Приветствую всех!
Космический телескоп Хаббл - великое творение рук человеческих, постепенно "стареет" и сталкивается с новыми проблемами и неполадками, и конечно же со временем ему необходим ремонт. НАСА - агентство которое построило этот телескоп, и которое им управляет, изо всех сил пытается продолжать поддерживать его работоспособность на орбите. Компания SpaceX выдвинула предложение по "спасению" телескопа, но к удивлению, НАСА отказалось от данного предложения. Почему это произошло, и в чем причина этого решения? Об этом мы поговорим сегодня.
34 года назад космический челнок "Спейс Шаттл" запустил телескоп Хаббл на его орбиту высотой приблизительно 600 км, что на 200 км выше чем орбита МКС. За время своей работы телескоп передал тысячи бесценных изображений галактик, планет Солнечной системы, туманностей, газовых облаков, и многого другого. Все это расширило наше понимание Вселенной.
Но к сожалению телескоп не может работать вечно. Изначально планировалось что "Хаббл" будет работать в течении 15 лет, примерно до 2005 года. Однако, поскольку не было других вариантов его замены, миссия "Хаббла" была продлена еще на 15-20 лет. В 2009 году НАСА использовало челнок "Шаттл", чтобы поднять орбиту "Хаббла" до 600 км. Сейчас, спустя 15 лет его орбита составляет 515 км, без подъема орбиты телескоп упадет на Землю примерно в 2037 году. Еще одной проблемой "Хаббла", является то, что его внутренние электронные компоненты выходят из строя. В частности у телескопа есть шесть гироскопов, это важные устройства для поворота телескопа, захвата объекта наблюдения, и его слежения. Эти гироскопы были заменены во время миссии по ремонту в 2009 году, но три гироскопа со временем были повреждены. Оставшиеся три гироскопа продолжают работать, однако 29 ноября прошлого года, НАСА сообщило что один из трех оставшихся гироскопов столкнулся с проблемой и перешел в безопасный режим 19 ноября. Хаббл все еще может управляться, но неисправные гироскопы ухудшают точность наведения и слежения за объектами глубокого космоса, что снижает его производительность. И сейчас как никогда НАСА необходимо спасти легендарный телескоп. Но агентство не может этого сделать, "Шаттл" давно выведен из эксплуатации, ракета SLS и корабль "Орион", предназначены для полетов в сторону Луны, и у Хаббла практически нет шансов на спасение и ремонт.
Предложение SpaceX
Компания SpaceX - давний партнер НАСА, предложила отличную идею. Идея заключалась в использовании корабля Dragon. Dragon в настоящее время выполняет важную роль по доставке экипажей на МКС и их возвращении на Землю. Так вот, Dragon должен был быть запущен к "Хабблу", затем приблизиться и захватить его, затем корабль поднимет орбиту телескопа до рабочих 600 км. Это потенциально могло продлить работу телескопа еще на 10 лет. Экипаж корабля так же отремонтирует неисправные гироскопы во время выхода в открытый космос. SpaceX планировало выполнить эту работу входе миссии "Polaris Dawn 2". "Polaris Dawn" это миссия по выходу астронавтов в открытый космос, финансируемая частными лицами, в частности миллиардером Джаредом Айзекманом. Первая миссия запланирована на третий квартал текущего года. В этом полете астронавты будут использовать специальные скафандры для внекорабельной деятельности производства SpaceX. Корабль будет запущен на ракете Falcon 9 на максимальную высоту 1400 км, как раз туда где пролегают радиационные пояса Ван Аллена.
Кроме того, в настоящее время компания разрабатывает корабль Starship, и он теоретически мог бы участвовать в миссии по возвращению "Хаббла" на Землю, а затем телескоп занял бы "почетное место" в музее.
Этот план имеет много преимуществ для НАСА, во первых агентству не нужно тратить время и деньги на разработку транспортного средства для данной спасательной миссии. Кроме того, корабль SpaceX имеет большой потенциал. Ракета Falcon 9 и Dragon доказали свою надежность но протяжении многих лет, что дает НАСА независимость в обслуживании МКС. Предстоящая миссия "Polaris Dawn" будет проходить на высоте, которая превышает вдвое текущую высоту телескопа "Хаббл", поэтому корабль теоретически может участвовать в его ремонте. Кроме того новый скафандр SpaceX обладает многими преимуществами перед старыми скафандрами НАСА, это и высока гибкость и долговечность, он не громоздкий не смотря на включение систем жизнеобеспечения. Скафандр также будет подключен к системе Starlink, что увеличит эффективность связи между астронавтами и наземными службами.
Отказ NASA. Скептицизм и причины.
Но тем не менее, несмотря на все это, НАСА отказалось от предложения компании SpaceX, которое было сделано еще в 2022 году, даже учитывая то, что Джаред Айзекман - руководитель и спонсор миссии "Polaris Dawn" согласился профинансировать расходы на ремонт "Хаббла". SpaceX в ответ получили от НАСА лишь молчание и скептицизм. В частности в НАСА обеспокоены тем, что SpaceX еще не осуществили выход в открытый космос с корабля Dragon. Этот выход в космос потенциально представляет из себя риск, кроме этого в агентстве считают что недавно представленный скафандр для внекорабельной деятельности еще не доказал свою эффективность. В НАСА боятся что вся деятельность по ремонту телескопа может повлиять на него, а то и вовсе вывести из строя. Там также обеспокоены конструкцией корабля Dragon, в котором отсутствует шлюзовая камера, а также нет роботизированного манипулятора для захвата телескопа, что затруднит его ремонт и взаимодействие с "Хабблом". Еще одна причина отказа связана с бюджетными проблемами. НАСА похоже больше не стремится поддерживать долгое время работоспособность "Хаббла", потому как его миссия является одной из самых дорогих астрономических миссий. Так НАСА пришлось потратить около 900 миллионов долларов на проведение миссии по его обслуживанию в 2009 году. Начиная в 2024 года бюджет агентства на астрономию сокращается и они могут потратить на "Хаббл" лишь 93,3 миллиона долларов, а к 2025 году сумма финансирования составит уже 88,9 миллиона долларов. Это сокращение бюджета затрудняет поддержание телескопа в рабочем состоянии, не говоря уже о какой-либо возможности ремонта. Другая возможная причина отказа заключается в уникальности миссии "Хаббла". На сегодняшний день НАСА провело 5 полетов к телескопу и теперь в агентстве боятся репутационных потерь. Возможно там не хотят чтобы кто-либо еще вмешивался в работу телескопа.
Тем не менее SpaceX предстоящим полетом "Polaris Dawn-1" может подтвердить как работоспособность корабля для полетов на высокие орбиты, так и нового скафандра для выхода в открытый космос, что возможно в конечном итоге развеет все сомнения и скептицизм НАСА. Но даже учитывая то, что агентству предложили оплатить все финансовые затраты, оно все равно отказалось, что показывает незаинтересованность в ремонте "Хаббла".
Какая участь ждет уникальный космический телескоп "Хаббл"? Сгорит ли он в атмосфере, или все же его "спасут" и продлят его активную жизнь? Покажет только время.
А на этом сегодня всё! Всем мира и благополучия!
