Путешествия к бабушке - это чудное детское воспоминание. Но что если я скажу вам, что есть способ отправиться к ней, пользуясь услугами почты? Да, в начале ХХ века в Америке это было совершенно законно!
И вот как это работало: хитрые родители обнаружили, что отправить ребенка по почте обходится гораздо дешевле, чем купить билет на поезд. В 1913 году существующий «Закон о почте» позволял отправлять не только письма и личные вещи, но и животных весом до 50 фунтов (22,68 кг). Хотя закон подразумевал отправку куриц, уток, даже хрюшек, но нигде не было явно указано, что запрещено отправлять детей. И вот, люди начали отправлять детей, исходя из их веса.
Например, супружеской паре Бигл обошлось в 15 центов, чтобы отправить своего малыша по почте. Их необычное приключение было описано в газете, после чего и другие родители решили воспользоваться этой идеей. Обычно такой способ использовался, когда доставка занимала всего один день. Но даже при этом условии мысль о том, чтобы упаковать своего ребенка в коробку и отправить по почте, казалась дикой и экстравагантной.
В стремлении облегчить себе жизнь, некоторые родители пытались отправить своих малышей по почте, что вынудило почтальонов стать чуть ли не нянями. Вместо коробок они использовали специальные сумки и люльки. В конечном итоге, появилась даже категория "живой младенец" при оформлении документов.
В начале работы государственной почты этот вид "доставки" принял масштаб настоящего бедствия. В отличие от домашних животных, дети требовали большего внимания и заботы, что вызывало серьезное недовольство среди работников почты. Никто из них не желал становиться нянькой и нести ответственность за младенцев в пути.
Несмотря на возмущение почтальонов, родители продолжали пользоваться этой "услугой", ссылаясь на соответствующий закон. Однако в 1915 году был принят закон, запрещающий отправку детей по почте, что немедленно положило конец этой практике. Спрос на такую услугу угас, но все равно находились родители, пытавшиеся использовать юридическую лазейку, утверждая, что дети и младенцы - это разные понятия.
Наконец, только в 1920 году, после того как был издан запрет на отправку людей как груза, практика отправки малышей по почте окончательно прекратилась.