол и почти совсем расплелась. Остался один завиток.
- Мы не можем просто переплести косу жизни, - продолжила Средняя. - Чтобы вернуть одну жизнь, нам придется забрать другую, а кто согласится пожертвовать своей жизнью ради твоей сестры? У нас тут строгий учет и сальдо давно сведено!
- Я готов отдать свою жизнь! - тихо, но твердо сказал котенок, подняв на Кошек взор. - Я отдам. Расплетите мою косу и отдайте положенное мне земное время моей сестре. Я так решил!
- Ты не понимаешь о чем просишь, малыш! - воскликнула Младшая. - Ты недавно родился и еще не знаешь, как прекрасна эта жизнь! Ты должен был вырасти, стать вождем своего племени, выиграть множество сражений, завоевать сердце первой красавицы своего племени и прожить в любви и согласии с ней долгие годы! У вас должно было родиться много славных детей, похожих на тебя! Которые выросли бы и обессмертили твое имя своим продолжением! А так ты канешь в небытие и никто не вспомнит о тебе, потому, что у тебя нет даже имени!
- Ну и пусть! - твердо сказал котенок. - Мне не так много придётся потерять, ведь я еще ничего не видел. Мне не жалко отдать все то, что причиталось мне, моей сестре. Спасите ее!
Кошки были чрезвычайно потрясены его стойкостью и мужеством. Но даже они не могли без нарушения равновесия вселенной просто добавить жизнь, не забирая другую взамен.
Кошки решили посоветоваться между собой.
- Маленький упрямец! - сказала Старшая.
- Великодушное сердце! - продолжила Средняя.
- Отважное сердце и любящая душа! - воскликнула Младшая. - Как это несправедливо, забрать его жизнь!
- Его не переупрямить, - возразила Старшая. - Взгляните в его глаза!
- Какая решимость и жертвенность! - прошептала Средняя.
- Какая великая любовь! - восхитилась Младшая. - Такое чувство достойно награды!
- Ты не канешь в небытие, - решила Старшая. - Ты останешься в мире живых, но станешь невидимым для других. Тебе не будут нужны ни еда, ни питье - ни холод, ни голод больше не потревожат тебя. Ты станешь помогать страждущим котам и кошкам, оказывать помощь по своему желанию и разумению. Ты будешь наблюдать, как растут твои сестры и увидишь продолжение своего рода в их детях. Ты будешь добрым ангелом своего племени. Защитой и прямым посредником между ними и нами. Да будет так!
- А чтобы тебе проще было передвигаться, я дарю тебе крылья! - сказала Средняя. - Ты сможешь без усилий подниматься сюда и просить за своих родных и близких. Ты не будешь знать усталости и изнеможения. На все тебе хватит сил, как бы много не пришлось тебе трудиться!
- А я оставляю тебе чувство любви и сострадания! - воскликнула Младшая. - Ты сможешь грустить и радоваться вместе со своим племенем. Только горе не будет доступно тебе. Вместо горя я оставлю тебе легкую печаль! Твое сердце перестанет стучать, но его огонь останется таким же ярким, как и сейчас.
- Ты принимаешь наши дары? И отдаешь свои дни сестре? - спросили они его в последний раз.
- Да! - без раздумий ответил котенок.
- Да будет так! - сказала Старшая Кошка и перерезала косу его жизни.
Средняя тут же выдернула у себя один завивающийся ус и завязала им короткую обрезанную косичку его земной жизни, чтобы она не расплелась.
А Младшая резво наклонилась, подняла с полу косичку жизни сестры котенка и быстро заплела на нужную длину.
- Исполнено! - хором сказали Кошки. - Имя тебе будет "Вестник", что и означает "Ангел" в переводе с греческого, если кто не в курсе.
Котенок взмахнул белыми крыльями и полетел над лесом назад к своему племени. Его сестра чудесным образом исцелилась. И больше никогда за ней не приходили зубастые монстры. Котенка больше никто не видел, но всем в племени стало казаться, что им все время кто-то помогает. На охотах и в сражениях всей стае сопутствовала неизменная удача. Рождалось много здоровых котят и племени удавалось избегать случающиеся в природе стихийные бедствия. Во снах им приходило предупреждение о пожарах и наводнениях, о нападениях хищников и прочих неприятностях. Причем, что интересно, все эти вести во сне передавал членам стаи маленький крылатый котенок. И проснувшись утром, коты переговаривались между собой: "Весть принесли!", "Вестник прилетал!"
Так котенок, не имевший при жизни имени, получил его в веках, став ангелом-хранителем своего племени - Вестником.
И с тех пор маленькие котята, нашедшие путь к Радуге, могут выбрать свою долю сами - либо бесконечно бежать по Радуге, в надежде на будущее перерождение, либо стать белыми ангелами-хранителями и возвращаться к своим родным и близким, чтобы помогать им каждый день; и прожить рядом с любимыми пусть и в невидимом образе, но с любящим и пылающим сердцем...
- Папа, мама, я хочу стать таким ангелом и жить возле вас, сестер и их многочисленных потомков всю свою бесконечную жизнь, - слабо прошептал Кусико.
- Ты станешь самым добрым ангелом, мой любимый! - зарыдала Люсинда, не в состоянии дальше сдерживаться. - Мы всегда будем помнить и любить тебя. Мы будем знать, что ты рядом с нами и говорить с тобой, мой маленький любимый сынок!
Кусакиро не вынес этого зрелища и отвернулся, чтобы сын не видел его плачущим и слабым...
...Эта ночь стала последней для Кусико. Он впал в забытье и его душа тихо отлетела искать подножие Радуги.
Лариса, заметив что котенок перестал дышать пыталась реанимировать его, растирала лапки, массировала грудку, дула в ротик и носик, но ничто уже не могло удержать рвущуюся на свободу душу Кусико. Она воспарила на белоснежных крыльях и полетела вестником на Радугу, поболтать о вечном с Тремя Кошками...
... Все животные пришли попрощаться с Кусико. Горе было велико и безгранично. Он ушел рано и по непонятным им причинам. Но только Кусакиро, Люсинда и Три Кошки точно знали, что крылатый огонек его души вечно будет парить над местом обитания его родной стаи...
Родился ангел на Земле,
Всех утешая, кто в слезах.
И часто, по ночам во сне,
Парил Душою в небесах.
(Игнатьева Галина)
(продолжение следует)
Картинка - Интернет