Международная группа исследователей утверждает, что нашла доказательства того, что древние египтяне проводили экспериментальное лечение и медицинские исследования рака человека более 4 тыс лет назад. "Это необычайно новая перспектива в нашем понимании истории медицины", - сказал Эдгард Камарос, палеопатолог из Университета Сантьяго-де-Компостела (Испания) и автор исследования.
Команда Камароса изучила два человеческих черепа из коллекции Дакворта.
Первым из которых был череп мужчины 30-35 лет, датируется периодом между 2687 и 2345 годами до нашей эры. Второй, женщины старше 50 лет, датируется 663-343 годами до нашей эры.
Исследователи отметили, что у мужчины была опухоль - они заметили около 30 небольших круглых образований, разбросанных по его черепу. Ученые были исключительным образом удивлены, обнаружив, что кто-то вырезал поврежденную ткань вокруг повреждений, по-видимому, острым предметом. "Когда мы впервые увидели надрезы под микроскопом, мы не могли поверить в то, что перед нами", - сказала Татьяна Тондини, соавтор исследования.
На женском черепе было обнаружено разрушение костей от раковой опухоли и два заживших повреждения от травм. Исследователи предположили, что травмы были нанесены острым орудием с близкого расстояния, что было бы удивительно, поскольку большинство травм, связанных с насилием, встречаются у мужчин. "Участвовала ли эта женщина в каких-либо военных действиях? Если да, то мы должны переосмыслить роль женщин в прошлом и то, как они принимали участие в конфликтах во времена античности", - сказала Тондини.
Однако исследователи предупреждают, что не стоит делать слишком много выводов, поскольку останки часто бывают неполными, а история болезни обоих людей неизвестна. Но они с оптимизмом смотрят на то, что это открытие может означать для глобальной истории рака. "Это исследование вносит вклад в изменение перспективы и создает обнадеживающую основу для будущих исследований в области палеоонкологии, но потребуются дополнительные исследования, чтобы выяснить, как древние общества справлялись с раком", - сказал Камарос.
По различным данным самое раннее описание злокачественной опухоли у человека датируется примерно 3000 годом до нашей эры, а греческий врач Гиппократ (460-370 гг. до н.э.) считается тем, кто впервые назвал эту болезнь раком.